Мета I

Альфа сразу стал походить на пьяного в стельку серва, однако, как я и думал, большую часть своих функций сохранил. Я бросился к нему с целью добить, и израненный зверь предпочел более со мной не связываться. Мутант прыгнул в сторону и упал с крыши. Я двинулся следом и быстро скатился вниз, задерживая свое движение липкими пальцами. Альфа оказался прямо в центре лагеря. То ли перепутал направление из-за травмы мозга, то ли специально решил пойти в финальную самоубийственную атаку и отомстить ненавистным хуманам.

Мелькнула красная молния, сковав ненадолго врага. Однако альфе удалось вырваться из ловушки и исполосовать нескольких попавшихся на пути сервов. Между главой поселения и монстром мужественно встала та самая блондинка с квадратной челюстью, которая вздумала меня лапать. Дама держала перед собой мощную дверь на манер щита. Альфа плюнул в нее сгустком мороза, и дверь мгновенно покрылась изморосью, а мета-поле громилы начало быстро тускнеть.

У меня был выбор — немного помедлить и дать несносной дамочке умереть, либо прийти на помощь. Раз уж я записал данное поселение в свой актив, то решил не разбрасываться кадрами. Просто несчастные еще не знают, что лорд Кройц заберет власть в свои руки в будущем.

Я прыгнул на альфу и нанес второй удар в голову. Тварь повернулась и принялась беспорядочно махать когтями, словно мельница. Напрягшись и усилив клинок, я отрезал ей сначала одну конечность, а затем и вторую. Мутант попытался слинять, двигая своими нижними конечностями на манер лягушки, но сноровка его покинула. Это уже походило на агонию. Я настиг цель и принялся кромсать, не решаясь нанести финальный удар в ядро. Такой мощный узорный сгусток может мне и самому пригодиться. Отрезание головы и ног не помогло его утихомирить. Обрубок все еще источал ледяной эфир в разные стороны и прикрывался мета-полем. Пришлось вскрывать грудную клетку и вырезать ядро. Лишь после этого альфа перестал сопротивляться, хотя тело все еще дергалось в агонии долго само по себе.

Я быстро очистил ядро и убрал в карман. Радует, что стрелять в меня никто не собирался. Постепенно из укрытий выбирались спрятавшиеся защитники и защитницы. Начальница охраны уцелела, хотя руки ей проморозило изрядно. Ну да это уже не мои проблемы.

— Поднесите меня! — услышал я раздраженный голос Красной Молнии.

Безногую женщину на носилках перенесли ближе ко мне.

— Не знаю кто ты, «стальной человек», но от всего Красного Приюта благодарим тебя за помощь. Эй, Грета, налей ему пол литра «жижи»! — скомандовала она подчиненной. Серв побежала к бочке, от которой фонило эфиром. — Это все, что мы можем предложить вам в качестве награды. Прошу вас забрать ее и уходить.

Я с интересом посмотрел на Красную Молнию. Суперша словно бы чувствовала, что я стою всего в одном маленьком шаге от того, чтобы не добить ее и не забрать себе полную власть в поселении. На ее счастье эта дыра меня интересовала слабо, и возиться с Красным Приютом мне не хотелось. Я постоял молча какое-то время, буравя окружающих мета-людей глазами. Осмотр их эфирным зрением с близкого расстояния дал мне немало ценной информации, и это было даже важнее эфирной жижи.

Женщина с опаской протянула мне небольшую стеклянную бутылку, наполненную зеленоватой жидкостью. Я принял награду, молча кивнул и направился прочь из лагеря. С разных сторон раздавались стоны раненых, ругательства, стенания и плач людей потерявших близких — подобное звуковое сопровождение всегда шло следом за практикующим боевым чародеем. Вероятно, у меня бы получилось спасти парочку сервов целительской печатью, но баловаться альтруизмом смысла я не видел. Сами разозлили альфу, пусть сами и разгребают последствия.

Я нашел ауру Анны в подъезде дома, из которого я ранее вел разведку, после чего мы двинулись прочь. Солнце продолжало освещать наш путь, и никаких врагов на горизонте не наблюдалось. Я снял маску и убрал за пазуху.

— Спасибо… Спасибо большое, тан! — донеслось от Анны.

— Заботиться о сервах — мой долг, — пожал я плечами.

— Вы в порядке? У вас на плече кровь. Надо обработать рану, не то подхватите заражение!

— Заражение мне не грозит, — сверился я мысленно с работающим импом. — Раны уже зажили.

— Это была впечатляющая схватка! Я лишь мельком видела, как вы сражаетесь на крыше, но все равно. Вы словно настоящий супергерой из прошлого, «стальной человек»! Правда, он стрелял красными лазерами из пушек на груди костюма, но ваш фиолетовый меч еще круче!

— Как и положено наследнику великого рода Кройц, — коротко склонил я голову, принимая похвалу.

— Много лет назад разведчики обнаружили пропавшую группу моей матери, — произнесла вдруг девушка, — Когда они вернулись и передали мне некоторые ее вещи, то сказали, что нашли замороженные части тел погибших.

— Думаешь, этот самый альфа постарался?

— Не знаю… Столько лет ведь прошло. Пускай вы и не ради меня сражались, все равно спасибо! Знаю, от меня мало пользы, но…