Метка Афины

— Сначала я не узнал это имя, но потом Бахус упомянул соленую воду, и в мозгу прозвенел звоночек. Форкий — старый морской бог, еще из тех времен, когда не было моего отца. Никогда его не встречал, но, предположительно, он — сын Геи. Хотя я все равно не понимаю, что делать морскому богу в Атланте.

Лео фыркнул.

— А что бог вина забыл в Канзасе? Боги странные. В любом случае, нам следует добраться до Атланты уже к завтрашнему полудню, а иначе случится что-то плохое.

— Не поминай лихо, — пробормотала Аннабет. — Уже поздно, нам всем надо лечь спать.

— Подождите, — сказала Пайпер.

И опять все уставились на нее.

Девушка стремительно теряла уверенность (а вдруг инстинкты ее обманули?) и все же заставила себя произнести:

— Есть еще кое-что. Эйдолоны, духи, которые захватывают тела… Они все еще здесь, в этой комнате.

XII ПАЙПЕР

Пайпер не смогла бы объяснить, как она догадалась.

Она всегда сходила с ума от рассказов о призраках и мятущихся душах. Ее отец вечно подшучивал над легендами индейцев чероки, которые рассказывал в резервации ее дедушка Том. Но даже дома, в их большом особняке в Малибу, глядя на Тихий океан, отец частенько принимался рассказывать ей истории о призраках, и она потом никак не могла выбросить их из головы.

Дэхи чероки никогда не знали покоя. Они часто сбивались с дороги в землю смерти или продолжали преследовать живых из чистого упрямства, а иногда даже не осознавали, что уже умерли.

Чем больше Пайпер узнавала о полубогах, тем сильнее убеждалась, что легенды чероки и греческие мифы не так уж отличаются друг от друга. Эти эйдолоны действовали в точности как дэхи из рассказов ее отца.

Пайпер печенкой чувствовала, что они все еще здесь просто потому, что никто не приказал им убраться.

Когда она замолчала, остальные тревожно на нее посмотрели. Наверху, на палубе, Хедж пел нечто вроде «На флоте»,[20] а Блэкджек топал копытами и издавал протестующее ржание.

Наконец Хейзел прошептала:

— Пайпер права.

— Откуда ты знаешь? — спросила Аннабет.

— Я встречала эйдолонов, — пояснила Хейзел. — В Царстве Мертвых, когда я была… ну, вы знаете.

Мертвой.

Пайпер забыла, что Хейзел уже один раз умирала, так что в каком-то смысле юная римлянка и сама была возрожденным призраком.

— Итак… — Фрэнк провел ладонью по своим коротко стриженным волосам, как будто подозревал, что дэхи могли проникнуть под его скальп. — Ты считаешь, эти твари прячутся на корабле, или…

— Возможно, они затаились в ком-то из нас, — сказала Пайпер. — Этого мы не знаем.

Джейсон стиснул кулак.

— Если это правда…

— Нужно принять меры, — заявила Пайпер. — Думаю, я могу это сделать.

— Сделать что? — спросил Перси.

— Просто послушай, хорошо? — Пайпер сделала глубокий вдох. — Слушайте все.

Глаза всех присутствующих устремились на нее.

— Эйдолоны, — скомандовала она, используя свой волшебный голос, — поднимите руки.

Последовало напряженное молчание.

Потом Лео нервно засмеялся.

— Ты что, правда думала, что это срабо…

Он умолк, его лицо словно онемело, и он поднял руку.

То же самое сделали Джейсон и Перси. Их глаза остекленели и стали золотистыми. Хейзел затаила дыхание. Сидевший рядом с Лео Фрэнк вскочил со стула, попятился и уперся спиной в стену.

— О, боги, — Аннабет умоляюще посмотрела на Пайпер. — Ты можешь их вылечить?

Пайпер хотелось захныкать и спрятаться под стол, но она должна была помочь Джейсону. У нее в голове не укладывалось, что совсем недавно она держалась за руки с… Нет, она не станет думать об этом.

Девушка сосредоточилась на Лео, потому что из всех троих одержимых он пугал ее меньше всего.

— Есть еще такие, как вы, на корабле? — спросила она.

— Нет, — ответил Лео глухим голосом. — Мать-земля послала троих. Самых сильных, лучших. Мы будем жить снова.

— Ну уж нет, только не здесь, — прорычала Пайпер. — Вы, трое, слушайте внимательно.

Джейсон и Перси повернулись к ней, взгляд их золотых глаз наводил ужас, но, увидев троих друзей в таком состоянии, Пайпер преисполнилась злости.

— Вы покинете эти тела, — приказала она.

— Нет, — сказал Перси.

Лео тихо зашипел.

— Мы должны жить.

Фрэнк онемевшими пальцами нащупывал лук.

— Марс всемогущий, жуть-то какая! Убирайтесь отсюда, дэхи! Оставьте наших друзей в покое!

Лео повернулся к нему:

— Ты не можешь нам приказывать, дитя войны, потому что твоя собственная жизнь слишком хрупка. Твоя душа может сгореть в любую минуту.

Пайпер не имела понятия, что бы это значило, но Фрэнк пошатнулся, как будто ему врезали кулаком под дых. Дрожащей рукой он вытащил стрелу.

— Я… я и не с такими существами справлялся. Если ты хочешь подраться…

— Фрэнк, не надо, — Пайпер встала с места.

Сидевший рядом с ней Джейсон вытащил меч.

— Остановитесь! — приказала Пайпер, но ее голос дрогнул. С каждой минутой ее план казался ей все хуже и хуже. Она заставила эйдолонов показаться, но что теперь? Если она не сможет убедить их уйти, любое кровопролитие будет на ее совести. В глубине души она почти слышала смех Геи.