Месть Ведьмака (ЛП)

Раздраженный, я развернулся и вышел из спальни, спустился вниз по лестнице. Снова зашел на кузню, и вышел через заднюю дверь. Но это была большая хитрость: вместо сада Ведьмака, я оказался в лесу, и тьма внезапно сменилась дневным светом. Но его было не много. Солнце уже зашло, и небеса излучали свой свет.

Лукраст контролировал меня.

Он показывал мне, каким хочет меня видеть.

Позже, я расплачусь с ним за это.

Глава 32. Обнажи свой меч!

Здесь было достаточно светло, чтобы разглядеть очертания зданий сквозь деревья. Легкий ветер подул мне в лицо и принес с собой неприятный запах — что-то зловонное и нечистое.

Я вышел из леса и увидел разрушенную деревню. Крыши обвалились, некоторые из домов были похожи на кучи обломков и почерневших балок.

Это зрелище напомнило мне войну, которая прошлась Графством. Вражеский патруль, который сжег дом Ведьмака и напал на деревню. Они убивали, грабили и жгли все на своем пути. Но здесь все выглядело гораздо хуже.

Именно тогда я наткнулся на первое мертвое тело. Это был мужчина, он был мертв, наверное, уже несколько дней. Его тело активно разлагалось. Вскоре я увидел других: некоторые из них были детьми; все были мужчинами. Женщины сбежали? Я задумался.

Следующий человек, которого я обнаружил в руинах, был еще жив, хотя и тяжело ранен. Он лежал на спине. Его к земле придавила тяжелая балка, лежащая поперек его ног. Брюки были пропитаны кровью — нога сильно повреждена. Если он выживет, ногу придется ампутировать, но сейчас уже слишком поздно. Нога уже омертвела. Я почувствовал это за девятки шагов. Яд будет распространяться по его телу.

Он застонал, открыл глаза и посмотрел на меня.

Вдруг я узнал его: это был деревенский кузнец.

Я осознал, что иду по руинам Чипендена.

Но это не может быть реальность. Это лишь магическая иллюзия, верно?

Этот человек часто помогал Ведьмаку; он создавал его лезвие в посохах; держал в курсе новостей и сплетен — необходимый для ведьмака контакт с людьми, потому что большинство других старались избегать его общества из-за дел с тьмой, и из-за отдаленного типа жизни.

Кузнец явно умирал, но я заметил кое-что еще. Он выглядел старше. Его лицо не просто изменилось из-за боли и истощения. Его волосы были серыми на висках.

— Мистер Уорд? — сказал он хриплым, слабым голосом. — Это вы? Как такое возможно?

Иллюзия это или нет, но я ответил машинально.

— Да, это я, — сказал я, и опустился рядом с ним на колено.

— Но вы же умерли, — сказал он. — Как такое может быть?

Я отрицательно покачал головой.

— Вы ошибаетесь. Я жив. Кто это сделал?

— Почему вы спрашиваете? Конечно же, знаете ответ. Кто еще, как не жестокие воины и их маги…

Должно быть, он говорит о Кобалос. Мне в голову пришла страшная мысль. Что если пока я находился на Каменном Страже, на земле прошло много время. А когда я шагнул во вторую дверь, созданную магией Лукраста, он перенес меня в будущее, когда Кобалос уже напали на Графство?

Кузнец начал кашлять и задыхаться.

— Воды, пожалуйста, — молил он. — У меня пересохли губы. Дайте мне воды.

Я разрывался на части. Это несомненно, еще одна иллюзия, которую наколдовал Лукраст. Я хотел в это верить. И все же, положение кузнеца выглядело слишком настоящим. Как я могу отказать ему?

Он поднял трясущуюся руку и указал в сторону деревьев.

— Ручей, — сказал он.

У подножия склона был небольшой ручей, который протекал меж камней. Вода была ледяной и вкусной. Я сам пил оттуда множество раз. Но сначала я должен найти в чем ее принести.

— Я скоро вернусь, — сказал я кузнецу, и принялся искать в руинах дома. На месте кухни я нашел то, что искал. Кастрюли, сковородки и прочая утварь были разбросаны меж обломков. Я взял большую кастрюлю и пошел с ней вниз по склону.

Я опустился на колени возле ручья и поставил кастрюлю против течения под углом. Она начала заполняться.

— Я бы не стал с этим возиться, — сказал глубокий голос позади меня. — Ты впустую тратишь свое время. Он умер через несколько мгновений после того как ты оставил его.

Я уронил кастрюлю и вскочил на ноги, обернувшись на голос.

Это был мой враг, маг Лукраст.

Я впервые был так близко к нему; он выглядел еще грознее, чем издалека. Я посмотрел на его длинные усы; дикий рот, полный острых белых зубов, и губы, которые были необычно розовые, словно налитые кровью. Но его глаза были самой характерной чертой. Они были низко посажены, и пылали жестокостью. Высокомерные глаза, в которых отражалась уверенность в своих знаниях и в собственной силе. Он был почти на голову выше меня, и его тело было мускулистым, как у мертвого кузнеца в расцвете сил.

В ножнах на берде болтался меч. Это порадовало меня. Я хотел, чтобы он защищался.

— Чего ты хочешь добиться своими иллюзиями? — спросил я. — Ты играешь с моим разумом, чтобы у тебя было какое-то преимущество?

— Это не иллюзии, — ответил Лукраст, — башня настоящая, и все что ты видел в ней, возможные сценарии будущего. Это мой дом — та самая башня, в которую ты вошел в Уэльсе.