Металлическое вторжение (СИ)

- Так, - срочно вмешался Шелест. - Силой мы ничего не добьемся, так что я предлагаю, как ни в чем не бывало, пойти и спросить.

- Конечно, мы всей гурьбой ввалимся, он нас усадит пить латрий и все расскажет, - фыркнула Юфория.

- Не гурьбой, - покачал головой Шелест. - Я пойду один.

Шелест начал излагать свой план, и друзья, внеся туда свои поправки и пожелания, согласились с ним, признав, что это лучшее, что можно сделать в подобной ситуации. Вечно беспокоящемуся Лью не понравилась ведущая роль Шелеста в задании, но он вынужден был признать, что сам он, например, ни за что не смог бы исполнить подобное. Шелест на это заверил, что его роль, хоть и значительнее, гораздо легче.

После скудного завтрака они поднялись, готовые преодолеть остаток пути.

Города достигли быстро. Жилым зданиям предшествовал полуразвалившийся дом, стоящий на отшибе и наполовину занесенный песком, и они остановились около него на последнее совещание: здесь их пути расходились.

- Так, Тейт, спрячь свою чертову гриву, - распорядилась Юфория. - Среброволосые заразы вроде тебя по улицам Иерусалима наверняка не ходят.

- Лента куда-то делась, - проворчал Тейт.

Юфория смущенно пошаркала ножкой по песку, но Тейт ничего не заметил. Он убрал волосы под накидку и накинул сверху капюшон.

- Отлично, - одобрил Шелест и перекинул свою накидку через плечо. - Итак, я пошел.

- Но, господин Шелест! - снова заволновался Лью. - В вашей одежде на вас сразу обратят внимание!

- В этом вся суть, - подмигнул ему Шелест.

- Осторожнее там! - напутствовала Ют.

- Непременно. Ну, удачи!

Шелест побежал по направлению к городу. Вскоре он увидел улицы - ровные каменистые дороги красноватого цвета вились между домами. Строения, в большинстве своем желтых или коричневых оттенков, особой архитектурной изящностью не отличались, зато были очень большими и мощными. Но, несмотря на это, город выглядел вполне мирно - не было похоже, что Рамзес держал вверенные ему земли в страхе.

Минуя несколько поворотов, Шелест наткнулся на группу людей. Те стояли прямо посреди дороги. Двое взрослых мужчин, женщина, молодой парень и маленькая девочка. Видимо, они случайно встретились и остановились побеседовать; одеты ранние пташки были в простую одежду, но она различалась как цветами, так и фасонами. Не то что в Вавилоне, - невольно отметил Шелест. Даже в такой маленькой группе была заметна полная свобода выбора и отсутствие каких-либо правил, на что красноречиво намекала совсем коротенькая юбочка женщины.

- Жарко, - сказала она, теребя край юбки.

- Я бы тоже не прочь сейчас такое надеть, - ответил мужчина, и все рассмеялись.

Обойти людей не представлялось возможным, и Шелест решил особо не таиться, хотя он в своих джинсах, футболке и ботинках на высокой шнуровке, определенно, смотрелся здесь странновато. Впрочем, как и в Вавилоне, но существенное различие состояло в том, что здесь эта странность не делала ему особой чести.

- Здравствуйте, - Шелест остановился прямо перед людьми и лучезарно улыбнулся. - Не подскажете, как пройти к центру?

Взрослые воззрились на него подозрительными взглядами. Маленькая девочка вежливо задала вполне логичный вопрос:

- К центру чего?

- Ну, мне, в общем, нужен замок, - внес ясность Шелест.

- Кто ты такой? - недружелюбным тоном задал вопрос один из мужчин. - Откуда?

- Из Вавилона, - сообщил Шелест, и местные жители изумленно переглянулись. - Дело есть к вашему королю. Так как мне пройти к замку?

- Ты посол? - спросил молодой человек.

- Точно, - недолго думая, решил согласиться Шелест. - Он самый.

Парень молча указал налево. Шелест, прищурившись, увидел вдалеке что-то похожее на шпили башен. Избегая дальнейших вопросов, он устремился в указанном управлении.

За своей спиной Шелест услышал перешептывание, но ему уже было все равно. В этих местах люди были куда сплоченнее, чем в его мире, однако это не делало их более внимательными к делам политики - каждый человек так или иначе должен знать свое место, и едва ли обычный житель понесется докладывать о подозрительном человеке, прошедшем по улице.

Жилые дома постепенно сменились большими красивыми зданиями и небольшими площадями, усаженными деревьями с густой листвой и манящими желто-оранжевыми плодами. Чуть ли не на каждом шагу встречались подобия фонтанов - струи воды били прямо из земли и наполняли широкие фигурные сосуды, по краям которых вились украшения в виде животных. Здесь, в городе, расположенном буквально посреди пустыни, это было очень кстати. Шелест подошел к одному из таких огромных сосудов и, зачерпнув ладонью воды, немного попил. Вода оказалось такой же кристально чистой и вкусной, как и в Вавилоне.

После встречи на дороге Шелест старался избегать людей. На пути к замку они попадались частенько. Судя по мечам на поясах, это наверняка были блюстители порядка, и объясняться с ними ему совсем не хотелось.

Успешно избежав нежелательных встреч, Шелест подошел к замку Фантазий со стороны. Он видел грандиозное сооружение только сбоку, но все равно пришел в восторг.