Место встречи изменить легко

Катя вошла в полутемный зал бистро и сразу поняла, что ей здесь определенно не нравится. Помещение было маленьким и грязноватым. Пахло чем угодно, только не едой, а если и едой, то только такой, какую нормальный человек станет есть разве что после недельного голодания.

В первый момент Кате захотелось на свежий воздух, но сзади протиснулся какой-то тип, который радостно поприветствовал официантку:

— Люсенька! Мое почтение!

Официантка очнулась от дремы и обратила внимание на Катю.

— Обедать будете? Обед комплексный — рассольник с гусем, котлета «Московская». На десерт — яблоко в слойке!

— А можно один десерт? — оживилась Катя.

— Нельзя! — отрубила официантка Люся. — Комплексный обед!

— Тогда кофе.

Кате очень не хотелось брать этот комплексный обед, какой-то он был подозрительный. Котлета «Московская» — в Москве, что ли, жарили, а потом сюда везли? Причем явно не скорым поездом.

— За кофе, женщина, в кофейню идите! — Люся насупилась — А у нас не кафе-шантан!

— При чем здесь кафе-шантан? — искренне удивилась Катя. — Я же прошу не сплясать на столе, а только чашку кофе!

— Девушка, — миролюбиво обратился к ней тип, который пришел за ней, — вы возьмите пивка, оно свежее, холодненькое, верно, Люся? А обедают пускай эти… — Он махнул в угол, где сидела компания хмурых простоватых мужиков.

— Ладно, — сдалась Катерина, — пиво и бутерброд с твердокопченой колбасой. Нет, лучше два.

Со всем этим богатством в руках Катя огляделась, куда бы присесть. В углу, сдвинув столы, сидела мужская компания. Там говорили так громко, что сомнений не оставалось: комплексный обед залит уже приличным количеством пива.

Поблизости Катя сесть побоялась, через два столика, удобно расположившись, сидела толстая тетка и хлебала рассольник, причем кости она выплевывала прямо на стол. Судя по размерам костей, в рассольнике варился никак не гусь, а стая воробьев. Глядя на кучку костей, Катерина почувствовала сильное желание отойти как можно дальше. Но помещение было маленьким, так что пришлось устроиться за столиком, где веселый дядька пил пиво.

— Ваше здоровье! — жизнерадостно провозгласил он и вылил в себя сразу полстакана.

Катя отвернулась, чтобы дядька не лез с разговорами. Взгляд ее упал на соседний столик, где малозаметный мужчина поедал второе, ту самую котлету, которая похожа была… Нет, невозможно представить, на что она была похожа.

Катя тяжко вздохнула и отхлебнула пива. Компания в углу оживилась — по проходу пробирались еще трое мужиков в спецовках.

— Задерживаетесь! — гудели приятели.

— Да нам дело выгодное подвернулось, — оправдывалась троица. — Баба одна мебель вывозила, нас наняла. Жадина, конечно, мало заплатила, но все-таки.

— Так с вас причитается!

— Пива на всех! — крикнул старший — красномордый мужик с огромными руками.

В это время в бистро зашла Ирина. Такие личности, как она, в «Маргаритке» не появлялись с момента основания заведения, так что ничего удивительного, что компания чрезвычайно оживилась.

— Какие люди, — сказал веселый дядька и сделал попытку подойти к Ирине. Но толстая тетка, как раз в этот момент доевшая рассольник, встала за котлетой и полностью перегородила проход. Дядька притормозил, Катя, на ходу дожевывая колбасу, выпрыгнула из-за стола и увлекла Ирину к выходу.

— Да, выбрала ты местечко, ничего не скажешь, — хмыкнула Ирина.

Но Катька тараторила так быстро, вводя ее в курс дела, что Ирине оставалось только головой вертеть в растерянности.

— Катька, ты ничего не придумываешь?

— Да ты что! Они мне звонили и угрожали, как я могла такое придумать!

Это верно, сообразила Ирина, Катька никогда не врет и говорит всю правду, даже когда стоило бы промолчать. Ругать ее за то, что вляпалась в историю с кейсом, сейчас бесполезно — нужно спасать.

— Куда идти?

— Садовая, тридцать пять, квартира десять! — выдохнула Катя. — Как зовут хозяина, не знаю, а жена — Маргарита Павловна!

— Молодец, хоть это запомнила!

Ирина с Катей на буксире понеслась по нужному адресу.

— Подожди, — взмолилась Катька, — не так быстро!.. Я запыхалась…

— Сама же говорила, что за тобой следят, что нужно спешить и что твоему мужу грозит опасность.

— Валек! — Катька обрела второе дыхание и наконец развила требуемую скорость.

Вот и тот самый дом, второй подъезд. Ирина протянула руку к звонку, но Катя внезапно схватила ее за локоть:

— Постой! — выдохнула она страшным шепотом. — Ты уже придумала, что мы будем говорить?

— В общих чертах, — отмахнулась Ирина. — Главное — подыгрывай мне и не ляпни ничего лишнего!

И она решительно нажала на кнопку звонка.

Пятнадцатью минутами раньше Иннокентий Крутилло стоял перед этой же дверью и рылся в карманах в поисках ключей.

Нашарив наконец связку, он вставил ключ в скважину, повернул его, затем открыл второй замок, распахнул дверь и шагнул через порог.

В следующую секунду он попятился и вылетел на лестницу.

Это была не его квартира.

— Пить надо меньше, — рассудительно сказал он самому себе и потряс головой, чтобы в ней прояснилось.

Но если это не его квартира, тогда как же он открыл замки своим ключом?