Место встречи изменить легко

Непонятно, спал он на посту или только делал вид, что дремлет.

Загадка разрешилась довольно быстро. Катю и Ирину обогнала приземистая тетка в бесформенной куртке с хозяйственной сумкой на плече. Тетка свернула к проходной и поравнялась с вахтером. Тот мгновенно оживился.

— Пропуск! — гаркнул он.

— Это же я, Степаныч, — улыбнулась тетка, пытаясь протиснуться через турникет. — С собой у меня пропуск, в сумке.

— Пропуск! — невозмутимо повторил охранник.

— Да ты что, не узнал меня, что ли? — огорчилась тетка. — Это же я, Галина Петрова!

— Ничего не знаю, — уперся вахтер. — Предъявите пропуск.

— Черт с тобой! — Галина Петрова поставила сумку на землю, расстегнула, вытащила серый халат, какие-то пакеты, наконец нашла синюю книжечку и сунула ее к окошку.

— На, подавись! Вот твой пропуск!

— Вот это другое дело, — потеплел охранник. — Здрасте, Галина Никитична! Как здоровье? Радикулит не мучает? Как сын — пишет?

— Пишет, — отмахнулась тетка и прошла через проходную.

— Да, — Катя проводила ее взглядом, — тяжелый случай. Мимо этого вахтера мышь не проскочит!

— Не знаю, как мышь, — Ирина огляделась, — а мы с тобой все же попробуем.

Она отошла от проходной и двинулась по улице вдоль складской стены. Уже через минуту она стучала в стекло первого встреченного на пути грузовика.

Дремлющий шофер, не открывая глаз, выпалил:

— Семьсот за три часа, потом двести за каждый час.

— Что? — не поняла Ирина.

Водитель соизволил открыть глаза.

— Хозяйка, вам машина нужна? Перевезти что-то? Вот я и говорю: за первые три часа — семьсот, потом — двести в час.

— А можно вас нанять на полчаса? — поинтересовалась Ирина.

— Да что же за полчаса успеешь? — искренне удивился водитель. — Даже если это рядом, одна погрузка больше часа займет!

— А нам ничего не нужно грузить! — И Ирина в нескольких словах объяснила задачу.

Через несколько минут грузовик подъехал к проходной и требовательно посигналил. Усатый охранник выбрался из своей стеклянной будочки.

— Чего шумишь, думаешь, я не слышу? — проворчал он, вперевалку подходя к воротам. — Не глухой пока. Пропуск давай!

— Какой пропуск? — Водитель высунулся из кабины и уставился на вахтера.

— Известно какой! Обыкновенный, с печатью.

— Сперва звонят, говорят, срочно, товар скоропортящийся, — водитель картинно сплюнул в пыль, — а потом, видишь ли, пропуск какой-то требуют! Какой тебе еще пропуск? Нет у меня никакого пропуска!

— А если пропуска нет, так нечего и дудеть! Отъезжай по-хорошему, дорогу не загораживай!

— Ты, дед, лучше ворота отворяй, а то потом от начальства своего схлопочешь. Тебе работа, что ли, надоела? Они мне так и сказали: быстрее, говорят, приезжай, потому как товар скоропортящийся. Если, говорят, протянуть, так протухнет.

— Кто это тебе сказал? — подозрительно скривился вахтер. — Ты фамилию спросил?

— А на кой черт мне его фамилия? — набычился шофер. — Мне не фамилия нужна, а деньги! Ты здесь пропуск от меня требуешь, а я время теряю! Кто простой оплатит, Пушкин? Или, может, ты оплатишь? Кончай, дед, выпендриваться, отворяй свои ворота!

— Как это, ворота без пропуска отворить? — Вахтер побагровел. — Этого ты от меня не дождешься! Я порядок знаю, не первый год на охране объекта работаю. А ну, проваливай, освобождай проезд!

Убедившись, что дискуссия между вахтером и водителем приобрела серьезный размах, Ирина подхватила Катю под локоть и увлекла в стеклянную будку проходной. Между ними и территорией склада оставалось последнее препятствие — металлический турникет.

Сама Ирина без видимых затруднений перебралась через него, но Катя, конечно, застряла. Громко пыхтя и отдуваясь, она пыталась перелезть на другую сторону, но это никак не удавалось. Тогда она согнулась в три погибели и попробовала подлезть под вертушку. Увы, идея была явно неудачной: голова и плечи прошли легко, но самая широкая часть тела осталась снаружи.

— Ой! — вскрикнула Катя, осознав, что не может двинуться ни вперед, ни назад. — Ой! Я, кажется, застряла!

— Как тебя угораздило? — Ирина наклонилась и попыталась вытащить ее, как пробку из горлышка бутылки. — И что тебя понесло в эту дырку? Перелезла бы сверху, как я!

— Думала, так будет легче, — прохныкала Катерина. — Думала, пролезу…

— Думала! — передразнила Ирина. — Надо, дорогая, трезво оценивать свои возможности. И свои габариты.

— Снова, да? — всхлипнула Катя. — Снова будешь меня дразнить и говорить, что пора худеть?

— Об этом не нужно говорить! — отмахнулась Ирина. — Нужно просто худеть!

— Да, тебе хорошо! — пропыхтела Катерина, выдохнула, собрала силы и еще раз попыталась протиснуться через злополучный турникет. — Ты вон какая тощая!

— Ничего я не тощая, — вздохнула Ирина. — У меня тоже есть несколько лишних килограммов. Но я с ними хотя бы борюсь, а ты смирилась и опустила руки!

Она уперлась в стойку турникета и дернула Катьку изо всех сил. Та охнула, но не сдвинулась с места.