Место, где находится вечность

Антон вздохнул, из-под черной маски скатились две крупные слезы. Анжелика не выдержала и все-таки шумно шмыгнула носом.

— Совсем вас расстроил. Простите меня. Я не стою того, чтобы по мне проливали слёзы.

— Это вы меня простите, — горячо произнесла девушка.

Она взяла короля за руку, он снова был в маске — это немного успокаивало. Нет, она не должна отворачиваться от Антона особенно в эту минуту. Это просто несчастный человек. Она прижала его ладонь к своему лицу. Король коснулся пальцами волос, на склоненной к нему голове, но тутже отдернул руку.

— Мадам, вы разрываете мне сердце. Мы не должны были встретиться с вами вообще, я не должен был говорить. Но вы притягиваете даже на расстоянии. Я иногда даже физически ощущаю, как от меня тянутся к вам какие-то невидимые нити. Я не смог противиться силе, которая больше моей. Я всего лишь слабый человек.

Анжелика насторожилась и подняла голову.

— Что вы чувствуете сейчас?

— Сейчас пустота. Нет больше ничего, чтобы поддерживало нашу связь. Не бейте меня по незаживающей ране. Да и раньше мне не следовало ни на что надеяться. А теперь и подавно.

— Нет, не говорите так. Вы всё равно останетесь для меня прежним королём Антоном: добрым, нежным, сильным, — возразила девушка.

— Спасибо за вашу доброту, но я не могу и не имею права ею воспользоваться. Это было бы жестоко с моей стороны по отношению к вам. Вам осталось всего чуть больше недели. Вы исчезнете из нашего мира навсегда. Но останетесь со мной в воспоминаниях. Останется только хорошее.

Анжелика не знала, что сказать. Слова не шли на ум, а подступающие слёзы душили. Наконец она не выдержала и разрыдалась, прикрыв лицо ладонями.

Она плакала о разбитых мечтах и о страшной действительности, она плакала от отчаяния и тоски, от жалости и сострадания, от несправедливости жизни и о том, что искренняя любовь споткнулась о такое жалкое препятствие — как отталкивающая внешность.

— Мадам, прошу вас, не отчаивайтесь, — попытался утешить Антон, видя такую бурю. — Неужели я так вас напугал?

В это время часы отсчитали очередной час. Анжелика вспомнила о лекарстве и тут же подала королю стакан.

— Вы так заботливы, несмотря ни на что, я очень вам признателен.

Анжелика слабо улыбнулась. Антон выпил снадобье и заметил:

— Это придает мне силы. Думаю, что через пару часов смогу уже встать. Где вы взяли это?

— Это принесла мадам Елена, — ответила девушка. — Она сказала, что его приготовили в лаборатории.

— Хорошо, — восхитился король. — Прекрасно, что люди не сидят, сложа руки.

— Вы не расскажете мне, что случилось? Откуда у вас такая страшная рана на животе?

— Достаточно непонятная история и для меня. Помните, я уже говорил вам, что пытаюсь разобраться во всём и добраться до хозяина. Так вот, я узнал, куда деваются трупы умерших людей.

От удивления Анжелика распахнула глаза и вспомнила про господина Эро. Может, ей стоит об этом рассказать Антону? Ее мучал тот же вопрос, что и Антона.

— Что происходит с телом в чёрном ящике? — задумчиво вопрошал король. — Сначала я думал, что трупы сгорают или утилизируются каким-либо другим способом. Кто и когда соорудил подобное устройство — я не знаю. Но хоронили умерших всегда только так. Вот, когда умер господин Эро, мы, как обычно, поместили его в тот ящик. Я просидел около него несколько часов и всё-таки дождался. Сначала послышался шум включаемого механизма и было похоже, что в черном ящике что-то стало двигаться. Я догадался, что тело отправляется на верхний этаж, где, как я понимаю, ничего не должно быть. Но зачем кому-то это нужно? Я как-то пытался найти в чердачном помещении хоть какую-нибудь комнату, но всё безрезультатно. Затем подумал, что, может быть, безжизненные тела просто выбрасываются наружу. Но наши приборы не регистрировали никаких отклонений от нормы во внешней среде, что происходило бы обязательно, окажись моё предположение верно. Знаете, что снаружи нет воздуха пригодного для дыхания, сильная радиация. Наружные датчики показывают именно это. Тогда я решился. Сегодня утром я изобразил труп и сам вошёл внутрь чёрного ящика.

— Антон! — воскликнула Анжелика. — Но это же безумие.

— У меня не было другого выхода. Это было единственным решением, чтобы всё проверить. К тому же это мог быть путь к хозяину.

Девушка слушала и восхищалась мужеством и отвагой короля, он жертвовал собой, чтобы достичь намеченных целей и дать возможность людям обрести свободу.

— Через какое-то время, — продолжал Антон, — я почувствовал движение механизма, и платформа, на которой я стоял, стала подниматься вверх. Когда дверь наконец-то открылась, то я оказался в комнате, залитой сине-зеленым светом. По стенам стояли узкие стеклянные шкафы..

Антон не договорил, так как за него продолжила Анжелика:

— В них были черные кубы, как бы подвешенные в воздухе.

— Откуда вы это знаете?

— Простите меня, Антон. Я должна была раньше во всём признаться. Мне, как и вам, тоже хотелось во всем разобраться, — призналась Анжелика. — Самый простой способ попасть в эту комнату — это подняться по тайной лестнице.