Место для нас

– До встречи с Оливье я была очень в себе уверена. Я знала, как повесить полку, как поспорить с полицейским, как заказать правильный стейк. А потом – из-за него, из-за того, как я себя чувствовала, когда была с ним, какой ничтожной он меня заставлял себя ощущать, – я изменилась. Он обращался со мной как с куском дерьма, и все остальные начали так со мной обращаться. Я стала стеснительной, жалкой, всего боялась. Просто-напросто смирилась с происходящим. Отношения двоих людей – как раз про это. Хорошие, настоящие отношения. Дело не в том, что кто-то главный, а кто-то подчиненный или что один звезда, а второй восхищенно аплодирует. Бабуля и Левша… они были друг для друга всем. Как говорится, полный комплект. Что-то удавалось лучше ему, что-то ей, но они оба были главными. – Кэт провела кончиками пальцев по стенкам бокала и задумчиво опустила взгляд. – Они были партнерами, потому что знали, что для них важно, и все выстраивали вокруг этого. Иногда звездой был он, иногда она.

Кэт видела, что Джо наблюдает за ней, но сейчас, сосредоточенная, она не могла себе позволить сделать паузу и посмотреть на него.

– А если ты начинаешь играть роль, то рано или поздно настает такой момент, когда ты не можешь из нее выйти… Вот все, что я хотела сказать. Не вспомню ни одного дня в моей жизни с Оливье, когда я была самой собой.

– Так же и у нас с Джеммой, – сказал Джо. – Мы на редкость не подходили друг другу. За год до свадьбы я был жирным прыщавым парнем, вообще не из ее круга. Я поверить не мог, что она за меня пойдет.

– Но ведь ты женился на ней не потому, что она была какой-то там ослепительной моделью. Она тебе нравилась.

– Да. Вернее сказать, я чувствовал, что смогу о ней заботиться. Что я не стану ублюдком вроде моего отца. Спасу ее от всех этих скользких мерзавцев, которые ее осаждали и плохо с ней обращались.

Кэт смотрела на Джо, а он водил кончиками пальцев по заросшей щетиной щеке.

– И где она теперь?

Джо облокотился о стойку и повернулся лицом к Кэт.

– О, теперь она живет с неким Йеном Синклером.

– Кто такой Йен Синклер?

– Из тех, у кого все есть. Он юрист, у него милый домик в Йорке. Водит большущую «Subaru», покупает, что пожелает. Джейми учится в частной школе… всякое такое. – Джо пожал плечами. – У ее матери теперь своя квартира – Йен купил. Он просто волшебник.

– Разве ты не счастлив за нее, за Джейми?

– Конечно, счастлив, – нетерпеливо кивнул Джо. – Конечно.

– А тебе не приходило в голову, что, если бы не встреча с тобой, не рождение Джейми, ее жизнь могла бы сложиться гораздо хуже? Что она могла сойтись с каким-то мерзавцем, и кто знает, чем бы это закончилось?

– Джемма – женщина крепкая, – буркнул Джо.

– Я тоже была довольно крепкая, когда познакомилась с Оливье. У женщин порой попросту нет выбора – затягивают обстоятельства. Моя мама ушла из дома, когда мне было всего несколько недель. – Кэт прикоснулась к руке Джо, отчаянно желая, чтобы он ее понял. – Наверное, ей было больно; раньше я об этом не задумывалась, я вообще думала только о себе. Маме казалось, что у нее нет выбора, и это ужасно. Мы живем в сексистском мире. Мы убеждаем девочек, что главное – это внешнее благополучие, а потом они не удивлены, когда с ними обращаются как с дерьмом.

– Твоя бабушка тебя никогда в таком не убеждала.

– Конечно, нет. Но я выросла без матери и отца. – Голос Кэт смягчился. – И мне по-настоящему хотелось нравиться людям, всю жизнь хотелось. Хотелось, чтобы приехала мама и сказала, что любит меня и будет заботиться обо мне, а она не приехала. Думаю, так и становятся человеком, который отчаянно ищет одобрения. – Ее глаза затуманили слезы; Дейзи все еще обладала властью над ней, однако Кэт чувствовала, что эта власть ослабевает. – Послушай, Джо, я хочу сказать только одно: возможно, ты спас Джемму от чего-то худшего. Ты пришел и полюбил ее, и ты подарил ей Джейми. У тебя родился сын. А Карен… она и мой дядя изначально друг другу не годились. Думаю, она тебя слегка использовала. Или ты так не считаешь?

– Я тоже ее использовал, – вздохнул Джо. – Жить здесь, без Джейми… – Он что-то смахнул со лба, и Кэт заметила, как по его лицу пробежала тень эмоций. – Я был ужасно одинок. А Карен, если что-то наметила для себя, действует решительно…

Кэт не хотелось слушать, как Карен хороша в постели. Она вообще не хотела думать о том, что кто-то другой прикасается к Джо, обнимает его. Этих радостей ей хотелось только для себя. Оставить бы все как есть. Как есть – в этом безлюдном теплом зале, и чтобы садилось солнце, и чтобы они оба сидели возле барной стойки в своем собственном, совершенно нормальном мире.

Однако очарование уже начало рассеиваться. Кэт допила вино.

– Что ж, Карен повезло. Повезло в том плане, что ты хороший парень, Джо. И я уверена: у вас все получится. – Она подвинула бокал в сторону. – А мы будем друзьями, да?