Метаполия. Тень Академии

– Марк, ты сказок перечитал, – засмеялась сестра, но с дивана все-таки слезла.

Из-за высоких стеклянных потолков, открывающих лазурное небо, вся комната переполнялась яркими лучами света. Они были повсюду: играли зайчиками на зеркалах; переливались радугой в призматических декоративных стекляшках, коих в большом количестве можно было встретить на полках; рассыпались на зеленом травяном ковре. Двойняшки прошли вглубь зала и заметили стоящий в центре пьедестал с изображением неизвестного им мужчины.

– Кого-то он мне напоминает, – задумчиво произнесла Фия, разглядывая лицо. Но так и не смогла вспомнить кого же.

Продолжая все вокруг себя рассматривать, ребята находили все больше и больше удивительных вещей: различные приборы с кучей разноцветных индикаторов, комнатные парогенераторы, автоматическую швабру, остервенело полирующую полы круглой щеткой. Такое количество техники они не встречали ни в одном доме. Но даже это обилие приборов не нарушало теплой атмосферы уюта, которая царила в этом странном месте.

Фия случайно наступила на мокрый след на полу, и швабра, включив сирену, замигала всеми оттенками красного на своей панели.

– Ты мне тоже не особо нравишься, космическая метелка. Красный не в моде, чтобы ты знала, – надула щеки девочка. От этих слов швабра стала верещать еще громче.

Понаблюдав за этой картиной, Марк решил отойти подальше, оставив сестру и швабру решать все свои разногласия с глазу на глаз. Неловко повернувшись, мальчик свернул на пол горшок с цветком, и швабра, умолкнув, медленно поплыла в сторону рассыпанной земли.

– Наша школьная уборщица так же ругается, если пройдешь там, где помыто, – пробубнила Фия.

– Мне кажется, она предупреждала тебя, что здесь скользкий пол.

– Можно ведь не так противно пищать, – скривилась сестра.

Несмотря на замысловатый дом и обилие в нем интересных вещей, которые так и хотелось посмотреть и потрогать, Марк и Фия посчитали, что лучше тут не задерживаться. Им было не по себе: сновать по чужому дому без разрешения – не этому их учили родители. Переглянувшись, они двинулись к выходу, когда их остановил электронный голос:

– И как можно быть таким растрепанным? Ты бездомный, что ли?

Двойняшки, вздрогнув, стали озираться по сторонам, но так и не смогли определить источник звука.

– Да еще и одет так, будто из прошлого столетия сюда прибыл, – продолжил незнакомец. – Ты бы хоть штаны подвернул, а то как деревенщина.

– Я нашла его! – закричала Софья.

– Где? – спросил успевший обидеться Марк.

– Это зеркало! Смотри: оно мигает огоньками, когда говорит.

– Совершенно верно! Твоя спутница куда сообразительней тебя. Да и одевается на порядок интереснее.

– С каких это пор розовые свитера с кроликами стали писком моды? – Марк раздраженно пытался уложить растрепавшуюся челку, краем глаза наблюдая, как сестра подмигивает своему отражению. – Пошли отсюда.

– Крутой браслет! – крикнуло зеркало вдогонку Фие.

– Спасибо, ты тоже классное!

Переступив порог, ребята оказались на пустынной широкой улице, где деревьев было больше, чем зданий. Дом, из которого они вышли, очень напоминал тот, что в деревне. Но при этом он был из кирпича, крепкий и добротный, с огромными окнами от пола до потолка. Вместо забора вокруг все было оплетено вьющейся живой изгородью. Как и дом в деревне, этот так же смотрел на обрыв, но за обрывом простиралась не равнина, а… море. Картина завораживала.

– Кажется, нам в ту сторону, – произнес Марк, указав на видневшиеся неподалеку крыши плотно прижатых друг к другу зданий.

Дойдя до ближайшей населенной улицы, ребята смогли оценить обстановку. В целом здания не сильно отличались от того, из которого они вышли. Разве что были на порядок меньше, а улочки – в разы уже. Почти на каждом окошке можно было увидеть цветочную клумбу или что-то наподобие плюща, обвивающего желтые стены от самой крыши до начала фундамента. Вокруг летали дроны, поливающие растительность из маленьких леек.

От порогов домов начинались каменные тропинки-ручейки, стекающие в широкую мощеную дорогу. Особого внимания заслуживало изобилие расцветок черепицы на крышах – они были самых мыслимых и немыслимых цветов.

– Странно тут, – задумчиво произнес Марк, наблюдая, как один из дронов оставляет посылку в почтовом ящике.

– Тут сказочно, – с придыханием ответила Фия. – Смотри, как там красиво.

Дальше вдоль дороги, куда указала сестра, тянулись аллеи и парки, украшенные фонтанами и кинетическими статуями. Изогнутые фонари скрутились спиралями, будто отдыхали в ожидании вечера, а птицы, наоборот, вовсю щебетали, радуясь солнцу.

В воздухе витал приторный запах корицы, исходящий от милой пекарни. За одним из ее столиков безмятежно сидели двое гостей и пили чай с выпечкой. И все бы ничего, но кое-что у двойняшек вызвало состояние легкого шока: эти двое имели по паре бараньих рогов, изумрудного цвета кожу, и черты лица их заметно отличались от человеческих – чрезмерно широкие ноздри, оттопыренные острые уши и мощные тяжелые подбородки.