Место для нас

«Ты должна быть в чем-то таком… немного деловом, – сказал ей Джим и рассмеялся, глядя на то, как она смущена. – Нельзя появиться в зале суда в пятнистой юбке, расшитой маленькими зеркальцами, или вон в том платье с огромными карманами. Даже я так думаю». Из уст Джима это был сильнейший аргумент, если учесть, что сам он с марта по сентябрь разгуливал в штанах и рубашках из мятой марлевки. В общем, Флоренс отправилась в благотворительный магазин на Аппер-стрит и вернулась домой с этим пиджаком, которым была очень довольна.

Сегодня она сомневалась, какой же пиджак в итоге купила – мужской или женский. Висел-то он на вешалке с женскими вещами, но выглядел просто жутко. В нем Флоренс напоминала бизнесмена из телесериала типа «Даллас».

Она снова расстегнула пуговицу и всмотрелась в даль – не идет ли автобус, на котором можно доехать до дома, где жил Джим. И тут ее окликнули:

– Ну что, довольна?

Флоренс обернулась, сердце застучало как бешеное.

– О, Питер! Я думала, ты… Впрочем, не имеет значения. Да, я довольна. Спасибо.

«Спасибо» прозвучало более триумфально, чем ей хотелось.

Питер Коннолли стоял в нескольких метрах от нее на краю толпы манифестантов. Его подбородок, как всегда во второй половине дня, покрывала черно-седая щетина. И вообще он порядком зарос. Волосы в ушах, в ноздрях. Не такой уж красавчик, если приглядеться.

Он кивнул на прощание своему адвокату и медленно пошел к Флоренс, а когда поравнялся с ней, изрек:

– Ну что ж, пожалуй, ты свою правду доказала. Ты действительно злобная старая вешалка, да?

– Все кончено, Питер. Хватит.

Он был так зол, что буквально брызгал слюной.

– Живешь в своей тоскливой маленькой квартирке со своими тоскливыми маленькими воспоминаниями и ждешь. Как паучиха в сети, поджидаешь, чтобы сцапать меня!

Питер сунул руки в карманы, сделал непроницаемое лицо и прошелся по кругу, подражая походке Флоренс. Протестующие против бурения с целью добычи сланцевого газа с любопытством посмотрели на него. Пара-тройка из них, узнав Питера, поддели друг дружку локтями.

– Питер!

Подошла Талита Лиф и прижала бледные пальцы к мятому рукаву синего льняного пиджака Питера. Он всегда надевал этот пиджак, когда его снимало телевидение. И был в нем в тот день, когда Флоренс увидела его в ресторане «Da Camillo» с двумя студентами и сделала вид, будто идет мимо, но остановилась поздороваться, и им пришлось ее пригласить…

– Нет, – прошептала она себе самой. – Ни за что…

– Бог мой, – произнес Питер, и его огромное лицо повисло над Флоренс. – Я… Ты представить себе не можешь, до какой степени я жалею, что пальцем к тебе прикоснулся!

Талита произнесла еле слышно, скривив губы в холодной ярости:

– Питер, ради бога, заткнись! Повсюду прессы.

– Пресса, – машинально поправила ее Флоренс и удивленно заметила, что неряшливого вида молодой человек с блокнотом направляется к ним.

Он остановился перед странной троицей и дружелюбно произнес:

– Здравствуйте, я из «Guardian». Не хотите как-то прокомментировать сегодняшнее решение суда?

– Что ж… – Флоренс почувствовала пот на спине между лопатками. Она понятия не имела, как правильно ответить на этот вопрос. – Я в восторге.

Питер покачал головой и еле слышно процедил сквозь зубы:

– Ты пожалеешь об этом. Тебе конец – так или иначе. Ты сожгла мосты. Джордж не пожелает…

Кто-то окликнул Питера, и выражение его лица мгновенно изменилось. Он обернулся и произнес медоточивым голосом:

– О, привет, Кит! Привет-привет, Джен!

– Здравствуй, Питер, – проговорила первая женщина довольно холодно.

Флоренс узнала ее. Это была продюсер того самого телесериала.

– Спасибо, что пришли! А я гадал – придете или нет. Спасибо за поддержку, Кит.

Кит сказала:

– Мы обязаны были прийти. Нас вызвали повесткой.

Питер продолжил:

– Я помню, я должен приехать на озвучку. В последнем фрагменте, рядом с Санта-Кроче[107].

Флоренс впервые в жизни заметила, как сильно Питер похож на английского викария-сноба из «Комнаты с видом»[108], и поняла, каким образом этот снобизм стал частью его харизмы. Для всех, и для нее в том числе. Ну, и аффектация работала, ясное дело. А настоящий Питер был натуральным лицемером.

Женщины ушли, на прощание вежливо кивнув Питеру. Старшая из них неожиданно остановилась и что-то прошептала той, что помоложе. Потом она побежала обратно – к Флоренс, при этом очень стараясь не встречаться взглядом с Питером.

– Возьмите, – сказала она и торопливо сунула Флоренс маленькую карточку.

Краешек карточки врезался в ладонь Флоренс. Она удивленно опустила глаза.

– Нам бы хотелось поговорить с вами об одном проекте, который мы задумали. Сейчас не самое подходящее время, я понимаю. Но вы нам просто фантастически помогли бы. Я – Кит, выпускающий редактор. Позвоните мне, потому что… Ладно, скажу иначе: вы вели себя просто потрясающе. Я по-настоящему вами гордилась… Как-то так.

Не глядя на Питера, который был нескрываемо ошарашен, Кит отвернулась и торопливо зашагала по тротуару туда, где ее дожидалась Джен.