Место преступления – тело. Судмедэксперт о подозрительных смертях, вскрытиях и расследованиях

Токсикологи ведут непрерывную борьбу в попытке угнаться за наркотиками, появляющимися на улицах. То же делают и судмедэксперты. За последние годы самым сложным испытанием для нас стало появление так называемых легальных психоактивных веществ, считающихся безопасными наркотиками для вечеринок. К сожалению, не существует такого понятия как «безопасные наркотики». У всех препаратов есть побочные эффекты, даже у простого аспирина. Эти новые наркотики были нацелены на молодежь и сперва не привлекали достаточного внимания, чтобы укрепиться на рынке. К счастью, от них погибло лишь немного людей, но этого хватило, чтобы привлечь внимание властей. Был принят закон с целью ограничить употребление потенциально опасных препаратов среди молодых людей. Проблема в том, что формула наркотика постоянно меняется, а значит, и токсикологам приходится подбирать другие реагенты в лаборатории, чтобы обнаружить следы наркотических веществ в новых препаратах.

К незаконным препаратам не прилагается списка вероятных побочных эффектов. Также нет предупредительных надписей «не принимать, если у вас проблемы с психикой», да и те, кто собираются принять наркотики, едва ли прислушаются к скептикам, говорящим, что делать этого не стоит. Лучше не принимать ничего, что не выписывал вам врач, но если вы решились и что-то пошло не так, я вас предупреждала.

Ночью в одном из домов в Голуэе вспыхнул пожар. На вызов приехала пожарная бригада. Паре молодых людей удалось выбраться из дома. Они попытались помочь остальным, но не смогли вернуться в дом из-за пламени. Из сгоревшего здания позже вытащили три тела. Двое – около 30 лет, одно тело принадлежало женщине за 60. Мужчина был найден на верхней лестничной площадке, женщины – в своих постелях. Мы полагали, все погибли от пожара. Тела сильно пострадали в огне, но личности можно было установить. Вскрытие показало копоть в дыхательных путях, что значило: люди были живы, когда начался пожар. Кровь отправили на анализ, чтобы установить уровень угарного газа и продуктов горения. Это подтвердило бы, что они задохнулись.

Тем временем было необходимо ответить на вопрос: почему они не выбежали из дома? Самое простое объяснение: газ быстро добрался до них, и они задохнулись. Но люди иногда попадают в ловушки, огонь или осыпавшаяся кладка дома блокирует им путь, кто-то застывает от ужаса. Замечено, что дети часто стараются спрятаться в шкаф или под кровать в таких ситуациях, а не убежать.

Дым может дезориентировать, особенно если у жертвы мутится сознание от отсутствия кислорода.

Так одна пожилая пара погибла в доме при пожаре. Они жили в бунгало большую часть совместной жизни. Пожар случился из-за неполадок в проводке. Он начался в холле, перетек в гостиную, а оттуда в спальни и заднюю часть дома. Пару обнаружили в гостиной. Похоже, пожар разбудил их, и они бросились именно туда. Как только огонь и дым затихли, стены поведали нам историю последних минут жизни пострадавших: отпечатки пальцев показывали, что пара отчаянно пыталась выбраться наружу. Сколько раз они проходили мимо окон и дверей, не понимая, где находятся? Ослепляющий дым, паника и нехватка кислорода спутали карты и предрешили их судьбу.

История в Голуэе не походила на эту: у трех жертв в крови обнаружился повышенный уровень карбоксигемоглобина. Но почему они даже не попытались выбраться, когда сработала сигнализация? Найденный мужчина до этого сломал ногу и был в гипсе. Он оказался в ловушке на верхних ступенях лестницы, потому что не мог спуститься, вскоре его заволокло дымом, сознание помутилось, и он умер, не сумев выбраться. Токсикологический анализ объяснил, почему две женщины не спаслись и умерли в собственных постелях: у одной из них обнаружилась алкогольная интоксикация, вторая приняла таблетку снотворного. Судмедэксперт и токсиколог работали вместе, чтобы предоставить семьям погибших все детали случившегося.

Положительный токсикологический анализ может дать ключ к причине смерти, но и отрицательный анализ тоже способен помочь. В одном доме нашли трупы четырех женщин. Они не особенно с кем-то общались, и соседи не видели их около недели. Тела обнаружил хозяин дома. Дверь была заперта и забаррикадирована. Четыре тела разом – довольно необычная ситуация, поэтому коронер, профессор Кьюсак, лично решил прибыть на место преступления. Я встретила его у дома, и как только фотограф закончил снимать внутри, мы тоже вошли.