Метаморф 2. Красный Робинзон

— Э-э-э…– обалдел он, — И как ты это себе…

— Очень хорошо представляю! — мечтательно улыбнулся я и в красках вообразил соответствующую сцену из популярного — в другом, естественно, мире — фильма. Зрелище Отца Чудовищ явно впечатлило. — Ты только прикинь, какие откроются возможности!!! — меня начало переполнять возбуждение в преддверии нового уникального творения.

— Имей в виду: я с растениями никогда дела не имел, — заметил напарник. — И я понятия не имею, как процесс обращения будет протекать у дерева.

— Это понятно. Но почему бы не попытаться⁈ При неудаче мы только силы потратим, но если получится… — я многозначительно замолчал.

Следующий час был потрачен на подготовку. Всё же масштабы нашего возможного метаморфа поражали. Особенно с учетом корневой системы, что многократно превышала то, что возвышалось над поверхностью.

Первым делом пришлось дать пациенту «наркоз», чтоб не мешал. Благо, зелье ещё действовало, и, с поддержкой Алукарда (точнее, в основном, именно фамильяр всё и делал) я смог сплести конструкт, погрузивший дерево в состояние своеобразного транса.

Пока я готовился, Белка с Кузей меня охраняли, а Чупа гоняла по полю наперегонки с нагрянувшими падальщиками. Завершив все приготовления, я прильнул к стволу. Мне предстоял тяжелый и кропотливый процесс обращения в метаморфа такой громадины. Хорошо, что разум у этого древа был простым и «легким» (в пересчете на метальную нагрузку), иначе я бы даже не стал браться за такое дело.

И, на удивление, проблем с трансформацией практически не было. Только всё это протекало долго! Очень долго! Жизненные процессы растений многократно медленней, чем у животных. А если брать во внимание ещё и размеры…

Застряли мы до самого вечера. Глядя на то, как корежит древесного гиганта, приближаться к нам никто не осмеливался. И тем не менее, я на всякий случай вызвал для охраны Дружка с его волчьей «бригадой».

И вот, когда на землю уже опустились сумерки, выдирая ноги-корни из земли, перед нами предстал новоиспечённый «энт».

Вышел он, правда, поменьше себя прежнего. Если раньше древесный гигант возвышался над округой метров на сорок, то теперь, с учетом вылезших из грунта «ног», не дотягивал и до двадцати (17–18 метров, смотря как считать — с ветвистой прической или без).

Часть массы мой новый подчиненный потерял в ходе концентрации полезных веществ, а часть пришлось отбросить вполне сознательно, поскольку в процессе обращения я понял, что если преобразовывать его целиком, то мне придется тут ещё на сутки укорениться.

А под землей законсервировалась живая субстанция, из которой может со временем вырасти целая хищная роща…

Новый метаморф получился очень любознательным и немного… ошарашенным. Всё же новые органы чувств, кардинально иное строение тела, с точки зрения протекающих в нем процессов… Нет, он не перестал быть деревом, но приобрел столько всего нового, что пока совершенно терялся. Не сходя с места, он принялся изучать возможности своего организма. Каждое открытие радовало, он издавал хрусткий, отрывистый скрип-смех, отдаленно напоминающий уханье совы.

Больше всего, конечно, увлекла концепция «ног». Первые шаги дались ему с огромным трудом, но упорства и настойчивости могучему древу было не занимать! Видя его затруднения, я предложил увеличить количество конечностей, что он и сделал, отрастив себе еще три лапы-корня, после чего сразу пошагал туда, где был «накрыт» огромный шведский стол. То есть, к полю, которое, не смотря на старание Чупы и новоприбывших, было всё ещё завалено мёртвыми теросами. Кушал Ильм — я решил не выпендриваться и оставить ему родовое имя — с размахом! Он создал внутри себя полость, похожую на желудок и принялся активно набивать её телами…

— Хорошо, что эта махина отделалась Голодом второго ранга, — подметил я, оценивая «масштабы» кормежки.

— Так больше трети его тела «сгорела» в процессе обращения, — резонно подметил Алукард, — Да и в параметрах он не так уж и сильно прибавил. Было 130 в Теле, а стало 137 (154), да в Магии добавил буквально десятку с 77 до 87.

— Это же получается, что самый одаренный маг у нас сейчас Ильм? — усмехнулся я, украшая ветви Ильма множеством селариновых сережек.

— Уж как есть! Ему только интеллект с двойки подтянуть — и можно будет настоящего «Повелителя Лесов» сделать!

Обратный путь до базы был долог. Признаться, я никогда не мечтал покататься ни на живом жирафе, ни на живом дереве, однако второе таки выпало на мою долю. Честно скажу — скорость не фонтан. Но было забавно. Ильм по моей команде вырастил у себя в кроне вполне комфортабельные сиденья, где можно было наслаждаться видами и медитировать.

Так мы и отправились. Ильм шагал. Навигатор-Кузя контролировал направление движения. Дружок с Белкой и компанией сидели на выращенных лежанках чуть ниже меня, Летучий мышь метался в вышине, выискивая опасность, а Чупа выпросил разрешение продолжить охоту самому. Ну, а я сидел себе на древесном троне и всю дорогу был погружен в Чтение Вед.

К пещере мы добрались уже под утро. Подошли прямо ко входу-ловушке.