Место под солнцем

Артем побрел к детской площадке, сел на лавочку, закурил. Странно это, очень странно. Может, зайти в районное отделении милиции, попытаться выяснить, от чего умер бомж? Нет, это уже полный идиотизм.

И вообще, хватит. Пора наконец успокоиться. Не выйдет никакого эксклюзива, не даются в руки заманчивые подробности этого убийства, зря только Смальцева выдернул, теперь плати ему за целый рабочий день. Он ведь потребует. Была съемка, не было – ему что? Заказал камеру – плати.

Сиволап так глубоко погрузился в свои печальные мысли, что не услышал приближающихся шагов и сильно вздрогнул, когда женский голос произнес у него над головой:

– Здравствуйте, Артем.

Он поднял глаза. Над ним стояла балерина Орлова собственной персоной.

– Екатерина Филипповна, несколько слов, буквально несколько слов! – Он встрепенулся, вскочил со скамейки, чтобы бежать к машине, за Смальцевым.

– Подождите, – она остановила его жестом, – вы один или с оператором?

– С оператором. Я сейчас… – Да не бегите вы, – она едва заметно поморщилась, – не суетитесь. С каким именно оператором?

– Со Смальцевым. А что?

– А в воскресенье вы с кем были?

– С Корнеевым.

– Вы хотите взять у меня интервью?

– Да, разумеется.

– Тогда вызывайте того оператора, с которым были здесь в воскресенье.

– Но почему?

– Меня не устраивает, как работает Смальцев. Я видела несколько репортажей. Он не умеет снимать. Если вы хотите, чтобы я ответила на ваши вопросы перед камерой, вызывайте Корнеева.

– Но я не знаю… это так неожиданно. Смальцев уже здесь, ждет в машине, камера готова, а Корнеев может быть занят, – стал лепетать Артем, уже заранее понимая, что теперь уж достанет Игоря хоть из-под земли.

– Не волнуйтесь, – успокоила его Орлова, – я не передумаю ни через час, ни к вечеру. Если Корнеев занят, вы можете подъехать позже. Мой телефон у вас есть, я буду дома.

Она развернулась и пошла к подъезду. Несколько секунд Артем тупо глядел ей вслед, потом вытащил из кармана куртки сотовый телефон и стал названивать Корнееву – сначала домой, потом на пейджер.

Родственники не заставили себя долго ждать. Оба, и Константин Иванович, и Маргоша, лучезарно улыбались и торжественно вручили Кате букет белых гвоздик, коробку дорогого французского печенья и бутылку сухого мартини.

– Ты знаешь, нашли убийцу, – сказала Маргоша, чмокнув Катю в щеку.

– Да, – кивнула Катя, – уже знаю.

– А когда же ты успела?.. – удивилась Маргоша. – Нам об этом сообщили только сегодня.

– Я знала уже в понедельник.

– В понедельник? – вмешался Константин Иванович. – На похоронах? Почему же ты ничего нам не сказала?

– Меня просили не говорить. – Катя отправилась в кухню. – Вам чай или кофе? – спросила она, наливая воду в чайник.

– Кофе, – ответила за двоих Маргоша. – Слушай, а кто же тебя просил не говорить?

– Не важно. – Катя достала электрическую кофемолку, насыпала зерна.

– Ты сейчас будешь здесь гудеть. Я этот звук терпеть не могу, – рассеянно произнес Константин Иванович и ушел в гостиную.

Маргоша придвинулась к Кате совсем близко, чтобы не перекрикивать гул кофемолки.

– Видишь, значит, теперь и со звонками все ясно, и с теми щепками в подушке. С самого начала можно было догадаться, что Ольга слегка того, – Маргоша выразительно закатила глаза и покрутила пальцем у виска, – а теперь я себя так ужасно чувствую… ты ведь знаешь, мы с ней в одном классе учились. Но я, честное слово, не могла себе представить… – Маргоша, перестань. При чем здесь ты? Да, я все забываю тебя спросить, ты была знакома со Светой Петровой?

Катя прекрасно помнила, что уже спрашивала об этом. И сейчас очень внимательно следила за Маргошиным лицом. Та опустила глаза, поправила волосы и тихо сказала:

– А почему – была? Я и сейчас с ней знакома. У меня есть идиотская привычка жалеть и опекать несчастненьких. А у несчастненьких есть привычка садиться на шею. Со Светкой – именно такой случай.

– Ее убили, – тихо сказала Катя, выключая кофемолку и продолжая наблюдать за Маргошиным лицом.

– Светку? Ужас какой… Как? Когда?! – Реакция была вполне адекватной, зеленые глаза расширились от испуга и удивления.

– В субботу поздно вечером Свету задушили удавкой на пустыре в Конькове. Милиция считает., это было ограбление. Ты позвони ее маме, Элле Анатольевне. Она очень тепло о тебе говорила. Ей худо сейчас, позвони. Опекать несчастненьких – не такая уж идиотская привычка. И не все они садятся на шею.

– Погоди, а ты откуда это знаешь так подробна про Светку?

– Элла Анатольевна на поминках жаловалась, что Света пропала. Во вторник я позвонила узнать, как дела. Ну и пришлось приехать, потом мы вместе пошли в милицию.

– Зачем? Они вообще тебе кто?

– Неважно. Друзья детства.

– Обе? – Маргоша нервно усмехнулась.