Мета I

Вскоре на большом изысканном мотоцикле к воротам подкатил еще один мета-человек. Слегка полноватая брюнетка с длинной пикой, притороченной к транспорту. На голове она носила полушлем с зелеными артефактными очками. Ее желтовато-черный костюм, судя по всему, был сделан тем же самым Ткачом. На сей раз нечто вроде корсета прикрывало живот дамы, делая талию стройнее. Создатель костюмов очевидно учитывает индивидуальные особенности суперов, за что ему еще один уважительный поклон. Даже не самой модельной внешности женщина выглядела в своих рабочих одеждах вполне недурственно.

Мета-дама припарковала свой транспорт возле ворот, легко спрыгнула и вытащила из пазов свою металлическую пику. Судя по проворству, с которой суперша управлялась с тяжелым оружием, она также владела и телесным усилением. Впрочем, большинство мета-людей были громилами в той или иной степени. Как я мог заметить, многие суперы гоняли на байках, поскольку они имели лучшую проходимость в условиях местной плотной застройки.

— Привет, ребятки! — громко поздоровалась она и лихо крутанула пику, подав толику огненного эфира. Данный спектр отличался насыщенным желтым цветом. Не самый эффективно спектр для уничтожения врагов, но зато он неплохо проводится металлом. — Если кто вдруг не в курсе, я — Алебарда. Можно просто Аля. Или сударыня — кому как удобнее. Сегодня я отведу вас в место, где вы проведете несколько грядущих дней. Всем вам она известна как городская тюрьма, но официально комплекс называется испытательный мета-полигон. Надеюсь, что все вы успешно пройдете мета-инициацию и станете замечательными супергероями. Сегодня нас также сопровождает Призрак, но вы вряд ли его заметите, особенно без очков. О, и солнышко как раз показалось, — произнесла она радушно, увидав проблески в небе.

Так значит это не пика, а алебарда. Пока что я плохо разбирался в терминологии местного холодного оружия. Я откинул капюшон и немного отряхнулся от собравшейся в складках одежды влаги. Остальные также свернули зонтики и откинули капюшоны.

Перед нами распахнули ворота. Претенденты высыпали за пределы городских стен. Отряд автоматчиков вывел «грязных» вперед нас и погнал их первыми. Затем выступила Алебарда, а мы двинулись за ней. Разбитая асфальтовая дорога петляла меж полей и вела на юг. Когда-то здесь, судя по всему, располагался пригород с низкой плотностью застройки, но сейчас все коттеджи были снесены, а участки использовались под сельскохозяйственные угодья или пастбища.

— Традиция добираться пешком установилась с начала использования мета-полигона. Раньше у нас топливо к технике было в дефиците, поэтому шли на своих двоих. Сейчас мы могли бы выделить автобус, но решили, что испытуемым стоит прогуляться перед процедурами, подышать свежим воздухом, так сказать. Городская тюрьма находится примерно в семи километрах от нынешних границ города. Если свернуть направо раньше, то вы вскоре достигнете Нижней Корской ГЭС. Вернее, того, что от нее осталось…

Алебарда замолкла на секунду, задумавшись.

— А что с ней случилось? — поинтересовался я.

— Ха! С ГЭС случился мета-инцидент, которые у нас тут каждый день происходят, — уклончиво ответила героиня. — Скоро вы сами столкнетесь со всем тем хаосом и вакханалией, что творится у нас порой. Конечно, после прохождения мета инициации и обучения в курсантском корпусе.

Героиня уверенно шла вперед, не выказывая признаков усталости. Студенты обступили ее и принялись донимать вопросами. Особенно их интересовали какие-нибудь секреты и хитрости, как можно пережить опасную инициацию. Алебарда их успокаивала и отвечала в общем ключе: держаться в сознании, не паниковать и не давать темной стороне взять верх. С темной стороны речь плавна перетекла на некие «звездные войны», и я немного потерял нить разговора. Вроде бы местные аборигены с трудом один раз до планетного спутника слетали, куда уж им войны среди далеких звезд устраивать.

Спустя некоторое время мы прибыли к мрачному приземистому зданию, территория вокруг которого была обнесена высоким забором с колючей проволокой. На вышках дежурили люди с оружием. Мы прошли внутрь через систему мощных ворот, после чего нас выстроили на плацу. Сопровождающие автоматчики из Контроля передали пост местным охранникам и отправились обратно в город.

Я обвел окружающую нас куцую серую действительность взглядом. Вот уж не думал, что добровольно надумаю садиться в тюрьму. «Садиться в тюрьму» — даже звучит странно. Ладно, будем надеяться, что все метания того стоили, и скоро я смогу действовать более открыто.

Из здания тюрьмы к нам вышла колоритная компания. Помимо солдат в черной форме, часть из которых были громилами, в ней находились и трое относительно сильных мета-людей, одного из которых я мог бы даже сравнить с собой по голой мощи. Впрочем, альфа в Приюте тоже был сильнее меня по эфиру, но это ему не помогло в битве.

— Начальник мета-полигона, сударь Лизард, — представила она человека в маске и перчатках.

— Я сниму маску на секунду. Надеюс-сь, тут нет особо впечатлительных особ.