Место встречи посещать нельзя

– Это о многом говорит. И в первую очередь этот поступок характеризует семейство Лукошкиных как людей прагматичных, не склонных к сантиментам. Если выгодно, можно и развестись. А можно подменить родную дочь на племянницу, чтобы последняя получила комнату вместо покойной Леночки. Дело в том, что Леночка Лукошкина умудрилась умереть в крайне неудобный для ее родителей момент, в момент выдачи ордеров на новое жилье. И вместо четырех комнат, на которые нацелилась эта семья, им светило только три. А это предприимчивое семейство никак не устраивало. Они предложили Зине Птахе занять место умершей Леночки, получить на руки ордер, а затем совершить родственный обмен, в результате которого семейство Лукошкиных получало квартиру улучшенной планировки, из которой они новоявленную Леночку затем правдами и неправдами выписали бы в общежитие.

– Но как такое могло быть? Настоящую Елену Лукошкину знали многие люди. Она училась в школе, а затем в училище.

– Дело в том, что Елена и Зина были внешне очень похожи друг на друга. Так бывает у близких родственников. Они обе были похожи на Глафиру, умершую и похороненную в Трудном, одной из девочек женщина приходилась родной матерью, другой родной теткой. В свою очередь, от самой Антонины ни ее родная дочь, ни племянница не унаследовали практически ничего. Да еще девочки были практически ровесницы. Обе родились в одном году, с разницей меньше месяца. Вот только судьбы у обеих оказались разными. У одной легкая и привольная, у другой тяжкая и горькая.

– Но после того, как девушки поменялись местами, жизнь Птахи преобразилась.

– О да! Все ее горести остались в далеком прошлом. Под именем своей кузины она восстановилась на курсе, успешно окончила училище, начала выступать, сделала карьеру… С ее способностями это было не так уж сложно.

– А почему умерла настоящая Леночка Лукошкина?

– В этом кроется еще одна причина, почему Птахе удалось сравнительно легко занять место своей кузины. Дело в том, что перед своей смертью Леночка долго и тяжело болела. Почти полгода ее никто не видел, кроме самых близких Леночке людей.

– Что же это была за болезнь?

– Я устал изучать ее карту, у девочки были все известные в природе болячки, а последние полгода ее состояние серьезно обострилось. Фактически она не вылезала с больничных, сильно отстала в учебе, была вынуждена взять академку, потом еще одну и еще. Но дело на поправку не шло. Но затем произошло некое чудо. Все хвори Леночки волшебным образом исчезают, и на свет появляется абсолютно здоровая девушка, несколько изменившаяся после болезни, но в целом все же она – Леночка. Во всяком случае, так думают все вокруг. И еще они знают, что Леночка теперь здорова, а вот ее кузине, бедненькой Зиночке Птахе, совсем не повезло. Обычный сезонный насморк дал серьезное осложнение на бронхи, потом болезнь спустилась в легкие, Птаху пытались лечить, но помощь медиков не помогла. Для всего мира Птаха умерла. И лишь родители Леночки знали, кто умер на самом деле.

– Представляю, в каком отчаянии были родители. Любимая дочь и единственная! Наверное, тогда им и пришла в голову мысль: раз уж их дочь не сможет стать великой музыкантшей, пусть хоть племянница пробьется в этой жизни. Наверное, они были очень благородные и ответственные люди. Если уж не их дочь, то пусть хотя бы Птаха преуспеет.

– И она преуспела!

– И даже очень. Звание заслуженного артиста просто так не дают.

Коршунов в ответ лишь рассеянно кивнул и сказал:

– Но все то, что я рассказал вам, никак не объясняет обстоятельств нынешней смерти нашей Птахи.

– Чего?

– Обстоятельств смерти женщины, известной всем под именем Леночки Лукошкиной, – пояснил следователь.

– А-а-а… Так и говорите.

– Я даже не знаю, зачем рассказал вам всю эту историю, просто она меня потрясла. Но вряд ли она имеет какое-то отношение к тому яду, который был в бутылке с вином.

Фима всплеснула руками:

– Все-таки вино было отравлено!

– А иначе с чего бы крепкой еще бабуле взять и моментально откинуть тапки. Версию оторвавшегося тромба исключаем. Сердце у нее было как у молодой женщины. Сосуды более или менее в норме.

– Нам сказали, что у нее был диабет.

– У нее в бутылке был яд! Диабет там или не диабет, а умерла она от влитого ей в бутылку стрихнина.

– Откуда же он там взялся?

– Вот это и вопрос. Раньше этот яд был широко доступен, им травили садовых вредителей и других мелких животных. Случалось, что и люди от него погибали. Но теперь крысиная отрава производится в виде гранул или шариков, которыми человеку невозможно отравиться насмерть. И чтобы раздобыть стрихнин в той дозировке, убийце нужно было отправиться в очень далекое прошлое, где этот яд в чистом виде все еще был в более или менее свободном доступе.

– А отпечатки пальцев на бутылке были?

– Кто-нибудь из вас прикасался к бутылке?

– Я! – ответил Саша. – Актриса попросила за ней поухаживать. Она ведь дама, она не могла сама подливать себе вино.

И Саша побледнел:

– Господи! Если бы я только знал, что лью ей яд! Фактически я убивал ее!

– Но вы же не знали, что в вине растворен стрихнин?

– Разумеется, нет!