Клетчатка (или пищевое волокно) – это общее название веществ растительного происхождения, которые придают столь привычный упругий вид знакомым нам с детства овощам, фруктам, злакам. В сущности, клетчатка – это своеобразный плотный ячеистый скелет большинства растений на земле. Если бы мы разобрали на составляющие любой овощ или фрукт, как домик, построенный из пищевого волокна, то клетчатка была бы и стенами дома, и кирпичом, из которого он построен, и цементом, на котором кирпичики держатся, и даже обстановкой внутри дома. Отсутствие четкого определения ее состава и различия многообразных форм только подчеркивают ее сложность для изучения. По своему химическому составу пищевая клетчатка – это не усвояемая организмом человека целлюлоза. По содержанию ее в продуктах на первом месте стоят пищевые отруби (53–55 % волокон) и овощи (20–24 %).
Всю клетчатку условно подразделяют на два вида – растворимая и нерастворимая.
Хотя в большинство продуктов входит как тот, так и другой вид, один из них, как правило, всегда преобладает – это способная растворяться бактериями и ферментами нашего организма (растворимая). Ее, к примеру, можно найти в мякоти яблока или кожуре огурца; нерастворимая, та, что транзитом проходит через весь желудочно-кишечный тракт, не усваивается и практически не подвергается изменениям – отруби (оболочка зерна).Сейчас все врачи-диетологи понимают, что клетчатка – уникальное пищевое волокно, которое помогает предотвратить или облегчить течение многих болезней цивилизованного мира. Она способствует росту благоприятной микрофлоры в кишечнике, так как является питательной средой для бактерий и незаменима в комплексном лечении дисбактериозов кишечника. А как вы уже знаете, некоторые виды бактерий особенно важны для нормализации обмена веществ.
Отруби представляют собой одну из разновидностей нерастворимой клетчатки – целлюлозы – растительного волокна. И что особенно важно – это полностью натуральный продукт мукомольного производства, который состоит из оболочек зерна и не отсортированной муки. Пищевая клетчатка, содержащаяся в отрубях, является одной из форм сложных («хороших») углеводов.
Отруби содержат комплекс необходимых человеку витаминов группы В, которые непосредственно участвуют в липидном обмене. В состав отрубей, кроме того, входят витамины PP, Е, а также провитамин А (каротин). Отруби богаты различными минеральными веществами – калием, магнием, хромом, медью, селеном. Благодаря такому составу они являются незаменимым диетическим продуктом, особенно важным дополнением к рациону больных ожирением.Однако главное достоинство отрубей – высокое содержание пищевых волокон. Они регулируют работу кишечника, улучшают микрофлору толстой кишки, способствуют выведению холестерина, снижению уровня сахара в крови. Благодаря пустотелой и волокнистой структуре отруби способны поглощать воду и слизь (в пять раз больше своего веса). Их очищающее действие обусловлено именно пустотелостью их волокон. Как известно, природа не терпит пустоты. Попадая в желудочно-кишечный тракт, отруби начинают активно впитывать в себя все то, что накопилось в нашем кишечнике. Они захватывают слизь, забивающую микроскладки и дивертикулы кишечника. Очищая его поверхность, отруби способствуют полному соприкосновению стенок кишечника с пищевыми массами.
Схожие процессы очищения мы можем наблюдать и в желудке.Отруби по своим свойствам несколько напоминает активированный уголь. Сами по себе они имеют низкую пищевую ценность. Но, проходя по пищеварительному тракту, способны накапливать в себе жидкость и разбухают, создавая иллюзию насыщения. Тем самым они способствуют подавлению чувства голода и уменьшению количества потребляемой пищи. Отруби и пектины имеют следующую связывающую способность: 300–400 г воды на 100 г вещества.