Место встречи изменить легко

— Да-да. — Иннокентий наконец рассердился всерьез и принялся выпроваживать беспардонных посетительниц. — Вы правильно поняли: жена от меня ушла вместе со всей обстановкой!

— Так-таки со всей? — не унималась настырная блондинка.

— Абсолютно! — подтвердил Иннокентий. — Оставила мне голые стены и ушла к любовнику! Вы удовлетворены? Извините, ничем не могу вам помочь и больше вас не задерживаю.

— А ее новый адрес… — начала блондинка.

— Не знаю! — выпалил Крутилло. — Она мне его не сообщила! До свидания!

Дверь захлопнулась.

— Из Новохоперска, значит? — обиженно протянула Катя, спускаясь по лестнице. — Неужели не могла подобрать город более приличный?

— Чем тебя не устраивает Новохоперск? Замечательный, высококультурный город, районный центр, между прочим! Ты что, хотела бы приехать из Монтевидео?

— Зачем уж сразу Монтевидео? — Катя засмущалась. — Но хоть что-нибудь приличнее, хотя бы Нефтеюганск… И потом, что это ты там несла насчет Дома культуры и поликлиники?

— Должна я была показать товар лицом? Должна была устроить тебе рекламу? Рассматривай это как обычную пиар-кампанию. Кстати, должна сказать, ты замечательно вошла в образ. Особенно удачно получилось это «гы».

— Ты так считаешь? — Катерина смущенно зарделась.

— Уверена!

— Но, как бы там ни было, а мы ни на миллиметр не приблизились к проклятому чемоданчику!

— Отрицательный результат — тоже результат, — вздохнула Ирина.

— Ага. — Катя всхлипнула. — Ты так говоришь потому, что не твоего мужа обещают убить!..

— Не плачь, — Ирина погладила подругу по плечу, — мы обязательно что-нибудь придумаем. А ты пока причешись и губы подкрась…

Они отошли в сторону, к двери черного хода какого-то магазина. Подъехал фургон с надписью «Мебель» на боку. Из фургона вылезли грузчики — те самые мужики, которых Катя видела в бистро «Маргаритка». Стоило им удобно расположиться на ступеньках, чтобы покурить, как из магазина выскочила женщина средних лет. Волосы ее были растрепаны, лицо покрылось красными пятнами.

— Горобец! — закричала она пронзительно. — Ты что же это делаешь, такой-сякой! Ты в какое положение ставишь меня перед клиентами? Люди мебель ждут, у них теща прилетает через час, а куда они ее поселят? В пустую квартиру? Они же за срочность заплатили!

— Да Лизавета же Иванна, да у нас же обед, — оправдывался рыжий Горобец, и глаза его испуганно бегали из стороны в сторону.

— У вас целый рабочий день то обед, то перекур, то полдник! — надрывалась Лизавета. — Только и знаете, что от работы отлынивать! Ох, лопнет мое терпение, разгоню я всю вашу братию! Надо мебель грузить, а они пропали!

— Слушай, — зашептала Катя, блестя глазами, — а ведь я знаю, где они были. Это они жене того мужика, у которого мой кейс, вывозили мебель. Еще жаловались в бистро, мол, мало дала, пожадничала.

Лизавета выпустила пар и ушла. Рыжий бригадир обтер рукой потный лоб и достал сигареты.

— Уважаемый! — издалека окликнула его Ирина. — Можно вас на минуточку?

Рыжий сделал вид, что не слышит. Ирина достала сторублевку.

— Дядя, сюда посмотри!

Рыжий оживился.

— Мебель даме из того подъезда куда возили? — Ирина сразу взяла быка за рога.

— Э… — Бригадир почесал в затылке.

— Давай адрес, а то живо тебя Лизавете сдам! — закричала Катя.

— Да мне-то что. — Рыжий пожал плечами. — Мебель свезли на склад — Киевская улица, дом 38-б. Там забор такой и проходная.

— Не врешь? — Ирина нехотя отдала деньги.

— Да мне эта мебель в кошмарных снах сниться будет! Это ж уму непостижимо, какое безобразие люди умудряются в собственной прихожей поставить! — Видно было, что грузчика задело за живое. — Колонна мраморная совершенно неподъемная, до сих пор спина ноет! Так что врать мне незачем. А только надо бы прибавить…

— И этого много! — припечатала Катерина. — Вымогатель!

Ирина уже стояла у перекрестка и махала проезжающим машинам.

Виктория придирчиво разглядывала свое лицо в зеркале.

Зрелище было неутешительным: возле губ появилась еще одна морщинка. Никакие косметические маски и кремы, никакой массаж, никакие омолаживающие процедуры не могли опровергнуть тот факт, что ей давно было за тридцать. Суммы, которые она оставляла у косметолога, были бессильны остановить время. Впрочем, что это были за суммы! Разве можно позволить себе что-нибудь на скромную зарплату секретарши?

Конечно, Виктория была не так наивна, она не рассчитывала вовсе остановить время. Требовалось сохранить молодость и красоту только до того знаменательного момента, когда она наконец выйдет замуж. Причем выйдет за достойного кандидата — человека с высоким положением и солидным доходом.

Годы шли, она сдавала крепость за крепостью в безнадежной войне с возрастом, а главная цель жизни все еще не была достигнута.

Конечно, мужчины проявляли к ней интерес, но или они были недостаточно хороши для нее, или их не удавалось дотянуть до ЗАГСа. Одни были давно и прочно женаты, как ее теперешний шеф Лев Николаевич. Другие, наоборот, настолько привыкли к холостяцкой свободе, что ни за что не готовы были променять ее на узы брака.