Месть тени

Уж об этом я позабочусь. Да, этот состав ещё не до конца изучен, да и столь длинный срок действия нужно проверять на практике, но, по теоретическим выкладкам Профа, всё должно быть в порядке. А я Профессору доверяю. По его словам, его магии больше никогда не суждено выйти за пределы источника. Даже если он полностью заменит свою кровь, избавившись от яда, уже ничего не изменить. Разве что… он не найдёт антидот. Который, естественно, есть у меня. Я бы не стал хранить яд, от которого у меня нет противоядия. Кто знает, когда его захотят использовать на тебе. Но давать его в руки Роули? Я ещё не сошёл с ума. А сам он не сможет его разработать. Даже если узнает состав яда, то просто не сможет добыть его ингредиенты, необходимые для создания противоядия.

— Как это получилось?

— Наказание свыше настигло его. Не стоило ему пытаться полностью уничтожить род потомков богини. Хель бывает крайне мстительной особой и не особо следит за временем. Рано или поздно, но наказание настигает виновного.

Я решил продолжить гнуть свою линию с богиней и валить всё на неё. Оптимальный вариант, который заодно даст защиту и моим потомкам. Даже если информация о лишении герцога Роули магии и всплывёт, что вполне вероятно, то все узнают заявленную мной причину. Это скроет истину и в то же время начнёт отпугивать всех желающих навредить моему роду. Обожаю подобные долгоиграющие многоходовочки.

— Да уж, — присвистнул Бордо. — Я думал самолично его убить, но после такого… Это станет для него облегчением.

— Бр-р, — передёрнуло дядю. — Не хочу даже представлять, каково это — лишиться магии.

— Переход на нашу сторону герцогства Роули — это отличная новость. Вот только, боюсь, этого будет мало, — вздохнул Рудольф, резко садясь на своё кресло.

— Мало? — удивился я. — Мне казалось, вы с ним сильнейшие герцоги королевства. Не говоря уже о ваших союзниках.

— Так-то оно так, но не всё так просто. Уже сейчас наши силы невероятно велики. Мы, при желании, сможем захватить всё королевство. Кроме одного города.

— Столица?

— Верно. С ней не всё так просто. Особенно когда дело дойдёт до дворца. Ты ведь там уже был. И как тебе он?

— Ну… не сказал бы, что выглядит настолько защищённым, — почесал я подбородок.

— И ты прав. Но это только на первый взгляд. Просто ты не видел его переход в осадное положение. Тогда всё кардинально меняется. А всё твои предки… они были теми ещё параноиками. Впрочем, это не удивительно, — усмехнулся он. — Постарались они на славу. Его настоящие стены спрятаны под землёй. Дворец превратится в настоящую неприступную крепость. Сейчас практически вся армия королевства сосредоточена в столице. И не стоит забывать о том, что прямо под дворцом располагается мощнейший магический источник в королевстве.

— Не говоря уже о ещё парочке масштабом поменьше в черте города. Не зря именно это место было выбрано как столица. Вернее, сначала был построен королевский замок, а уже вокруг него стала возникать столица, — перебил отца Грегор. — Кхм, простите. Просто очень люблю историю.

— Это да. Но в целом сын прав. В защите у них сильное преимущество. Потери будут невообразимые.

— Так может лучше переждать, пока войска отошлют из столицы? — уточнил я. — Так будет проще.

— Зная короля… ждать придётся ещё полгода. Нет, слишком долгий срок. У нас нет на это времени. Уже сейчас начинают гулять слухи о моём восстании. Да, мы могли бы использовать это, чтобы дождаться посланную им армию и разгромить её здесь, ослабив. Но стоит ли это делать?

— Что ты имеешь в виду, отец? — спросил Грегор. — Так ведь и вправду было бы проще. Защищаться всегда выгоднее и безопаснее. Так мы понесём куда меньше потерь. Им не взять наш замок.

— Твоя правда, но не учитываешь ещё кое-что. Принимать бой на своей территории не всегда лучшая идея. Только представь, сколько крестьян убьют и сколько деревень пожгут их войска, прежде чем доберутся до нашего замка. А? — посмотрел старик на своего сына.

— Много… — тихим голосом ответил он. — Но мы ведь можем всех крестьян эвакуировать. А деревни… Отстроим позже.

— Ты прав. Но это была лишь одна из причин, не самая значительная. Не думаешь о последствиях. Сейчас ты мыслишь как обычный аристократ, но никак не как герцог и тем более король. Поэтому я до сих пор и не передал тебе свой титул. Подумай, если мы уничтожим сейчас большую часть армии королевства, то что произойдёт потом?

— Лораз нападёт на нас? — подойдя к шкафу с книгами и немного подумав, ответил он.

— Маловероятно. У них сейчас своих проблем хватает, чтобы отвлекаться на Лирум. Да и с нынешним королём я смогу договориться, — покачал я головой.