Метод Мёрдока

В любом случае жребий уже брошен. Летом 2013 года, как мы увидели, акционеры охотно одобрили решение Руперта разделить развлекательный и издательский сегменты бизнеса на разные компании. Это решение было обусловлено необходимостью освободить жаждущих роста акционеров от пробуксовки, создаваемой печатными предприятиями. Издательская группа унаследовала название News Corp и 130 газет, включая The Wall Street Journal, New York Post в Америке и The Times, Sunday Times и Sun в Британии, а также 7 из 10 топовых газет в Австралии. В дополнение к этому под ответственностью Лаклана будут находиться издательство HarperCollins, маркетинговое агентство News America Marketing, журнал Barron’s, несколько телевизионных компаний, а также участки жилой недвижимости в Австралии. Все это выводит News Corp в десятку наиболее успешных международных медиакомпаний с точки зрения создаваемой прибыли⁹. Группа компаний 21st Century Fox включает в себя Fox Entertainment Group, которой принадлежит киностудия, телесеть Fox, каналы Fox News, Fox Sports, National Geographic и 39,4 % акций Sky Plc. Sky имеет свои активы в Германии, Австрии, Италии, Ирландии и Британии¹⁰.

Эта корпоративная реорганизация демонстрирует способность Руперта превратить проблему в возможность. Он считает ее одной из своих сильных сторон, что и было продемонстрировано во время скандала с прослушкой. Именно он предоставил возможность закрыть News of the World и заменить его на Sunday Sun, как и давно планировалось сделать. Таким образом, он получил возможность перевести прежде сопротивлявшегося Лаклана обратно в Америку и определить его место как будущего лидера. Что, в свою очередь, позволило ему заручиться интересом Лаклана, вернувшегося к активному участию в корпоративных делах, и воспользоваться его талантом. Лаклан находился рядом с Рупертом и давал советы отцу в кризисные времена. Иными словами, хакерский кризис позволил Руперту продвинуться вперед в воплощении своего плана преемственности.

Согласно своему замыслу, а может, и просто в силу счастливой случайности, Руперт аналогичным образом смог преобразовать и проблему, возникшую в результате прессинга со стороны акционеров, требовавших разделить компанию на преимущественно спортивно-печатное предприятие (News) и на развлекательную компанию (21st Century Fox), со множеством новых перспектив.

Прежде всего это позволило Руперту решить тяготившую его проблему, вызванную появлением нового вида «разрушителей системы», многие из которых находились в Кремниевой долине. Развитие «стриминга» позволило владельцам того, что индустрия называет «контентом» – программ всевозможных видов, – обращаться к потребителям напрямую в обход кабельных компаний. Они готовы потратить в 5–8 раз больше, чем 21st Century Fox, что позволит им превзойти аудиторию Fox, приговорив компанию к неизбежной гибели. По крайней мере, так считают Мердоки. Но комбинация контента и брендов Fox и Disney создает серьезного конкурента для подобных компаний. И увеличивает глобальный охват Disney – а это вовсе не то, о чем мечтают их новые конкуренты.

Именно поэтому Disney была готова сделать ставку в размере 66 млрд (включая предполагаемые задолженности) на некоторые развлекательные активы 21st Century Fox. Мердоки посчитали такую сумму слишком привлекательной, чтобы проигнорировать предложение в пользу перспективы в одиночку вести дальнейшую борьбу с разрушителями, обладающими определенным превосходством. Поскольку активы индустрии развлечений уже были аккуратно собраны в отдельной компании, то структурировать сделку о передаче права собственности Disney оказалось относительно просто.

Эта сделка предоставила Руперту возможность решить еще одну проблему: проблему Джеймса. Еще много лет назад Джеймс выражал недовольство решением Руперта передать свою корону Лаклану. Он переживал по поводу решения Руперта сделать его подчиненным Лаклана в недавно организованных компаниях. Именно из-за этого решения план преемственности Руперта был изначально неустойчивым.

Джеймс умен, он быстро учится, понимает цифровой мир, несмотря на то что он порой более уверен в себе, чем, вероятно, следовало бы, и, по словам биографа Мердоков и критика Майкла Вульфа, иногда ведет себя «ужасно по-мальчишески». Он часто использует нецензурную лексику, признаваясь интервьюеру издания Der Spiegel: «Я прилагаю множество усилий, чтобы следить за своими выражениями. Иногда у меня не очень хорошо это получается, – добавляя в качестве оправдания, – впрочем, как и у многих из нас»¹¹. Но чаще он поддается вспышке эмоций, демонстрируя свое необычайное обаяние, что происходит отчасти спонтанно, но иногда и совершенно умышленно. Однажды, организовав послеобеденную встречу, Джеймс сказал мне, что ему стоило больших трудов постараться найти в Лондоне такое место, где разрешалось бы курить сигары – чего я никогда не делаю после обеда, – и закурил сигарету сразу же, как только мы туда приехали.