Читаем Место, где земля закругляется 2 (СИ) полностью

Место, где земля закругляется 2 (СИ)

Ворох дипломатических посланий, прибывших с почтовыми ящерами, валялся на столе совета. Учтивых (и не очень) ультиматумов от неженатых властителей соседних земель. Все с предложениями руки и сердца молодой вдове.

Фигура принца-консорта истекала кровью между строк, и таяла, как снег на солнце к концу каждого листа пергамента. Капитан Роберт почувствовал себя призраком, прочитав эту цветистую официальную чушь.

Но упрямый консорт отказался принять свою участь. Он не захотел испариться при виде настоящего жениха — первого встречного государя, который прискачет на распродажу первым.

У консорта оказался железобетонный аргумент — магия. Своя, личная магия, недоступная для непосвящённых.

Царственных женихов ждал неприятный сюрприз.

***

— Старый магистр рассказал тебе о башнях?

Голосок магессы шелестел еле слышно, щекотал ухо. Игорь притянул девушку к себе, но она отодвинулась.

— Так рассказал?

Серые глаза смотрели в упор, ловя каждое изменение в лице любовника. Игорь, даже сквозь сонный дурман, понял, что это очень важно. Лениво ответил, тщательно подбирая слова:

— Твой маленький бородач? Он много чего говорил.

— Ты видел книгу. Видел башни на карте. По две в каждой стране. Никто не знает о них, кроме посвящённых и членов Высшего круга. Когда Совет Анклава погиб при взрыве Корабля Смерти, круг распался. Перестал существовать — ведь все умерли.

— Значит, не все…

— Остались мы, посвящённые.

Магесса горячо шептала, глаза её горели, лицо раскраснелось.

— Мы, посвящённые, всегда на страже. Старший Анклава может смениться, посвящённый — никогда. Мы умираем, нам на смену приходит другой. От отца к сыну, из цикла в цикл. До конца времён, пока солнце не взойдет, а звёзды не упадут на землю.

Она говорила торжественно, будто не лежала сейчас обнажённая в разворошенной постели, а говорила с возвышения перед толпой.

— Моя прекрасная проповедница, — Игорь провёл рукой по шелковистой коже, сжал упругий сосок. Магесса вздрогнула, тихонько простонала. — Я понял. Башни. По две в каждой стране.

— Да, да, башни… — глаза девушки затуманились, она говорила рассеянно, вздрагивая от прикосновений Игоря. — Сказано: магия сильна, магия слаба, но опоры стоят вечно. Башни — опоры магии. По две опоры на каждый край света. Сказано: в годы великой беды приди к ним, и сделай, что должно. Отдели свет от тени, верни земле солнце и спаси свет от тьмы!

Вот значит, как. Старинная книга в подземной лаборатории, с картой и загадочными письменами… Ключ — так сказал бородатый карлик-магистр. Ключ к спасению магии, а заодно и всего мира, если верить магессе. То, что она сейчас читала по памяти, походило на секретный текст тайной организации. Тайный союз внутри Анклава, секрет, передающийся по наследству.

И теперь девица решила, что капитан Роберт, Старший Анклава, собрался выполнить свою клятву. Ради Анклава, а главное — ради тайного союза блюстителей магии во всём мире. А значит, можно рассказать ему большой секрет, страшную тайну, которую наверняка клялась не открывать никому. Никому, только ему — спасителю магии и будущему отцу своего ребёнка. Игорь с содроганием вспомнил, что она ему это обещала. Чёрт, ну и влип же он.

Он прижал её крепче. Магесса простонала, выгнула спину.

— Расскажи мне ещё про эти башни, — шепнул ей на ухо Игорь. — Расскажи всё. Ты такая красивая, когда говоришь об этом…

***

В порту, у причала, где стоял флагманский корабль, недавно прибывший с острова Анклава, плеснула вода. От борта пошли кругами мелкие волны, над поверхностью на мгновение показалась зазубренная спина и вновь ушла под воду.

Заскрежетал камень причальной стенки, и над пирсом показалась голова неведомой твари. Удлинённое рыло с тонкими усами двигалось, нюхая воздух. Круглые глаза горели, как два фонарика. Когтистые лапы цепко держались за камень, круглые кожистые бока ходили ходуном, с них стекала морская вода.

Тварь щёлкнула пастью. Она смутно помнила, как оказалась здесь. Была вспышка, треск пергамента, крик человека. Кажется, этот человек был ей знаком. Он пытался убежать, взобраться на стену борделя…

Тварь помнила жуткий голод, раздиравший внутренности, и упоительный аромат свежего мяса, разрываемого на куски. Горячая кровь, кожа, внутренности, белые кости… Это утолило голод — ненадолго.

Сытость принесла немного ясности, и тварь даже начала мыслить. Она издала низкий вибрирующий вой, вой по утрате, невозвратимой утрате. Но мясо растаяло в желудке, боль прошла, и тварь уже не помнила, что потеряла. Голод вернулся, но теперь она стала осторожней.

Острые загнутые когти высекли искры из причального камня, метнулся кожистый гребень, сверкнули красным огнём круглые фонари глаз. Прошуршал острый, увенчанный шипом хвост, оставив в пыли длинный след. Созданная магией тварь исчезла среди уличных теней.