Место, где живут Боги

Андрей ежится и думает о том, что тепло подаренное костром и водкой бессовестно ускользает от него в холодный октябрьский вечер. Прячет руки в карманах и глупо улыбается:

- Зачем мы поперлись за водкой? Потому что одной всегда мало.

- Да это я и без тебя знаю.

Они смеются, и смех их наполняет замерзший мир теплым, белым дыханием.

- Тогда о чем? – спрашивает Андрей.

- Почему ты идешь за ним? За своим отцом. Ведь ты его почти не знал.

Андрей пожимает плечами, вспоминая детские годы. То время, когда отец еще приезжал к нему. С подарками и умными мыслями, которым Андрей верил не задумываясь. Вспоминает его сильные, пахнущие лосьоном руки. И гордый взгляд, которым он смотрел на сына. У него была другая семья, но какое значение это имело тогда, когда они были вместе? Ведь в те моменты все было так, как и должно было быть – отец и сын, вместе, навсегда. И когда отец уезжал Андрей знал, что он вернется. Что нужно лишь немножко подождать и все снова станет, как прежде. Тогда ему казалось, что это испытания, как в книжках со счастливым концом, когда дети непременно находят своих родителей, какие бы трудности их не поджидали. И убеждение в том, что свое счастье нужно выстрадать, осталось в Андрее на целую жизнь, хотя он и противился ему, как мог. И когда мать Андрея рыдала, запершись в своей комнате, свернувшись калачиком на продавленном диване, который еще хранил тепло обнаженных тел, он верил, что все будет хорошо. И когда отец перестал к ним приезжать. Когда он забывал поздравить его и маму с днем рождения. Когда открытки от него стали приходить все реже… Андрей не переставал верить, что когда-нибудь они снова будут вместе.

- Он мой отец. Моя кровь. И я знаю – он ждет меня там. Совсем старый и больной. В последний раз, когда он писал мне на этих глянцевых открытках, - Андрей грустно смеется и качает головой, - он говорил, что очень одинок. К концу жизни все позабыли о нем, но он оправдывался, что сам виноват. Перед всеми. И передо мной. Я хочу вытащить его оттуда. Ведь мне сказали, что его вывезли из города. А потом выяснилось, что была путаница и в списках его не оказалось.

- Ты хороший сын, - говорит Стим.

- Надеюсь, твой будет таким же.

- И я.

Они молчат, думая о своем. Но мысли их, такие разные, тугим плющом обвивают один и тот же столб, твердым высоким стержнем вбитый в сердцевину мирозданья.

Дети всегда стремятся быть рядом со своими родителями. Несмотря на разлуки и расстояния стараются никогда не терять из виду тех, кто их создал. Ведь только родители могут ответить детям, в чем истинный смысл их жизни.

13

У Краба узкое, неприятное лицо, как и у всех остальных из его команды. Он стоит на поляне, у поваленного дерева, поставив на него ногу в армейском ботинке, и лузгает семечки. Вся земля вокруг него усыпана шелухой. Его мокрые, блестящие губы, растягиваются в улыбке, и он кивает Андрею.

- Знаешь, почему у меня погоняло Краб?

Андрей усмехается, сунув руки в карманы болоньевых штанов. Позади него стоят Стим, Захар и Кислинка. Химик сидит на корточках чуть поодаль, прислонившись спиной к дереву. Их пятеро, а за спиной у Краба целая толпа.

- Не знаю, - отвечает он. – Откуда мне знать?

- Потому что я цепкий. Если схвачусь – ни разу не отпущу. Сечешь?

- Секу. И к чему это?

Краб чешет синюю от щетины шею и сплевывает себе под ноги.

- Хочу, чтобы ты знал.

- Теперь знаю, - говорит Андрей. – Оружие достал?

- Как договаривались.

- И где оно?

- Я знаю, этого достаточно. Вечером узнаешь и ты. Твои… - он заглядывает Андрею за плечо, - ребята, умеют с ним обращаться?

- Не беспокойся об этом. Умеют.

- Это хорошо.

Они молчат, уставившись друг на друга. Краб смеется и первым отводит взгляд.

- Значит послезавтра? – спрашивает он.

- Да. Послезавтра. Как и договаривались – рано утром, пока будет туман.

- Откуда знаешь, что он будет?

- Знаю, поверь.

Краб разводит руками. Он в потрепанных кожаных перчатках с обрезанными пальцами, и видно, что он заядлый курильщик и левша – ноготь безымянного пальца на левой руке желтый от никотина.

- Я верю.

- Ты их всех собираешься туда тащить? – Андрей кивает на людей за спиной Краба. Тот оборачивается и пожимает плечами.

- Чем больше, тем лучше, разве не так?

- Чем меньше, тем незаметней.

- Они умеют быть незаметными.

- Скажи мне - зачем ты туда идешь? У тебя там кто-то остался?

Краб достает из кармана куртки пачку легких «Мальборо» и протягивает Андрею.

- Будешь?

- Нет, спасибо. Бросил.

- А мне семечки не помогают, - он закуривает и смотрит Андрею в глаза. – Ты, правда, веришь, что я добряк? С Божьей помощью мы переберемся на тот берег, и там наши пути разойдутся. И незачем тебе знать, зачем мы туда идем.

- Почему же не пошли сами?

- Чем больше, тем лучше, чувак. Чем больше, тем лучше.

14