Место под солнцем

Они двинулись. Вампир шёл быстро, и, хотя Кларе приходилось почти что бежать за ним, ей всё равно казалось, что идут они слишком медленно. Голая! Она абсолютно голая! Идёт по этим улицам вслед за… почему, почему он не отдал ей хотя бы куртку? Или это пиджак? Чем бы оно ни было, эта вещь была настолько изодрана, что опознать её Клара не могла. И всё-таки это могло бы прикрыть её – но нет! Ей ничего подобного не предложили.

Шли они долго. Сперва Клара боялась лишний раз оглянуться, но постепенно, поняв, что никто не покушается ни на кого из них, она начала понемногу оглядываться. Улицы, по которым её вёл вампир, были вымощены гладкими маленькими плитками – то ли каменными, то ли глиняными. Дома здесь стояли, как в старых городах, вплотную друг к другу, и хотя они выглядели совершенно разными и по стилю, и даже по высоте, Клара не могла отделаться от ощущения, что все вместе они создавали своеобразный ансамбль, давящий, диссонантный и неприятный.

Наконец вампир свернул к одному из небольших домиков весьма европейского вида, толкнул дверь и посторонился, пропуская Клару вперёд.

Внутри было почти темно: Клара разглядела лишь небольшую прихожую и слева – уходящую наверх лестницу. Клара остановилась, часто моргая и пытаясь привыкнуть к царящему здесь полумраку, и вампир, верно истолковав эту задержку, сказал:

- У меня где-то есть свечи. Но сперва мы устроим вашего друга, а после займёмся освещением… вы в состоянии подняться по лестнице в темноте?

Клара кивнула и послушно пошла за легко поднявшимся по лестнице вампиром, ногой толкнувшим ближайшую дверь. И пока Клара увидела, как он укладывает на смутно виднеющуюся в полутьме кровать Поля, она почувствовала настолько сильное облегчение, что вдруг разрыдалась, обессиленно прислонившись спиной к стене.

- Меня зовут Себастьян Мар, - в голосе вампира Кларе почудилось что-то вроде сочувствия, а потом она ощутила, как ей на плечи ложится тяжёлая мягкая ткань. – А вас?

- Я Клара, - всхлипывая и кутаясь в, судя по всему, халат, ответила она, поднимая голову и щурясь в тщетной надежде разглядеть лицо собеседника.

- Ваш друг ранен, - сказал Мар, зажигая то ли масляную, то ли керосиновую лампу, и Клара увидела, что осветившаяся комната обставлена совершенно обыкновенной мебелью, быть может, даже старинной, но абсолютно привычной и даже скучной. Да и мебели этой было совсем немного.

- Вы… здесь живёте?

- В данный момент да, - вампир смотрел на неё с таким выражением, словно изучал что-то забавное. – Что-то не так?

- Я… мне… нет. Просто она такая обычная…

- Вы предпочли бы… что? Гробы и пентаграммы? – серьёзно поинтересовался он, и Клара почти против воли заулыбалась. - Для начала я выяснил бы, насколько серьёзно положение вашего друга, - продолжил он. – Я отнюдь не хирург, но предположу, что ему нужна медицинская помощь.

- Зачем? – Клара снова сжалась и отодвинулась к стене.

Во взгляде обращённых на неё ярко-зелёных глаз вампира мелькнуло недоумение.

- Я предполагал, что он выживет, - сказал вампир. – У вас другие планы?

Клара даже глаза прикрыла. Как же всё это… глупо? Странно? Дико? Нет, она не могла подыскать слова. Зачем он всё это делает? Играет, как кошка с мышью?

- Нет, - со вздохом ответила она, подчиняясь настойчиво вопросительному взгляду вампира.

- Не зря же я за него бился, - сказал вампир и пробормотал, кажется, больше для себя: - А ведь теперь тот мальчишка мне жизни не даст, насколько я понимаю… Я собираюсь отправить вас обоих назад, - сообщил он Кларе. – Но раны вашего друга создают ряд проблем.

- Вы… вы нас отпустите?! – переспросила Клара, краснея от досадного понимания того, насколько жалко это прозвучало.

- Разумеется, отпущу, - ответил вампир, и Клара сообразила наконец, что именно с того самого момента, как он зажёг свет, ей показалось в нём странным: Мар выглядел почти как самый обыкновенный человек, без всяких красных глаз и клыков. Почти – потому что никаких следов недавнего боя, кроме потёков крови, на нем уже видно не было. – Как я уже сказал, я не питаюсь людьми. Побудьте здесь, я постараюсь отыскать доктора.

- Вы не боитесь, что мы всё расскажем? – прежде, чем подумать, что она говорит, выпалила Клара.

- Мне следует? – пожал Мар плечами. - Если вам в голову придёт рассказать такое кому-то, я вам лишь посочувствую. Вы полагаете, вам кто-то поверит? Решат, что вы слишком сильно стукнулись головой и пересмотрели вампирских фильмов. Приятель же ваш вообще навряд ли что вспомнит.

- Ну а если я сама соберу экспедицию… - сама не зная, зачем продолжала настаивать Клара – и в тот же миг вампир оказался прямо перед ней.

- У вас шок, - сказал он почти шёпотом. – Вы сами поймёте это, когда успокоитесь. Впрочем, это поправимо, - спокойно добавил он и ушёл – Кларе показалось, что просто исчез, буквально растворившись в воздухе.