Метаморфозы

Я инстинктивно схватилась за меч и тут же услышала, как позади меня резко распахнулись двери замка. Раздался дикий вой. В распахнутые двери вбегала огромная стая Сероглазых. Они сжимали нас в плотное кольцо…

Их правитель, теперь я уже не сомневалась, что это именно он, снова перевоплотился в человека и громко щёлкнул пальцами.

Сероглазые замерли.

Чёрный Лик подошёл ближе и, пристально глядя мне в глаза, спросил:

— Ну и чего вы добились? Лучше сдавайтесь. У вас нет шансов.

— Не так быстро, Чёрный Лик! — услышали мы знакомый голос.

Это Флик пришёл нам на помощь.

Глава 7.

Резко взмахнув крыльями, филин приземлился мне на плечо.

— Ты ведёшь игру не по правилам. — сказал Флик, глядя на предводителя Сероглазых. — Ты не должен был приводить сюда свою свору.

— У меня свои правила. — усмехнулся Чёрный Лик.

— Вы будете биться один на один. Таков уговор, или ты уже забыл о нём?

— Ничего я не забыл. Хорошо, если эта девчонка меня одолеет, мы уберёмся прочь с вашей вшивой планетки! Но такому не бывать! — захохотал Сероглазый.

«Обороняйся!» — шепнул мне Флик и отлетел в сторону.

Плотное кольцо разжалось. Сероглазый взмахнул руками и в одной из них появился огненный меч.

Разрезав им воздух, он направился на меня. Крепко сжав рукоятку своего меча, я двинулась навстречу…

…Первый же удар едва не свалил меня с ног. Громко расхохотавшись, Чёрный Лик бросил мне в лицо столп огненных искр. Обезумев от боли, я взмахнула мечом. Громко взвизгнув, меч столкнулся с оружием противника. Бой начался…

…Взмах, ещё взмах! Огромный столп пламени… Я постоянно теряла противника из вида. Вскоре я могла уже только обороняться. Силы покидали меня…

«Флэпси, Флик… я не оправдала ваших надежд…» — думала я.

Противник уже откровенно надо мной насмехался.

— Сдавайся, пока ещё не поздно! — крикнул он, сделав очередной выпад мечом.

«Ну, уж нет!» — подумала я, чувствуя, как ярость во мне закипает.

Собрав все последние силы, я побежала навстречу Чёрному Лику и резко ударила мечом по его оружию. Огненный меч с визгом вылетел из рук противника. Чёрный Лик взмахнул руками и выпустил столп пламени. Увернувшись от огня, я сделала решительный удар.

Чёрный Лик вскрикнул и, выпустив несколько слабых искр, упал на паркет. Резко дёрнувшись, он схватил свой меч, превратившийся в чёрную обгоревшую палку, и, что-то тихо прохрипев, замер.

Его приближенные, увидев это, трусливо поджали хвосты и побежали прочь из замка.

Бой был окончен.

* * *

Флэпси осторожно коснулся моей руки.

— Лера, ты не ранена? — взволнованно спросил он.

— Всё в порядке, Флэпси. Мы победили. — улыбнулась я, обняв его.

— Идёмте. Нам нужно ещё кое-что забрать в этом замке. Не будем терять время. — сказал Флик.

Поднявшись по ступеням на второй этаж, мы остановились у входа в восьмую по счёту комнату.

Щёлкнув клювом по замку, Флик набрал на нём четырёхзначный код, состоящий из следующих цифр: 1208.

— Это дата моего рождения. — удивлённо шепнул Флэпси, а в следующий миг дверь

со скрипом отворилась.

Комната была абсолютно пуста. Только в центре стояла высокая трибуна с алой подушкой. Подойдя ближе, мы увидели на подушке маленький, золотой обруч.

Флэпси посмотрел на Флика широко раскрытыми от удивления глазами.

— Это ведь корона нашего правителя! — воскликнул он. — Но где ты её взял? И где сейчас наш правитель? Ты что-то об этом знаешь?

— Флэпси, к сожалению, ваш правитель погиб. Сероглазые убили его одним из первых среди тех, кто пытался им противостоять. Мне очень жаль, Флэпси… Порой Смерть забирает у нас лучших и мы ничего не можем с этим поделать.

Я выкрал корону вашего правителя из владений Чёрного Лика спустя несколько дней. Пробрался через спящих охранников и, забрав корону, отнёс её в этот замок. С тех пор она здесь и хранилась.

— Ты не боялся, что Сероглазые её здесь найдут? Как-то взломают код? — спросила я.

— Чтобы взломать код, нужно для начала пробраться в замок.

Сероглазые этого сделать не могли. Когда они напали на племя, я поставил защиту на этот замок, чтобы они не смогли в него проникнуть. Так этот замок и пустовал всё это время, выступая в роли хранилища символа власти.

— Но как тебе удалось поставить защиту? — спросила я.

— Это мой маленький секрет. Я не могу его раскрыть.

— Почему ты ничего не сказал нам с Флэпси об этом замке? — поинтересовалась я.

— Потому что я сам не знал, что бой произойдёт именно здесь. До твоего появления на планете у меня было лишь одно видение, связанное с тобой. Мне дали знак, что племя спасёт житель другой планеты, и показали твой образ. Когда это случится, мне также не сообщили. А когда на нашей планете появилась ты, видения вовсе меня покинули. Я ничего не сказал вам о замке, поскольку даже не мог предположить, что борьба развернётся именно здесь.