Метка северного ветра

– Это пламень. Он горячий, но может быть и кротким. Тебе нужно взять его тепло и пойти ко льду, а ото льда к земле и напоить ее водой. После к источнику жизни, чью энергию нужно отнести в воду… и тогда нити сплетутся.

Амала кивнула. Она уже выделила нужные огоньки по нестерпимому сиянию. И поняла, как именно их соединить в рисунок, который продержится не один год.

– Крылья, – прошептала она, чувствуя, как шар света сливается с ней, а за спиной появляются два белоснежных крыла. – Гончие, – попросила Амала, наблюдая, как шар тьмы превращается в свору голодных бешеных псов. – Тише, тише… я знаю, что мы еще не пробовали. Но у нас получится.

Приблизившись к языкам рыжего пламени, Ами провела по ним кончиками пальцев, словно снимая тонкую вуаль и свивая из нее крепкую нить. Сила почти осязаемо скрипела между пальцами, хотя Амала была готова поклясться, что находится не в реальном мире. Скрутив большой клубок, она подозвала одну из гончих и вручила ей.

– Беги. Отнеси льда, а потом набери воды и намочи землю. Сорви стебли и отнеси к морю…

Гончая недовольно фыркнула, но покорно выполнила приказ. Амала только улыбнулась. Она знала, что скоро прибудет посланник моря. Иначе и быть не может. Она чувствовала, что кто-то наблюдает за ней. И от этого пристального взгляда было немного не по себе. Королева Таулена расправила плечи и принялась вить второй клубок, потом третий… На пятом она услышала шелест крыльев. Над ней кружила чайка. Нет, не над ней, над пламенем. Птица медленно снизилась, кинула в огонь высушенные водоросли, схватила клювом часть вуали и полетела в сторону ледяного обелиска.

– Вот и все, – довольно улыбнувшись, прошептала Амала. – Теперь у этого круга есть свой хранитель.

Одна из гончих, оставшихся рядом, тут же поспешила превратиться в шар тьмы.

– С чего ты это взяла? Отвернешься, и все рухнет.

– Если Карлотта могла творить столь мощную магию, значит, это было нужно миру. А раз это нужно миру, то нужно всего лишь создать правило, по которому это будет работать, – важно сказала Амала, расправив плечи. – Я это прочитала в магической книге.

– Вот видишь, – фыркнул Свет. – Люди еще что-то помнят из божественной науки. Значит, не все потеряно. Но девочку надо возвращать, а не то худо будет.

– Это да… сколько мы работаем?

– Часов семь? – предположила Амала, чувствуя, как мышцы спины приятно ноют от усталости.

– Почти два месяца, – хором ответили Свет и Тьма.

Ами испуганно охнула, сделала шаг назад и вновь оказалась в потоке ярких красок, уносящем ее куда-то вдаль.

⁂

– Я уже думала, ты там навсегда решила остаться, сестрица, – недовольно пробурчала Вейли, когда Амала открыла глаза. – И птица твоя неугомонная все никак не хотела сидеть на месте. Постоянно от тебя к Линэру и обратно!

– Ауро? – прошептала Амала. – Воды…

На душе стало тепло. Линэр не позволил бы беде случиться, да и козодой не бросил. Настоящий друг.

Вейли поднесла к губам Ами чашу с водой. Холодные капли покатились по щекам, промочили горло, и стало легче.

– Что произошло? – спросила Амала, закрывая глаза.

Усталость медленно подкрадывалась к ней, укутывала пушистым покрывалом дремы. Вейли требовательно похлопала ее по щекам.

– Не спи.

– Да не сплю, не сплю… просто устала, – прошептала в ответ Амала.

– Люди боготворят тебя, сестрица, – улыбнулась Вейли, поглаживая Амалу по голове. – Я не стала приписывать себе заслуги, ведь все, что мне удалось сделать, это коснуться источника пламени. А ты… ты пошла дальше… Изменения несильные, но в море была парочка извержений вулканов, и к нашим северным границам устремились теплые воды. Самые суровые территории получили небольшую передышку… А моряки говорили, что вдоволь наловили обезумевшей рыбы. Маги проверили, ее можно есть. Так что с продовольствием у нас тоже полегче… И это сделала ты…

Амала старалась цепляться за слова, но сознание все равно срывалось в бархатную тьму.

– Подружись… с огнем, и тогда обретешь силу, – прошептала Ами прежде чем уснуть.

Хвост сорок шестой. И холод отступит

Эпилог

А потом все закрутилось и завертелось. Как они выбрались из пещеры, Амала не помнила. Зато навсегда в памяти отпечаталось взволнованное и счастливое лицо Линэра, встретившего ее в ледяном дворце. Праздник в честь солнечного ангела был скромный, но Амала нет-нет, да украдкой стирала текущие слезы.

Дорога до дома пролетела незаметно, и начались ежедневные заботы. Голова пухла от кучи бумаг, требующих скорейшего изучения. Оказывается, за два месяца Линэр успел пробудить ото сна весь двор, прислуга носилась туда-сюда, спешно готовясь к свадьбе. От предстоящего празднества было немного не по себе. Единственной радостной вестью было то, что матушка, Гейта, уже прибыла в Таулен и работает вместе с ними, пробуждая ото сна граждан.

Работа по восстановлению королевства шла полным ходом. Линэр умудрился выгодно продать несколько заклинаний, и в Таулен потекли строительные материалы и предметы первой необходимости. Нужно было лишь распределять это между теми, кто уже пришел в себя.