Мета IV

— Но… она же Директор! Как ты мог?! — прошипела блондинка.

— Она в первую очередь девушка. Которая к тому же довольно одинока из-за своей должности. Я не мог пройти мимо.

— Кобель! — буркнула Ирис недовольно.

— Снова? И чем вам самцы собаки не угодили? — вздохнул я.

— В любом случае, ты теперь важная перрсона, а потому должен передвигаться с охранниками. Возьми Льда и Ворона и езжай на Рыси, как полагается главе Мета-корп, — предложила Ищейка. — А мы с бедной Ирис пойдем в бар, напьемся с горря и поговорим о своем девичьем, верно, подруга?

— Я не любитель алкоголя, но… иногда можно, наверное…

— Только соблюдайте меру. Если снова кто-то из клановых будет лезть — сразу сообщайте по рации.

— Конечно, любимый!

Анна чмокнула меня в щеку, подхватила Ирен под руку, после чего девушки покинули особняк. Я связался с Вороном и попросил его проследить за дамами. Сам же последовал совету Ищейки и прихватил с собой несколько человек для подстраховки. Ехать до Центра было недолго, и долететь можно быстрее, но важен сам факт. Небоскреб Центрального управления все также нависал над городом изысканным памятником ушедшей эпохе. Лед с Дикобразом и водитель остались дежурить внизу. Я же направился к лифту, неся сумку с приборами. Выспаться и отдохнуть ночью по разным причинам как следует не удалось, так что на встречу я заявился уставшим.

Лифт на одном из нижних этажей остановился, чтобы подобрать попутчика. Им оказалась старушка в шали и очках-половинках с естественно-недовольным выражением лица. Увидев меня, женщина скривилась еще больше, но все-таки вошла в лифт. Не помню, чтобы я с этой старухой пересекался, но всякое возможно. Быть может, она проживала в доме, частично разрушенном в ходе разборок с Вейцман.

Дама нажала на кнопку, и створки лифта стали закрываться.

— Не стоит тебе продолжать эти отношения, — проговорила она неприятным тоном, встав сбоку.

Очевидно, что старухе было известно больше, чем рядовым сотрудникам Центра. Наверное, она была участницей СовБеза или высокой начальницей. Почему-то меня слова простолюдинки взбесили, буквально в мгновение ока вывели из себя. А для такого нужен настоящий талант.

Я скинул сумку на пол и подошел к попутчице вплотную.

— Да кто ты такая, чтобы указывать Артофу Кройцу, с кем ему строить отношения, а с кем нет?! — процедил я.

— Хмельницкая Елизавета Петровна! Я являюсь председателем Совета Безопасности, а потому…

— Повторяю: кто ты такая, чтобы указывать Артофу Кройцу?! — навис я над женщиной.

— Грубиян! Несносный мальчишка! — поджала она свои морщинистые губы, отступив к стенке. — Ты еще пожалеешь о том, что не прислушался к моим советам!

Лифт остановился на одном из верхних этажей. Хмыкнув, старуха выскользнула из лифта и удалилась с гордо поднятой головой. Двери закрылись, а подъемник повез меня дальше — на последний этаж, где располагался офис Директора. Настроение мне председательница испортила умело. Хотя, быть может, и не стоило срываться на этой властной тетке. Только хлопот себе лишних доставил на ровном месте.

В назначенное время Маргарита приняла меня в своем роскошном кабинете. Брюнетка, как всегда, восседала за своим столом, поедая посетителя пристальным взглядом. В выражении ее лица можно было прочитать затаенное веселое предвкушение, толику ехидства, щепотку ума и капельку возбуждения. Хотя, мне все это могло показаться. Псионическими печатями все же я не владел.

Я поставил сумку на стол, обошел вокруг и, наклонившись, мягко поцеловал даму в щеку. Марго приняла данный знак внимания как должное.

— Ты сегодня как всегда прекрасна, — отвесил я дежурный комплимент.

— Благодарю. А ты выглядишь немного не в своей тарелке.

Я уселся в мягкое кресло для посетителей и махнул рукой:

— Устал, да настроение испортили. По-видимому, Елена Петровна прознала о наших тайных встречах.

— Госпожа Председатель? — Марго скривилась. — Скверно.

— Следили за нами что ли?

— В Красном Дереве иногда отдыхают сотрудники Центра. То, что о нас не пошли слухи — уже удивительно.

— Теперь я понял, почему ты с ней не ладишь. Вредная старуха.

— Но в ее руках сосредоточено много власти. Нам пока… стоит на некоторое время сделать паузу в отношениях… — заявила Резник безрадостно.

— Серьезно? Из-за этой карги?

— Не только.

— Раз ты так хочешь — пускай. Но я всегда рад тебя видеть в моем поместье.

— Спасибо за приглашение. Сударь Кройц, так какое у вас ко мне дело? — формально произнесла Марго.

— Госпожа Директор! Форменное безобразие творится! Моих людей грозят выслать из города. Где это видано, чтобы с сотрудниками Видящего так обращались? — поддержал я игру.

— Вот оно что. Я подозревала, что подобное произойдет. Совет Безопасности недавно обсуждал ваших… эм, новых сотрудников. Принять похищенных из Рейха граждан и изгоев, не способных пройти проверку на мутации, они никак не могут. Это создаст опасный прецедент.

— И вы не смогли разрешить ситуацию?

— Некоторые члены Совета были настроены категорично. Вы ни с кем не ссорились в последние дни? — вопросила женщина с иронией.