Металлическое вторжение (СИ)

- Много дел, - откликнулся Тейт. - Да и не вижу необходимости - ты сама говорила, что у Шелеста и Юфории появились какие-то там, как ты это назвала, отношения, - он выразительно воздел глаза к потолку. - Пусть наслаждаются.

На эту новость, в которую его посветила Ют, Тейт отреагировал довольно сухо. А когда пошли вопросы, пояснил, что отношения и престол - вещи абсолютно разные, и тут Шелест ему не соперник.

- В политике никак, да и мягок слишком. К счастью, Юфория все-таки в первую очередь думает о Вавилоне, - разъяснил он, когда Ют обиделась за лучшего друга.

- Да нет, ты знаешь, это та еще парочка, - сообщила Ют в дополнение к предыдущей информации по этому поводу. - Общаются, как всегда, ничего особенного. Так что этой ночью...

- Не могу. Сегодня прибывает посол Авалона.

- Принцесса, кажется, немного переживает по этому поводу. Вот они и пришли сюда.

- Ясно, - Тейту была знакома старая история, в свое время вызвавшая довольно крупный скандал. - И чем они планируют тут заняться?

- «Лучше с Тейтом посидим, давно его не видно», - процитировала Ют слова Шелеста.

- Я занят, - в который раз повторил Тейт. - Если уж им нечем заняться на улице и во дворце, пусть сидят в приемной и едят свои сладости.

Ют надулась. Но тут же вспомнила наставление Шелеста.

- Ой, он еще просил передать, что ему интересно посмотреть книги, которые тебе поручили проверить.

Тейт картинно вздохнул и, позвав служанку, велел ей привести Шелеста и Юфорию, а также убедить по пути последнюю, что это будет первым и последним разом, когда она войдет в его кабинет.

Служанка выполнила приказ безукоризненно, поэтому не было ничего удивительного в том, что Юфория вломилась в комнату с громкими проклятиями.

- Потише, женщина, - велел Тейт. - Я занят.

- Ты знаешь, Тейт, - Шелест, зайдя в комнату, закрыл за собой дверь. - Я хотел посмеяться над тобой, мол, сколько можно горстку книг разбирать, но это... - он обвел взглядом кабинет.

- О, это еще не все. Соседняя комната тоже набита битком.

- Много же тут «опасностей», - скривился Шелест.

Он еще раз внимательно огляделся, потом подошел к первому попавшемуся стеллажу и стал читать названия книг - инструкция, выданная ему Квентином, сослужила ему добрую службу, он уже мог сносно читать на вавилонском языке.

Книги были самые разные. Начиная от сухих научных сборников, полных устрашающего количества цифр, и заканчивая какими-то странными повествованиями или, скорее, легендами. Их названия завораживали Шелеста. «Сказания Силферии», «Край времени», «История Этериола»...

- Это не книги Адриана, - вывел его из задумчивости голос Тейта. - Это мои.

- Можно я взгляну?

- Взгляни, - разрешил Тейт и снова углубился в чтение.

Шелесту очень хотелось атаковать толстенный «Край времени», но он заопасался, что не справится со столь огромным фолиантом и, чего доброго, случайно пришибет Юфорию и Ют, которые успели устроиться на полу как раз под этой полкой. Поэтому он решил отложить исследование таинственного «Края» до лучших времен и взял менее массивную книгу с незатейливым названием «Сила Лучафэра».

Шелест огляделся в поисках места, где можно усесться, и наконец, не мудрствуя лукаво, выбрал стол Тейта.

- Это еще что? - сумрачно уставился на него друг, когда он, сдвинув стопку книг, уселся прямо на стол.

- Буду задавать тебе вопросы, потому что ты умный, - объяснил Шелест. - Ют, давай отвлекай нашего милорда, - распорядился Шелест, но, поймав на себе угрожающий взгляд Тейта, добавил: - Мы давно не виделись, Тейт. И, в общем, за это время появились кое-какие новости.

- В чем дело?

- А вот это Ют тебе сейчас и расскажет.

Ют с готовностью вернулась на стол и с довольно грустным видом изложила сначала версии Шелеста по поводу отравления принцессы, потом рассказала про вероятный арест Лии, и, наконец, то, что удалось узнать от Ариадны. Но прежде чем Тейт успел высказать свои впечатления, заговорила Юфория:

- И не вздумай сейчас проявлять свое чертово пренебрежение к женщинам. Несправедливо обвиненная есть несправедливо обвиненная.

- Ты уверена, что несправедливо? - спросил Тейт.

- На все сто.

- Ладно. А чего вы от меня хотите?

- Думай! - потребовал Шелест. - Используй свои мозги на благо Вавилона, может, убийца все еще находится во дворце и выжидает удобного момента, чтобы лишить тебя престола! - после этих слов он получил сразу с двух сторон - Ют ударила его по руке, а Юфория запустила книжкой.

- По-моему, вам с этим надо было идти к Йону, а не ко мне.

- У Йона мы были, - сказала Юфория. - Но ничего внятного от него не услышали. Он слишком занят прибытием этого посла, - поморщилась она. - И вынужден успокаивать Лью.

Лью был настолько взволнован и испуган тем, что его, быть может, все-таки осудят, что подчас застывал ни с того ни с сего недвижимым изваянием. Тогда его лицо становилось таким бледным, что Йону приходилось менять самое верное средство (удары посохом) на священные яблоки и миролюбивые рассуждения.

- А эту Лию снова посадили в темницу?

- Пока нет, - сказала Ют.