Место для жизни

Ирка заметила, что большинство мужиков были пьяны в стельку, уже и лыка не вязали, да и многие женщины выглядели не лучше. Трезвыми были только те, кто подходил к будке, в которой косоглазый подьячий выдавал ваучеры, занося фамилии и клички в толстую домовую книгу. Получив свой ваучер, Ирка быстро обменяла его на кошель с деньгами и направилась поглазеть на представление. Большинство мужиков уже позакладывали последнюю рубаху, и клянчили деньги у затянутых в черные костюмы немчинов. Немчины кряхтели и жались, возводили очи к небу, клялись, что они и сами голы и нищи. Под конец немчины обычно ломались, и заставив мужика подписать какие-то бумаги, ссуживали деньгами на опохмел. Ирке показалось, что мужики неграмотны, и не понимают, что подписывают. Самое удивительное, что бедно одетые немчины торговали этими расписками, предлагая их оптом немчинам побогаче, или сдавая их за товар восточным купцам крайне сомнительного вида.

На Ирку наткнулся подгулявший крестьянин.

– Чего гуляем, мужик? – удержала его за рукав Ирина.

– С луны свалилась! Умер пес окаянный царь! Дворец уже пропили, теперь стены пропиваем. Демократия!

Ирина заметила в толпе большой плакат с чертежом городских стен. Стены были поделены на сектора, башни пронумерованы, и деловитые писцы сбывали все это хозяйство с аукциона. Худые немчины торговались лениво, всем своим видом показывая крайнюю степень презрения к покупаемому объекту. Восточные люди шныряли вокруг, и тоже старались сбить цену. Писари продавали участок за участком, и выдавали грамоты, подтверждающие права собственности. Вокруг покупателей тут же возникал вторичный рынок ценных бумаг, тут дело порой доходило до поножовщины. Немчины нанимали зверовидного облика мужиков для охраны, значительно поглаживали заткнутые за пояс кремневые пистолеты.

Ирка хотела принять участие в аукционе, на котором продавались Серебряные Ворота, но в толпе случилась давка, ее оттерли, кого-то уронили, и трижды прошлись поверху.

– А ну вас всех, идиоты! – обозлилась Ирина, и поплелась обратно в город. Ее уже тошнило от вида ситцев, водки и пряников. Перед воротами она была вынуждена остановиться. Проход был перегорожен цепочкой, и огромный мужик взимал с каждого проходящего деньгу. Тощий немчин стоял в сторонке и следил, чтобы тот не утаивал прибыль. Ирка обозлилась, подобрала камень, и швырнула в пролетавшего мимо ворона.

…

Горыныч просто обалдел от радости, увидев, как обитатели города распродают собственные оборонительные сооружения. Еще более он обрадовался, заметив, как шустрые мужички меряют аршинами землю вокруг городских стен. «Теперь глупым русским конец!» – торжествовал Горыныч, наблюдая, как немчины разбирают башни на кирпич для коттеджей. Ворота сделались местом получения прибыли, народ толпился, но платил, и только какая-то девка швырнула в него камнем. Горыныч развернулся, и теряя перья, неровно полетел к речке Смородине. Он спикировал в реку, на ходу превращаясь в водного ящера, и сила Кощеева заклятья вновь потащила его по бесконечной последовательности пространственно-временных измерений.

Глава 38 Зомби в Недрах Земли. Иван сталкивается с Горынычем.

Дракон еще несколько раз выныривал из Смородины, постепенно поднимаясь по лестнице восходящих миров. Город с каждым разом становился все больше, а люди – все выше и стройнее. С Калиновым мостом тоже происходили трансформации. Сначала это была просто гать из сучьев и тростника, наваленных на грязный болотистый ручей. Потом дракон увидел деревянный мост, перекинутый через небольшую речку, и разбойного вида молодцов, требующих мостовую плату со всех проезжающих. На очередном уровне змей с удовольствием наблюдал, как викинги, шедшие из Скандинавии в теплые моря, топили разбойных молодцов в Смородине, а мужички помогали им смолить лодьи, немало пострадавшие при переволакивании от верховьев Волги. Еще через несколько уровней через мост катили во множестве обозы с днепровским хлебом, а на юг шли пушнина и меха. Вокруг моста появились многочисленные кузницы, и Калинов мост превратился в Кузнецкий.

К великому неудовольствию змея, в городе появились деревянные церкви, а затем на холме вырос Кремль. Дракон с растущим раздражением наблюдал, как увеличивается количество церквей, обгоняя рост числа кабаков. Но вот, слава Кощею, воздух над городом пропороли железные трубы, и Горыныч понял, что он выходит на уровни, где силы зла устойчиво закрепились, не давая продвинуться влиянию верхних миров. Приближался уровень, где силы тьмы были собраны в единый кулак, их форпост на границе с многомерными измерениями.