Метель

Выдыхаю, уже настроившись на выяснение отношений с Москвичом. Видимо, он вовремя понимает, что спорить бесполезно, да и от него не убудет. Человек он состоятельный, а обещанная мне сумма для него мизер.

Оставляю мужчин и возвращаюсь в сруб, подкладывая дрова в печь и желая блаженного тепла. Кажется, промёрзла до костей, проведя много часов в тайге, больше без движения, потому как установка капканов под снег требует собранности и внимательности. Ставлю чайник на уже довольно прогретую печь, желая насладиться горячим напитком, и сразу разбираю рюкзак с едой.

– Машка, пойдём к нам. – В приоткрытую дверь протискивается голова Горохова. – Посидим, поговорим.

– Не хочу. Устала. Да и за печью следить нужно, иначе спать мне в холоде.

– Кстати, – улыбается и проходит внутрь, прикрыв дверь. – В срубах по два места. Давай я с тобой, – подмигивает.

– В каком смысле? – ошарашенно смотрю на Сергея, удивлённая реакцией.

– Будем лежать, болтать, вспомним прошлое. Я сто лет тебя не видел, ничего не знаю. Хочу узнать, как живёшь, с кем живёшь… – понижает голос на неприятной для него теме. – В общем, мне всё интересно.

– Серёж, не надо.

– А что такого? – присаживается на противоположный настил. – Я часто о тебе вспоминаю. Думаю, как бы сложилась моя жизнь, если бы моей женой ты стала, а не Алёна. Согласись ты в тот вечер, сейчас бы была Гороховой и матерью моих детей.

– Серёжа…

– Много раз думал. Ты не думала? Не сожалела, что мне отказала? Я ведь тебя любил, Маш. По-настоящему любил, а ты отказала. Вот так просто, – делает жест в сторону, словно я выбросила его, как щенка.

Понимаю, что мужчина выпил достаточно с Москвичом за время нашего отсутствия, и меньше всего желаю предаваться воспоминаниям, которые давно стёрлись из памяти за ненадобностью. И чтобы закончить ненужный разговор, уверенно иду в соседний сруб в сопровождении Сергея.

– Пришла! – восклицает Женя. – А ты говорил, что не согласится.

– Говорил, – подтверждает Алексей, скользнув по мне пустым взглядом.

Окидываю мужчин взглядом, второй раз за день делая для себя вывод: безопаснее всего остаться в одном помещении со Сказочником. И как бы мы ни цеплялись друг к другу, именно с ним чувствую себя защищённой. Сергей подталкивает меня в спину, и я оказываюсь рядом с Москвичом, который тут же принимает сидячее положение, подвигаясь ко мне.

– Маша, мне Серёга столько про вас рассказал. Вы великолепная! – берёт мою ладонь в свою и прикасается губами к тыльной стороне. Делаю попытку освободить конечность, но Женя, как клещ, вцепился в меня, не желая отпускать. – Вы такая красивая девушка! – слышу вибрирующие нотки в голосе, и почему-то становится противно.

– Спасибо за комплимент, Евгений, – с трудом избавляюсь от его хватки. – Но нам всем нужно отдохнуть, чтобы на рассвете выдвинуться в тайгу. Ты, – указываю на Алексея, – за мной. – Пропускаю Сказочника вперёд и останавливаюсь в дверях, чтобы пожелать: – Спокойной ночи, мальчики.

Подкладываю печь, едва успевая к затухающему огню, и выставляю припасы на стол. Самое простое, но сытное и питательное. В основном консервы и не скоропортящиеся продукты, но немного овощей всегда беру. Обязательно аптечка, случаи бывают разные. Сказочник молча разбирает свой рюкзак. Из содержимого делаю вывод: Горохов научил, что брать с собой. Наливаю чай в две кружки и подвигаю к мужчине. Видимо, порция алкоголя, предложенная Сергеем, была первой и последней, потому что Алексей абсолютно трезв.

– Почему остановила выбор на мне? – неожиданный вопрос в тишине, и я застываю в неоконченном движении.

– Наше общение с Сергеем сводится к воспоминаниям. Точнее, он вспоминает, а я почти ничего не помню. Странно, когда женатый мужчина так детально описывает чувства десятилетней давности. К тому же наше общение напрягает Алёну, а Горохов обязательно проговорится. А Москвич… то есть Евгений, – поправляю себя, – испытывает ко мне мимолётное влечение, проявляющееся в каждом жесте и слове. Обыкновенный ходок, коллекционирующий женщин. Не мой формат. Да и уже значительно пьян.

– А я?

– А с тобой мы сегодня выяснили, что испытываем друг к другу одинаковые чувства.

– Раздражение, – с грустью констатирует Сказочник.

– Именно. Поэтому двум совершенно безразличным людям намного проще существовать в одном помещении. Если честно, я устала. Долго не была в тайге, а проехали мы сегодня много, прошли столько же. Поэтому хочу отдохнуть, а не вести беседы. Завтра придётся потрудиться не меньше.

Алексей воздерживается от комментариев. Вообще, после инцидента с росомахой что-то в нём изменилось. Если раньше болтал и шутил, стараясь поддеть меня, то теперь взгляд стал серьёзным, осознанным, глубоким. Кажется, даже ощущения рядом с ним стали иными – вибрирующие, проникающие под кожу и поддевающие забытое и волнующее кровь. Сладкое чувство предвкушения перед чем-то особо значимым. Или же я вижу то, чего не существует? Слишком долго смотрю на мужчину, отчего он выпрямляется и непонимающе приподнимает бровь. Немой вопрос, который я оставляю без ответа.