Метка северного ветра

– Мне кажется, именно здесь началось все, – неожиданно сказала Амала. – Это как… точка начала и точка конца, когда нет возможности разорвать звено цепи. Не могу объяснить точнее.

– Ладно, над этим мы подумаем позже, – отмахнулась Вейли, – Нам бы сейчас найти ориентир и добыть подсказку.

– Ориентир? – удивленно спросила Ами, посмотрев попеременно на северную ведьму и темного мага.

– Да. Я, – Вейли подчеркнула первое слово, свысока посмотрев на Амалу, – нашла один дневник в библиотеке. Ничего интересного, если не считать того, что последние страницы очищены при помощи какой-то очень сильной магии.

– Кто-то захотел уничтожить свои записи. Что в этом такого?

– Это дневник фрейлины королевы Карлотты. Той фрейлины, что, скорее всего, была с ней до конца. Мне кажется, там произошло что-то по-настоящему нехорошее, раз она решила стереть все упоминания об этом.

– А как же подсказка? – удивилась Ами. – Если все стерто, то откуда взялась подсказка?

– Она была спрятана под форзацем.

Закусив губу, Амала задумалась. Что-то не складывалось.

– Я не думаю, что фрейлина сама стерла записи. Если она оставляла подсказку, значит, она хотела, чтобы кто-то ее нашел. Кто-то другой уничтожил ее записи, – наконец выдала Ами. – И в чем же выражается наш ключик от этой фрейлины?

– В двух картах. На одной из них есть это место. На другой кое-что в Ауталии. Так как у нас сейчас есть некоторый конфликт, – ведьма выразительно посмотрела на метку Амалы, – я решила, что будет благоразумно начать отсюда.

– Логично. Итак, займемся поисками?

– Да, конечно, я сделала копию карты, чтобы не потерять случайно книгу. Думаю, нам лучше подняться выше. Вы ведь сможете помочь мне, Ваше Темнейшество? – Вейли заглянула магу в глаза, и Ами передернуло от этого подхалимства.

– Хорошо, летите, – улыбнулась Амала. – А я пока осмотрюсь тут.

– Главное, ничего не трогай. Мало ли, – с заботой предупредил Линэр. – И создай свой источник света.

Ами качнула головой, прикрыла глаза и щелкнула пальцами. В усыпальнице стало светло словно днем. Десятки ярких шариков зависли под потолком, чуть покачиваясь на несуществующем ветру.

– Неплохо. Когда-нибудь ты станешь действительно сильной ведьмой, – улыбнулся Линэр, подал Вейли руку, и они вышли из помещения.

Оставшись одна, Ами почувствовала, как глаза обожгло слезами. И злилась она не на мага и даже не на северную ведьму, а на себя. За то, что боится сказать правду. Признаться даже самой себе. За то, что не хочет быть сильной, даже получив знания и путь к правильному решению.

А в том, что правильное решение уже есть, лежит перед ней, Амала не сомневалась. Жизнь одного человека бесценна, но могущественный человек не может действовать на благо кого-то одного, даже если этот кто-то безумно ему дорог.

С ненавистью посмотрев на шрам, Ами попыталась укусить себя за ладонь. У нее ничего не вышло, и тогда от огорчения она вцепилась зубами в запястье. Боль мгновенно отрезвила. Как там говорила Вейли? Попросить разорвать эти узы перед лицом богов? По спине прошелся холодок. А что, если небожители будут против? Что, если это не входит в их планы?

Помотав головой, Амала вздохнула. Плевать даже на то, что думают боги. Она должна попытаться остановить это проклятие. Надо только решиться. Сердце заколотилось в груди, руки затряслись. Ами не позволила себе эту слабость и принялась обходить усыпальницу, временами поглядывая на саркофаг. На очередном круге она заметила небольшую нишу, в которой стояло семь статуэток.

«Это знак. Решайся!», – сказала она самой себе и направилась в ту сторону.

Хвост семнадцатый. Проклятие и благословение

Глава 18

Вейли с трудом скрыла облегчение, выйдя на улицу. Конечно, проклятие не пыталось накинуться на нее, но оно словно делало воздух тугим и тягучим, было сложно дышать, а снаружи вроде как попроще. Или это она все надумывает? Хотелось бы надумывать, но что-то похожее она ощущала на ритуале инициации, вступая в ледяные воды озера Тайрон.

– Вы готовы? – спросил Линэр, становясь по левую руку от нее.

– Да, надо только еще раз свериться с картой, – улыбнулась Вейли, доставая клочок бумаги. – Смотрите, это определенно наша скала, а это река, я видела ее с высоты пока летели.

– Да, вы правы, получается, нам надо примерно километр на северо-запад, а там уже спускаться и искать на земле. Не думаю, что круг камней будет легко заметить в этом разросшемся лесу. Полетели?

– Да, – кивнула Вейли.

Она удивленно прикрыла рот ладонью, наблюдая за тем, как за спиной темного, повинуясь его воле, появляются огромные черные крылья. Маг легким движением подхватил ее, словно северянка не весила ничего, и поднял в воздух.

Ветер ударил в лицо. И если Линэру было не привыкать, Вейли оказалась очень недовольна этим фактом. Она поспешила создать вокруг них воздушный щит и прижаться к Линэру, чтобы согреться.