Метатель

Посмотрев на таймер, я понял, что у нас меньше двух часов до развоплощения моего костлявого дружбана. Пора действовать.

— Давай, Ванек, глянем, что там, пришли походу? — говорю парню, кивая на дома. — Сейчас я свою псину запущу, пусть пошуршит, проверит, не шляется ли тут кто. А мы пока в кусты залезем, чтоб не попасть под раздачу.

Ванька послушно кивает, хотя по взгляду видно — не в восторге он от моего пета.

Мысленно командую костяному монстру «Атака!» и «Патрулируй!» и тот срывается с места, лишь пыль клубится. Минут через пятнадцать слышится лишь вой да лязг — похоже, песик нашел себе жертву. Подходим к окраине и видим лишь месиво из костей и гнили — местная нежить явно не выдержала напора моего верного питомца.

— Вон ваш пес, смотрите! — тычет пальцем Ванька. — Добивает кого-то.

И точно — наш костлявый дружок, злобно рыча, крушит последнего выжившего мертвяка. Бедолага только дергается в конвульсиях.

Пара минут — и все. Пес отряхивается и спешит к нам, весь такой довольный.

— Ну что, зачищено? Пошли искать, где бы перекантоваться, — говорю я. Ванька все еще косится на пса с опаской, хоть и держится молодцом.

Медленно бредем по улице, оглядывая каждый двор. Следы борьбы повсюду — двери нараспашку, мебель переломана, стены в крови. Жуткое зрелище.

— Дядь Артем, а мы точно тут заночуем? Вдруг еще зомби набегут? — нервно спрашивает Ванька.

Вздыхаю. Ну да, малому несладко приходится. Столько дерьма сразу — иной взрослый бы и не выдержал.

— Выбора особо нет, Вань. На улице еще опаснее. А тут хоть крыша над головой. Отобьемся, если что. У меня ж песик бравый, да и я сам теперь почти супергерой. Прорвемся.

Парень неуверенно кивает. Ну да, кому охота ночевать среди зомби?

— Эй, Ванек, смотри, какой домик аккуратненький! — тыкаю я в халупу на краю деревни. — Давай заглянем, может, там переночуем.

Парень молча кивает, выглядит неважно. Эх, нелегко детям в такой круговерти. Если б я мог, разнес бы к чертям всю эту гребаную Систему. Да только кто меня слушать будет? Мы для нее всего лишь игрушки.

Подходим к домику, дверь не заперта — видать, хозяева драпанули впопыхах. Внутри относительный порядок, но явно тут недавно нехило побегали — мебель побита, занавески изодраны, на стенах бурые пятна.

— Вань, ты тут поищи, может, чего съестного найдешь, — говорю я, скидывая рюкзак. — А я наверх гляну, одеяла-подушки надыбаю.

Паренек шустро роется в ящиках, а я поднимаюсь на второй этаж. Там две спаленки, вроде бы ничего. Сгребаю одеяла, прихватываю подушки и спешу вниз.

— Дядь Артем, тут плитка газовая! — вдруг радостно кричит Ванька. — Может, макарошек с тушенкой сготовим?

Одобряю. Горячая еда — что ни говори, самое оно после всей этой передряги.

— Давай стряпай, а я пока по деревне прогуляюсь, песика с собой возьму, пусть патрулирует.

Парень кивает и принимается за готовку. Я же, подмигнув напоследок, выхожу во двор, зову костлявого. Тот трусит следом, зыркает по сторонам горящими глазницами.

Полчаса брожу меж домов, прислушиваясь к каждому звуку, держа наготове сюрикен. Нервы на пределе, но стараюсь держаться спокойно.

Ванькин оклик выдергивает меня из раздумий. Парень машет из окна, мол, идем жрать. Ну что ж, пора и животишко набить. Как в старые добрые деньки — придешь с учебы, а мамка уж борщ сварила, котлет нажарила.

Трясу головой, отгоняя воспоминания, и спешу в дом. Не думал, что буду так рад простому ужину, но после всего пережитого — самое лучшее пиршество.

— Ну что, за стол? А то аж кишки марш играют! — бодро восклицаю, плюхаясь на стул.

Получилось отменно — и мяса Ванька не пожалел, и специй накидал на славу. Пальчики оближешь!

Через двадцать минут откидываемся на спинки, сыто посапывая.

— Эх, как вкусно-то! Спасибо, Ванек, ты меня прямо на месяц вперед накормил.

— Да ну, дядь Артем, — отмахивается парень, пряча глаза. — Я ж для нас обоих старался. Вы ж меня спасли, теперь я хоть чем могу — буду помогать.

Киваю, с кряхтением поднимаюсь из-за стола. Пора и о ночлеге подумать.

Расстелив одеяла, подбив подушки, я наконец расслабляюсь, как в старые добрые дни. Вот только тишины-покоя теперь не дождешься.

Ванька плюхается на соседнюю кровать, с головой укутывается и мгновенно отрубается. Малой, видать, совсем выдохся.

Краем глаза замечаю — иконка призыва пса погасла. Значит, пять часов истекли. Хорошо, успел в деревне зачистить, а то остались бы без поддержки. Оно нам надо?

Кстати о поддержке. Перед сном надо глянуть характеристики. А то закрутился, обо всем позабыл. Непорядок, Метатель, ой непорядок.

Сосредоточившись, я мысленно вызвал меню. Так, что тут у нас по накоплениям?..

Глубоко вздохнув, я стал внимательно вчитываться в строчки системных данных, пытаясь вникнуть в суть всех этих циферок и надписей. Кое-где приходилось напрягать извилины, чтобы сообразить, что к чему. Но, в целом, картина вырисовывалась довольно-таки занятная.

Система выдала детальную сводку моего текущего статуса и параметров:

Имя: Артем

Уровень: 10

Характеристики:

— Сила: 47(52)

— Ловкость: 48(53)