Метка смерти

Он поднес карточку к считывающему устройству и вызвал лифт. Тем временем подоспели Мартинелли и Ромбуш.

– Встаньте за мной! – приказала Мартинелли, и физик прижалась к стене у нее за спиной.

Перед ними открылась дверь еще одного номера, из которого выскочили последние, замешкавшиеся гости и побежали к пассажирским лифтам. Из другого конца коридора донеслись ругательства, потому что лифт, похоже, уже не работал, и люди бросились на лестницу. Затем они остались одни. В коридоре валялись салфетки, пачка сигарет и растоптанная шляпа.

Лифт звякнул, и двери открылись. Мартинелли направила в кабину пистолет.

Пусто.

Это было квадратное помещение без зеркал, красного ковра, золотой арматуры – с простыми жестяными стенами и потолочным светом.

– Заходите! – приказала Мартинелли.

Ромбуш послушалась. Затем в кабину вкатился Хоровитц, за ним последовала Тина.

Хоровитц посмотрел на панель управления и выбрал минус второй этаж с подземным гаражом и входом для поставщиков.

Дверь закрылась, и кабина, дернувшись, поехала. К счастью, здесь внутри сирена звучала чуть тише. Хоровитц снова вставил наушник в ухо и услышал, как Снейдер, Немез и Кржистоф переговариваются между собой. Похоже, они до сих пор не схватили преступника.

– Мы едем в подземный гараж, – сказал Хоровитц в свой микрофон.

«Понял, – раздался голос Крюгера. – Я распоряжусь, чтобы внизу вас забрала машина тактической оперативной группы. Ни в коем случае не покидайте кабину, пока машина не приедет».

– Да, мальчишка! – пробурчал Хоровитц. Я делаю это не в первый раз.

Фреда Ромбуш по-прежнему была бледная как полотно.

– Те выстрелы действительно предназначались мне?

На табло Хоровитц увидел, что они доехали до третьего этажа.

– Наверняка, – ответил он. – Каким способом вы пытались уменьшить дозу рентгеновского излучения?

– Что? – В шоке она вытаращила глаза, порывисто дыша. – Вы хотите сейчас узнать это от меня?

Первый этаж.

Хоровитц пожал плечами.

– Ну, пока вы еще живы.

– Это… это… это непостижимо! – выкрикнула она, теряя самообладание.

Мартинелли странно посмотрела на Хоровитца, но тот знал, что делает. Когда люди впадали в панику, у них снимались все логические барьеры. Ими начинал управлять страх, и большинство выкладывало все как на духу.

Минус первый этаж.

– Говорите! – потребовал он.

Но Ромбуш упорно молчала. Неожиданно кабина остановилась между минус первым и минус вторым этажами. Проклятье, почти добрались до цели. Табло замигало, затем погас свет. Сначала на потолке, а потом отключились и все индикаторы. В следующее мгновение они оказались в абсолютной темноте.

Ромбуш закричала.

– Glostermed искал химическое вещество, которое усиливало бы действие рентгеновского излучения в организме, – в панике выпалила она, будто это Хоровитц все устроил и мог заставить кабину снова двигаться, если она заговорит.

Хоровитц заметил, как Мартинелли рядом с ним попыталась достать из кармана телефон, чтобы хоть немного осветить кабину, но он остановил ее, схватив за руку.

– Дальше! Еще что? – торопил он.

– Больше я ничего не знаю! – закричала Ромбуш. – Субстанцию вводили внутривенно.

– Она действовала так же, как контрастное вещество для КТ или УЗИ?

– Примерно так. Они экспериментировали с различными химическими веществами, чтобы улучшить качество рентгеновских снимков. Больше я ничего не знаю. Вы должны мне поверить!

В этот момент они почувствовали, как кабину тряхнуло. Решетка на потолке задрожала.

– Там наверху в шахте кто-то есть! – воскликнула Мартинелли.

Ромбуш снова панически вскрикнула.

Глава 58

Проклятье, – подумал Хоровитц. Они сидели как мыши в ловушке, в то время как куница кружила вокруг них.

– Свет! – шепнул Хоровитц.

В следующий момент на телефоне Мартинелли вспыхнул фонарик и осветил кабину ярким лучом. Она положила телефон на пол, и обеими руками сжала рукоятку пистолета, нацелив его в потолок.

Хоровитц оттеснил Ромбуш в сторону.

– В угол! – Теперь и он сунул руку за пазуху, достал малокалиберный пистолет и дозарядил его. У него над головой кто-то залез на решетку. Стальные тросы в шахте заколыхались.

Значит, вот как скрылся мужчина! Не по лестнице, а в шахте грузового лифта.

Хоровитц проехал в инвалидной коляске мимо Ромбуш и попытался просунуть пальцы в щель двери лифта, чтобы разжать обе створки.

Без шансов!

Он не смог раздвинуть двери ни на сантиметр. Но даже если бы это ему удалось, только Мартинелли и Ромбуш сумели бы протиснуться через отверстие и спрыгнуть вниз с высоты в пол-этажа.

Хоровитц тоже навел пистолет на потолок.

– Там наверху… – начала было Мартинелли, но резко замолчала.

Хоровитц не услышал выстрела, но увидел вспышку дульного пламени. Тот, кто стоял сверху, выстрелил.

Пуля задела бедро Мартинелли и вошла в пол. Тина вскрикнула, взмахнула рукой и в движении выбила у Хоровитца оружие. Его пистолет ударился о дверь кабины и, упав, заскользил по полу.