Место под солнцем

- Отлично! – вздёрнула голову Клара. – Может, он тогда поймёт, что я не сумасшедшая.

- Вы сознаёте, - с любопытством спросил Аргел, - чем он за это понимание заплатит?

- Я даже отомстить ему не могу, да? – жалобно спросила Клара, обращаясь почему-то к Мару.

- Ну почему же, - ответил Аргел. – Можете. Но поскольку он мне нужен, можно сделать так: вы нам поможете его найти, а я… ах, нет, - картинно спохватился он. – Совсем забыл: и вы, и ваш возлюбленные принадлежите Себастьяну. Так что его просите.

- Принадлежим? – переспросила Клара.

- Принадлежите, - подтвердил Мар. – По нашим законам. Но вас это не должно…

- Так я ваша, значит? – Клара с отчаянием улыбнулась. – И что вы со мной сделаете? Скажите, я вам нравлюсь?

Аргел беззвучно рассмеялся, а Мар ответил и резко, и с досадой:

- Вы влюбились бы в корову?

- Что? – растерянно переспросила Клара.

- Вы – моя еда, - жёстко сказал Мар. – Я не сплю с едой.

Клара всхлипнула и не удержала слёз – те побежали по щекам, и она, закрыв лицо руками, разрыдалась.

- Можно её инициировать, - предложил вдруг Аргел. – Клара, вы хотите стать вампиром?

- Я хочу домой! – воскликнула она сквозь слёзы.

- Тогда скажите, как нам отыскать вашего возлюбленного, - мирно предложил Аргел. – Чем быстрее мы закончим это дело – тем быстрее вы вернётесь.

- Что же вы пришли к еде просить о помощи? – язвительно спросила Клара. – Я не буду помогать вам, - она демонстративно сложила руки на груди.

- Ну что вы, - промурлыкал Аргел, и от этой вкрадчивой ласковости у Мара по позвоночнику побежали мурашки. – Конечно, будете. Вы вовсе не нужны мне целой – вполне хватит головы и тела. Руки, ноги – это лишнее, - он быстрым, едва уловимым даже для Мара движением выбросил руку вперёд и, сжав запястье Клары, легко, одними пальцами заломил её кисть. Клара вскрикнула испуганно и болезненно и попыталась вырваться, но Аргел держал крепко.

- Отпусти её, - хмуро потребовал Мар, и Аргел, улыбнувшись ему, послушно отпустил руку Клары, проговорив:

– Вы расскажете нам – так или иначе. У вас есть защитник – но ему нужно найти вашего возлюбленного даже больше, чем мне. Не сердите его.

- Да не знаю я, где он! – воскликнула Клара. – Дом показать могу на карте, а адреса не помню… но если он всё помнит, - добавила она без перерыва, - почему сказал, что я всё выдумала? Что я сумасшедшая, и что ничего такого не было?

- Испугался, - сказал Мар.

- Чего? – жалобно спросила Клара.

- Всего, - отозвался Мар. – Того, что произошло с ним и с вами. Иногда проще сказать, что чего-то просто не было – и если очень сильно хотеть в это поверить, рано или поздно это получится.

- Но ведь это было! – воскликнула Клара.

- Было, - согласился Мар. – Но он не желает в это верить. А вы ему в этом мешаете.

- Карта, - вмешался Аргел, протягивая Кларе мобильный телефон с открытой на нём картой Базеля.

- Только я его видеть не хочу, - предупредила Клара, беря телефон.

- Как скажете, - не стал спорить Аргел.

…Мар и Аргел неторопливо поднимались вверх по улице, разыскивая указанный Кларой дом. День здесь был сырым и пасмурным,

- А мне говорили, что ты людей любишь, - заметил Аргел, разглядывая ухоженные домики по левой стороне дороги.

- Они мне интересны, - ответил Мар.

- А ты, - продолжил, словно не услышав, Аргел, - «еда», «корова»… даже на мой взгляд это было жестоко.

- Зато это сразу выбьет из неё ту чушь, что она принимает за влюблённость, - сказал Мар.

- У тебя был опыт? – с любопытством спросил Аргел, поворачивая голову к своему спутнику.

- Был, - усмехнулся Мар. – Как не быть? Я живу среди людей.

- Кстати, почему? – вроде бы вскользь спросил Аргел, продолжая, впрочем, на него смотреть.

- Город вечен, - ответил Мар. – Там ничего не меняется веками. И там, в общем, ничего не происходит. Игры да интриги – больше ничего. А здесь, - он обвёл рукою улицу, - всё такое разное. И так быстро изменяется, что не успеваешь уследить. Даже в Старом Свете – а уж в Азии… скажи, - спросил он, тоже глядя на Аргела, - что ты делаешь там, в городе?

- До недавнего времени у меня было много дел, - уклончиво проговорил Аргел, но Мар не отступил:

- Так много, чтобы занимать собой столетья? Ежедневно?

- Ты не замечал, - спросил Аргел, - что для нас с людьми время течёт по-разному? У нас вечность впереди, а у них от силы сотня лет, да и той обычно не бывает.

- Может быть, поэтому они живут так быстро и так ярко, - сказал Мар и указал: – Вот дом.

- Тебя он знает – пойду я, - сказал Аргел. – Жди здесь.