Метка северного ветра

Ведьма добралась до своего кабинета, вызвала секретаря и принялась отдавать тому распоряжения. Перед ее глазами мелькало множество цифр. Дотации, бесплатные пайки, распределение магов по деревням для поддержки, закрепление наиболее талантливых и перспективных учеников за конкретными учителями. Туда-сюда, туда-сюда. Приходили министры, давали советы, выслушивали указания. Никто не понимал, зачем такая спешка, зачем планировать на столь долгий срок, но Ее Морозность была непреклонна. А раз надо, значит… надо!

Разобравшись с государственными делами, Вейли устало помассировала виски, отпустила чиновников и спустилась в лабораторию. Светлое просторное помещение с окнами от пола до потолка вдоль одной из стен пропахло травами так сильно, что даже проветривание не помогало. Множество стеллажей с реагентами и пустыми колбами, пара полок с книгами. А еще огромная карта Ауталии в массивной раме. Вейли взяла с полки атлас магических потоков и принялась внимательно его изучать. Из сбивчивого и путаного рассказа Амалы северная ведьма поняла, что предстоит долгая кропотливая работа. Нечто вроде медитации… Ничего нового, но придется пройтись по всем выходам энергии на территории Ауталии, чтобы потом изменить направление вод в океане.

Прикинув примерное расположение энергетических узлов, Вейли принялась за расчеты. Ориентируясь на положение звезд и небесных светил, северная ведьма составляла контур заклинания, который нужно будет запитать от многих источников.

«Надеюсь, Амала поможет мне. Я… Я не справлюсь с этой мощью одна, – думала Вейли, испещряя мелким неровным почерком лист за листом. – Смешно сказать… но королева древности оказалась сильнее тебя. А ты-то думала, что лучшая из лучших. Глупости какие… всегда найдется кто-то более искусный!».

⁂

К утру все было готово. Вейли решила не откладывать вылет к месту в долгий ящик, взяла со стеллажа поддерживающее зелье, выпила его, недовольно кривясь от пронзительно-кислого вкуса, и пошла в сторону гостевых покоев.

Комнату, в которой поселили Амалу, Вейли обнаружила без труда. Из-за двери словно сочилась невероятная энергия. Постучав в дверь и не дождавшись приглашения, королева вошла внутрь. Кровная сестра уже была при полном параде.

– Доброе утро. Как спалось? – беззаботно спросила Ами, ловко втыкая последнюю шпильку в прическу.

– Никак, – недовольно буркнула Вейли.

– В смысле?

– В прямом, – пожала плечами северянка. – Занималась расчетами. Не спала. Зато я теперь твердо уверена в том, что у нас получится.

Амала довольно улыбнулась. Хоть кто-то не стеснялся требовать у нее помощи, а не ждать, пока она сама догадается.

– Какой план? Но сначала завтрак!

– Завтрак… завтрак. А, да, хорошо, сейчас, – пробормотала под нос Вейли, отправляя заклинание-запрос на кухню.

Из-за бессонной ночи мысли путались. Вейли немного покружила по комнате и наконец опустилась в кресло у столика. Амала устроилась на соседнем и бросила вопросительный взгляд на сестру.

– А… да. План. Сейчас позавтракаем и полетим к источнику. Я уже отправила туда магов, они должны были зачистить негативное влияние от насильственных смертей. А дальше… Дальше тебе придется мне помогать, – неуверенно закончила Вейли, вся сжимаясь под испытующим взглядом Амалы. – У тебя больше сил. Я буду направлять, а вот взаимодействовать с источниками придется тебе. К тому же, как единственная носительница сразу двух стихий, да еще и противоположных, ты должна будешь быстрее разобраться со всем.

Амала тяжело вздохнула.

«И почему мне кажется, – подумала она, едва заметно подергивая носком туфли, – что я вляпываюсь в очередное приключение? Нет, отступать, конечно же, нельзя. Только вперед, только к победе… Но вся слава достанется им, а я буду лишь тем, кто помогал и сделал основную часть работы».

– Не хмурься. А то скажут, что я замучила солнечного ангела. Мне это не простят.

Бросив на кровную сестру удивленный взгляд, Амала тяжело вздохнула.

– Вот не надо тут. Народ в тебе души не чает. Ты будешь замечательной королевой. А мои люди будут тебе благодарны.

– Я не отказываюсь, – покачала головой Ами. – Просто… я опять оказываюсь на острие битвы… Даже не понимая, с чем борюсь. Это пугает.

– Боги ведут тебя, – хмыкнула Вейли. – Не зря же именно ты попала на отбор, а не Неррита. Кстати, есть новости от нее?

– Нет, – грустно покачала головой Амала. – Линэр не силен в магической слежке, я же пока не дошла до нужного уровня мастерства.

– Хочешь посмотреть? – заговорщицки спросила Вейли, похлопывая себя по мешочку с хрустальным шаром.

– Да! – не раздумывая, ответила Амала.

– Садись поближе. Пока завтрак принесут, и посмотрим.

Северная ведьма устроила хрустальный шар в золотой подставке на столе, сделала несколько резких пассов, рыча слова на драконьем языке, и внутри сферы заклубился туман, в котором начали проступать до боли знакомые очертания. Амала взяла Вейли за руку, боясь увидеть что-то по-настоящему ужасное.