Место полного исчезновения: Эндекит

Лекальщики были рабочей аристократией швейного цеха, им нельзя было перенапрягаться, надо было беречь твердую руку и зоркий глаз, которые, как шутили на швейке, всегда друзья индейцев.

Моня безропотно — эта работа входила в его обязанности — поднялся со скамьи и пошел на склад материала, чтобы поднести раскройщикам несколько тяжеленных штук материала, из которого те мастерски нарежут заготовки рукавиц, и они, в свою очередь, пойдут швей-мотористам под машинки.

Только сегодня, рано утром, они всей сменой таскали привезенные машиной с пристани тяжеленные штуки материи, каждая килограммов по шестьдесят, и складывали в штабели, аж под потолок, склад был малюсенький, еле развернуться.

Моня не стал лезть под потолок, чтобы сверху достать штуку материи, а подобрал лежащий на полу рулон.

Поднатужившись, он крепко обхватил плотно смотанный рулон материи руками и хотел было с ним подняться, чтобы отнести его в раскройку.

Подняться ему было уже не суждено.

Весь штабель шестидесятикилограммовых рулонов грубой материи из брезента неожиданно рухнул прямо ему на голову, мгновенно перебив шейные позвонки.

Моня даже крикнуть не успел. Но никто его крика и не услышал бы. Грохот машинок был настолько сильным, что, даже находясь буквально в метре от собеседника, приходилось напрягать голосовые связки, чтобы тебя услышали.

Пока старший раскройщик не подошел к мастеру и не устроил ему разнос, в основном, непечатным текстом, Мони и не хватились. Мастер был в полной уверенности, что он помогает раскройщикам таскать штуки материи на раскройные столы, а раскройщики, пока был старый запас, особо и не переживали. Вот когда запас ткани подошел к концу, старший раскройщик и пошел «базарить». Не мог же он опуститься до того, чтобы самому пойти на склад и взять там штуку или две материала.

Мастер, тоже поливая Моню непечатным текстом, бросился к его рабочему месту и, не застав его на месте, только тогда понял, очевидно, что-то случилось, и поспешил на склад, где и нашел под грудой тяжеленных рулонов бездыханное тело Мони, Михаила Бернштейна, великого комбинатора, каковым он себя считал.

Из больнички срочно вызвали врача. Но тот сразу же уточнил:

— Ранен или убит?

Посыльный честно признался, что, кажись, уже не дышит.

Тогда врач послал своего помощника, судмедэксперта:

— Это по твоей части! Сходи и посмотри. Потом доложишь.

Эксперт, жертва своих пагубных страстей, охотно поспешил на «швейку», где произошел несчастный случай, стоивший жизни еще одному заключенному.

Фамилия эксперта была Филиппов, как у известного актера-комика, да и фраза «пусик хочет водочки» была одной из любимых фраз судмедэксперта.

К приходу Филиппова завал уже разобрали, все принялись за работу, конечно, не как овечки, мирно пощипывающие травку, после того как волк разорвал и съел у них на глазах несчастную товарку, но и не как вольные бездельники, готовые целыми днями любоваться на пожарище или несчастный случай, обсуждая мельчайшие подробности, лишь бы ничего не делать.

Моню вынесли из помещения склада. Эксперт внимательно осмотрел его тело и удивился неестественной вывернутости шеи.

— Такое ощущение, — поделился он с мастером, который не отходил от него ни на шаг, — что ему свернули шею. Никто в подсобку не заходил?

Мастер простил эксперту незнание терминологии, хотя тот по большому счету был прав, склад больше походил на подсобку.

— Вроде нет! — сказал он неуверенно. — Хотя, постой-ка! Ну, конечно, заходил! Я еще поразился, что это тут Мочила Деревенская делает. Здоровенный мужик, любому шею свернет.

— Я бы воздержался от таких обвинений! — заметил Филиппов. — Шею ему могли свернуть и эти вот тяжеленные рулоны брезента. Кладовщик на склад заходил?

Но мастер уже удрал в административный корпус, поспешить донести в «крикушник», что на «швейке» произошло ЧП, в результате которого погиб еще один заключенный.

«Интересное дело получается! — волновался он по дороге. — Если будут убивать по одному заключенному каждый день, то через три года здесь будет город-сад! Или как там? „Через четыре года…“! Какая разница? Мне бы только год продержаться, а там „трава не расти!“»

В дверях «крикушника» мастер столкнулся лицом к лицу с Котовым.

Тот, держа в руках лопату, выходил с таким довольным и сияющим лицом, что можно было подумать, его завтра отпускают на свободу с чистой совестью.

— Кому могилу идешь копать, Кот? — пошутил мастер насмешливым тоном.

Как каждый в колонии, он любил потешаться над Котовым, которого откровенно считали придурком.

— «Из земли вышел, в землю сойдешь!» — охотно откликнулся Котов. — Но я иду копать землю, исходя из высших, божественных соображений. Хозяин разрешил мне разбить посреди плаца большую клумбу. Представляешь, как будет красиво?

— А цветочки не поздно ли сажать? — все еще посмеивался мастер. Впрочем, сажают у нас всегда охотнее, чем выпускают.