Метро

– Что это такое? – Спросил он, обращаясь к старику.

Старик медленно покачал головой.

Следующие полтора часа они провели на скамейке в небольшом торговом центре. Виндман не знал, насколько эта штуковина опасна даже не в плане радиации или чего-то подобного, а может ли она также мгновенно расшириться, чтобы разрушить и весь дом, на котором они стояли, как разрушила колонны и плиты. Хотя девелопер говорил, что дальше оставленных ею самой границ она не расширяется, Виндман пренебрег своим звериным желанием получше изучить все вокруг и согласился на условия старика. Хотя он уже сильно его раздражал, чему способствовала и изрядная усталость Виндмана. Старик пообещал, что человек, которого они ждали, действительно сможет ответить на вопрос что это такое. Хотя Виндман не особенно ему верил. Он сначала ворчал, почему они должны торчать именно в торговом центре, но старик сообщил, что таково требование этого человека. Яков сходил в кафе, принес кофе и гиросы. Настроение Виндмана слегка улучшилось, и он снова принялся осторожно подтрунивать над стариком, рассчитывая вывести его из себя и получить хоть какую-то информацию.

Наконец старик достал смартфон, поглядел в экран и сказал:

– Он здесь, идемте.

Они вышли на парковку, прошли мимо машин к самому дальнему углу. Там под деревом стоял мужчина лет шестидесяти без шапки, с классической «премьерской» лысиной – худой, высокий, с умным ироничным лицом. На нем было старомодное пальто, а в руке древний советский дипломат.

Мужчина с нескрываемым интересом смотрел на старика и Борис догадался, что он не видел его очень давно.

Первая же его реплика подтвердила это предположение:

– Я думал, ты давно умер.

Старик не отреагировал на такое «приветствие» и только слегка кивнув в сторону, коротко пояснил:

– Это ребята из комитета.

– Эта контора уже тридцать лет по-другому называется, – умные глаза мужчины переместились на Бориса и Якова, – ты точно не на вокзале их подобрал?

Старик скривил лицо, что видимо, означало улыбку.

– Ты как всегда точен, Гриша.

– А где твои орлы?

– Никого не осталось.

Улыбка тотчас слетела с лица мужчины, он мигом посерьезнел, его лицо стало от этого как будто еще умнее, так что Виндман стал даже испытывать к нему какое-то подспудное уважение.

– Ладно, пошли, – сказал старик, – времени нет.

Мужчина, которого старик называл Гришей печально-флегматично рассматривал гудящую червоточину, сунув руки в карманы своего пальто. Когда она пугающе увеличилась, молниеносно поглотив окружающие метры, почти вплотную приблизившись к мужчине, будто стремясь его напугать, он даже не вздрогнул, а также печально смотрел на нее вблизи. Виндману было несколько не по себе, он заметил, что и Яков тоже чувствует себя неуютно рядом с этой червоточиной.

– Мда, – наконец сказал Гриша, – это плохо.

– Думаешь, переход уже произошел? – Спросил старик.

– Ну, может не до конца, но… что это меняет?

Старик неожиданно рассердился.

– Что это меняет?! Вечно ты клоунничаешь!

– Эх, ты ведь сам знаешь, что я прав, – беззлобно ответил Гриша.

– Знаю, не знаю. Какой смысл тогда… Жить так нельзя!

– Можно, – бодро ответил мужчина и схватил стоявший на стопке листов гипоскартона дипломат.

– Таких как ты надо сразу при рождении в землю закапывать.

Мужчина усмехнулся и поставил дипломат на рабочую табуретку, затем, присмотревшись к фигуре, переместил табурет поближе.

Потерявший терпение Виндман подошел к ним.

– Вы можете, наконец, сказать, что это такое?!

Мужчина даже не взглянул на Бориса, только произнес, обращаясь к старику:

– Помощники у тебя пошли совсем неподготовленные. Деградируешь.

– Это они нашли ее, – ответил старик.

– Да ну?

Виндман вконец рассердился.

– Слушайте, будете ерничать, отвезем вас на допрос.

– Он это серьезно? – Гриша снова посмотрел на старика, но тот лишь пожал плечами:

– Он здесь главный.

– Ну, тогда точно конец.

– Послушайте, я ведь не шучу. Пропала девушка!

– А может, это вы пропали.

– Дружище! Ваш старый знакомый, – Виндман указал на старика, а затем на свою перебинтованную шею, – все запасы моего терпения уже исчерпал. Так, что давайте без дурацких шуточек, дядя Гоша!

Гриша усмехнулся и уверенно открыл дипломат, в нем оказался встроенный прибор с советским дизайном напоминавшим какую-то древнюю войсковую РЛС. У нее было нечто вроде двух прямоугольных антенн. Гриша достал одну и направил в сторону фигуры, отстранив при этом рукой стоявшего перед ней Бориса. Затем тоже проделал со второй антенной и стал что-то нажимать на приборе, щурясь в маленький экран.

Совершая эти манипуляции, Гриша пространно говорил:

– Мой младший брат работает портным. Всю жизнь, он занимался этими тряпками. Даже в молодости, когда я смеялся над ним и через тридцать лет, когда я прихожу к нему в мастерскую, он показывает мне очередной рисунок и спрашивает: как тебе? Я говорю: что как? Круги ты научился рисовать ровно без циркуля? Да нет же, как тебе это платье. Тьфу ты черт, я вижу только круги и линии. Понимаете? – Гриша взглянул на Виндмана.

Тот лишь раздраженно смотрел на него в ответ.