Мета I

Я наложил печать липкие пальцы, после чего запрыгнул на самое высокое дерево поблизости и пополз наверх. По достижении почти самой верхушки ствола, мне открылся неплохой вид на округу. В поле неподалеку паслась пара массивных королиток. Жаль, что их плоть ядовитая. А за полем над лесом виднелась громадная коричневая туша, напоминающая жука, которого я видел на картинках в энциклопедии. На Аккотрельме в местах, богатых эфиром, тоже встречались крупные насекомообразные существа. Порой они представляли серьезную угрозу даже для опытного чародейского полка.

Жучара неспешно двигался над деревьями, пригибая стволы своей тушей, а некоторые и вовсе ломая. Заметив сочную крону, монстр наклонялся и обгладывал дерево, сжирая всю листву вместе с большинством веток. Оставался лишь торчащий вверх голый ствол с содранной корой. Мощную ауру толком из-за расстояния не разглядеть, но было видно, что чудище предпочитает эфир огненной направленности.

— Тан, кто там? — негромко обратилась Анна, покинувшая палатку.

— Очень большой мутант, похожий на жука.

— Левиафан! — пояснила девушка. — Иногда и жуки вырастают до гигантских размеров. Обычно они не опасны и от людей стараются держаться подальше. Я читала в учебнике, что из-за особенности снабжения кислородом насекомые не могли раньше стать огромными, но мета-лучи их изменили.

— У такого громадного существа не может быть крепкого мета-поля по всей туше.

— Да, альфы в этом смысле намного опаснее левиафанов, хоть и небольшого размера, — подтвердила девушка.

— Съедобный? — поинтересовался я.

— Не знаю. Наверное, зависит от конкретной особи. Левиафаны могут быть разными, как я слышала.

Я с интересом наблюдал за крупнейшим существом, которое встретил на этой планете. Судя по всему, ранее столь больших зверей в природе Земли не встречалось. Но энергия эфира, который излучает солнце и который впитывается частично растениями, а потом и травоядными с хищниками, изменила не только людей. Если жучара не преподнесет никаких сюрпризов, то справиться я с ним должен и в одиночку. Такому неповоротливому существу сложно следить за всеми направлениями. Несколько точных ударов в уязвимые зоны, которые могут быть дублированы, и левиафан сбросит свой панцирь. Впрочем, проверять мне не особо хотелось. У таких гигантов ядра иногда распадаются в ничто, поэтому приза за победу никакого не получишь. Да и жукоход в целом ни на кого не… коровил? Нет, в известном выражении упоминался самец коровы, кажется. Жучище ни на кого не бычил, поэтому можно оставить его в покое.

Я наблюдал некоторое время за удаляющимся левиафаном лениво, как вдруг буквально затылком почуял приближение мощной ауры. Я сразу же приглушил свой фон и вгляделся эфирным зрением. По небосводу с оглушительной скоростью пронеслась яркая звездочка, прямо-таки сияющая в мета-плане. В обычном зрении явившийся внезапно супер также имел яркий белый ореол вокруг себя и ослепительной снежный костюм с плащом. Но ладно внешний вид, а вот от эфирной мощи существа я немного охренел. Подробности с такого расстояния было не рассмотреть, но подозреваю, что данный супер может составить конкуренцию даже имперским элитным боевым чародеям.

Белая фигура зависла на некоторое время над левиафаном. Жучара не был совсем уж тупым. Тварь почуяла угрозу, развернула голову в сторону супера и окуталась зеленоватой пленкой мета-поля. Я так и не понял, чего герой ждал. Левиафан тоже не спешил нападать первым. Оппоненты застыли друг напротив друг друга. Может, герой имеет способности общаться с животными и сейчас просто болтает с жуком?

Однако в какой-то момент супер выстрелил яркой белой вспышкой, походящей на овеществленный луч прожектора. Слепящий поток попал в одну из многочисленных лап левиафана, легко пробил мета-поле и оторвал ее с мясом. Жучище яростно взревел и выплюнул из своих жвал огромную, длинную и мощную, но слабо концентрированную струю огня, воспользовавшись собственной метой. Я с большим интересом наблюдал за разворачивающейся на моих глазах битвой двух титанов. Верхушки деревьев местами загорелись, по округе прокатилось эхо гулких разрывов.

— Ч-что происходит?! — испугалась девушка внизу.

— Спрячься за дерево или камень и сиди тихо, — скомандовал я.

Вряд ли ее слабую ауру кто-то заметит издали, но подстраховаться не мешает.

Белый герой превратился в зеленое пятно — настолько насыщенным был цвет его личного мета-поля, после чего полностью исчез в струях огня. Сторонний наблюдатель-серв мог бы подумать, что ему конец, но сияющая аура, видимая мной за километры, ничуть не померкла. Левиафан прекратил свою атаку, после которой деревья на участке лесного массива в несколько квадратных километров стали представлять из себя веселые пылающие факела.

Супер в светлых одеждах, покрытый толстой зеленой пленкой, как завис на одном месте, так на нем же и остался, не получив никаких видимых повреждений.

— И кто из них двоих монстр? — пробормотал я напряженно.