Место, где находится вечность

— Выходя от Фиалки, я чуть не столкнулся с ним. Я не успел спрятаться, и уже был готов к объяснению. Король проследовал мимо, не обратив на меня внимания. Он так торопился и был в таком состоянии, что вряд-ли заметил бы меня, даже если бы наткнулся.

— Что вы хотите сказать? Он был напуган, озабочен?

— Мадам, не думаю, что это так, — Фармо замолчал, подыскивая нужные слова. — Как бы вам это объяснить?.. Что-то происходило с ним самим. Он держался за виски, а походка была как у пьяного. Один раз я даже услышал, как король застонал.

— Застонал? — переспросила Анжелика, вспоминая, что сама уже видела Антона один раз в таком состоянии.

— Мне так показалось. Я последовал за ним. Вдруг королю понадобилась бы моя помощь. Вот тут я проник в тайный ход рядом и подсмотрел. Король буквально вбежал в свою комнату и бросился ничком на кровать, сорвав маску.

— Вы увидели его лицо? — с тревогой спросила девушка, а сердце замерло.

— Нет, он уткнулся в подушки. Мне ничего не было видно. Он метался по постели, но держал руки у лица. Было похоже, что ему очень больно. Я даже расслышал фразу сквозь стон: "За что мне такое наказание?" Я хотел было выйти из укрытия и спросить, чем могу помочь, но в этот момент к нему постучались. Король ответил вполне спокойным голосом. Это была мадам Елена. Она сказала, что принесла то, что просил король. А он приказал ей оставить это на полу у двери. Вот и всё. Лишь женщина ушла, король бросился к порогу. Это что-то было сиреневой склянкой. Король выпил его содержимое и тут же успокоился. Я не стал выдавать своего присутствия. Никто не хочет, чтобы его видели в минуты слабости. И я подсматривал.

— Что было потом? — Анжелику заинтересовала эта сцена, наполнив душу состраданием.

— Я ушел. Но меня мучает вопрос, что происходило с королём?

— Господин Фармо, я вам отвечу, — произнесла девушка, обдумывая услышанное. — Вы ведь знаете, что когда-то король был сильно болен. Иногда болезнь возвращается, случается обострение. Это не опасно для жизни, но очень болезненно. Так что, не беспокойтесь, а Елена, скорее всего, принесла лекарство. Прошу вас, никому об этом не говорите. Не стоит тревожить людей. Если король сам об этом не говорит — значит, это неважно. С ним уже такое было. У меня в комнате, помните? Когда он исчезал, а вы тогда заходили ко мне. Тогда король мне всё и объяснил.

— Ах, мадам, вам не нужно меня ни о чём предупреждать, — несколько обиженно заявил Фармо. — Я знаю, что нужно молчать обо всём, что касается короля.

— Не обижайтесь. Знаю, что вы умный и преданный друг, поэтому и объяснила всё вам.

— Спасибо за доверие, — смягчился молодой человек.

После его ухода Анжелика ещё долго не смыкала глаз. Скоро откроется выход, осталось всего несколько дней, а она ещё ничего не решила. Как же ей поступить? Вернуться или нет? Она любила Антона всей душой, несмотря на отталкивающую внешность, а его страдания заставляли страдать её вдвойне. Она готова открыться ему в своих чувствах, если он решится на откровенность. Тогда ей легче было бы определиться в своем выборе.

Да, девушка любила короля. Любила той искренней любовью, на какую способен зрелый человек. Её ничто не пугало: ни близкая опасность, ни страшное лицо Антона. Он снова был в маске, и время изгладило первое впечатление от увиденного. Анжелика была уверена, что привыкнет к нему окончательно, стоит только принять неизбежность. В ней уже не было той романтичной и мечтательной девушки, которой грезится во снах красавец принц на белом коне. Этот образ сменился другим — благородным, сильным и страдающим. И его уродство не могло затмить благородное сердце и пылкую душу.

Анжелика уснула, и во сне она видела лицо в черной маске, но с прекрасными и нежными голубыми глазами.

Двое суток Анжелика не видела ни Антона, ни Антуана. Чем они занимались — это было для нее загадкой. Люди не таясь, в любое время дня и ночи наведывались к ней в комнату, у них возникали новые вопросы, на многие из которых девушка была не в состоянии ответить. Возникало много домыслов, предположений. И люди из подземелья тоже не таились, но по-прежнему были молчаливы.

Как-то под утро пришла Елена.

— Мадам Анжелика, я пришла поговорить с вами без обиняков, — заявила женщина, усаживаясь в предложенное ей кресло.

— Всегда рада этому, — улыбнулась девушка, предчувствуя, что разговор будет не особо ей приятен. И она оказалась не далека от истины.

— Вы уже знаете о короле почти всё. Думается мне, что вам будет лучше больше с ним не видеться, — без всяких вступлений заявила посетительница.

— Это зависит не от меня, мадам Елена. Я не ищу с ним встречи, он сам приходит ко мне. Почему это вас так волнует? Вы ревнуете? — Анжелика решила тоже быть откровенной.

— Вы же знаете, что это не так, — усмехнулась женщина. — Кого мне ревновать? Короля к вам? У меня замечательный муж и двое детей. Мужа моего вы знаете.

Анжелика удивлённо подняла брови.