Метазоа. Зарождение разума в животном мире

Боковую линию называют еще «осязанием на расстоянии». Она регистрирует движения и близкие, и далекие и покрывает такую значительную часть поверхности тела рыбы, что, видимо, обеспечивает ей мощную телесную осознанность. Нас, сухопутных животных, воздух надежно отделяет от событий внешней среды. Вода передает вибрацию гораздо лучше, к тому же каналы боковой линии открываются прямо в море. В результате рыба контактирует со средой в основном через ощущения, подобные осязанию. Вспомните, как бывает, когда вы ныряете и ваши уши заполняет вода. Воздух из уха с журчанием вытесняется водой, и все звуки становятся громче и ближе, а гудение лодочного мотора не только слышно, оно еще и осязается. Боковая линия обеспечивает рыбе похожие ощущения, вот только распространяются они на все тело. Мы знаем, что кожа осьминога в какой-то мере чувствительна к свету. Нельзя сказать, что все тело осьминога – один большой глаз: устройство осьминожьей кожи для этого слишком простое, она не может сформировать образ. Однако не будет преувеличением сказать, что все тело рыбы – огромное, чувствительное к давлению ухо.

Чувствительность боковой линии предполагает активное взаимодействие между ощущением и действием, взаимодействие такого рода, что анализировалось в четвертой и пятой главах. Когда рыба движется, она воздействует на окружающие ее струи воды и ощущает это. Движение любых объектов в воде оставляет долгоживущие следы. Даже мелкая рыбка создает волну, которая сохраняется и обнаруживается на протяжении нескольких минут{155}. Чтобы разобраться в происходящем, рыба должна отсеивать эффект собственных движений от эффектов, производимых движением других объектов. Кое-что делается автоматически; среди нервов, соединенных с волосковыми клетками боковой линии, есть такие, которые подавляют сенсорный сигнал, когда рыба сама тревожит воду. Как я уже писал в предыдущих главах, влияние собственных действий на ощущения не только создает проблемы, но и позволяет изучать окружающую среду, узнавать о ней больше, чем если довольствоваться лишь пассивными ощущениями. Слепая пещерная рыба, как намекает ее название, полностью слепа и ориентируется только при помощи боковой линии{156}. Она специально баламутит воду, генерируя волны, которые сталкиваются с соседними объектами. С помощью полученной информации рыба может проскользнуть мимо препятствий, не касаясь их – выруливая с помощью боковой линии, которую она использует как сонар. Оказавшись в незнакомом месте, эти рыбы начинают плавать намного быстрее, видимо чтобы обеспечить боковую линию бóльшим объемом информации.

У некоторых рыб, в частности у акул, боковая линия усовершенствовалась, одарив их новым видом ощущений: они чувствуют электрические поля{157}. Разные виды рыб используют как пассивное, так и активное электрическое чувство. Разница в том, посылает ли рыба собственные электрические импульсы или же только воспринимает те, что возникают по иным причинам. Бесчелюстные рыбы и акулы одарены пассивным электрическим чувством. Акулы находят зарывшуюся в песок рыбу, засекая ее по испускаемому жертвой электрическому сигналу. Зачем акуле-молоту голова такой странной формы, точно неизвестно, но, возможно, именно для того, чтобы повысить электрическую чувствительность. Недавно ушедший от нас исследователь акул Эйдан Мартин описывал, как акула-молот скользит вплотную ко дну и по дуге поворачивает голову направо-налево, как если бы орудовала металлоискателем: «…несколько раз я наблюдал, как гигантская акула-молот, "разминировавшая" дно, внезапно давала задний ход и выдергивала одного из нескольких скатов, закопавшихся в ил»{158}.

Интересно, что костные рыбы, распространившиеся в поздние периоды эволюции, практически утратили электрическое чувство. Однако потом кое-кто из них изобрел его заново, в частности сомы, электрическое чувство которых настолько развито, что помогает им предсказывать землетрясения{159}. Ряду костных рыб доступно и активное электрическое чувство: генерируя собственное электрическое поле и регистрируя изменения в нем, они определяют расположение объектов.

Некоторые рыбы, в частности скаты, могут генерировать значительный электрический заряд и использовать его не как средство ощущения, но как оружие. Пару лет назад, находясь под водой, я опрометчиво протянул руку к, как мне показалось, пустому песчаному участку дна. И тут же: ХЛОП! Я подумал, что это был толчок: что-то довольно сильно меня ткнуло. Я собирался обернуться, чтобы посмотреть, и тут снова: БАЦ! На этот раз гораздо сильнее. Тут уж я понял, что это был электрический удар. Точный, резкий и крайне неприятный. В песке прятался то ли обычный электрический скат, то ли короткохвостый гнюс, который хотел меня прогнать.

Не менее электрических свойств боковой линии интересна и связь ее осязательных свойств с другим поведением рыб – скосячиванием.