Метро 2033: Безымянка

— Есть версия, что после катастрофы в подвале драмтеатра укрылась целая труппа, которая выступала в тот момент на сцене, — припоминая легенду, начал я. — Зрители и техперсонал погибли, а актеры успели в «бомбежку» нырнуть. Но там с ними произошло что-то ужасное. Когда пожары утихли, а вода после первой волны немного сошла, люди с Театральной стали разбирать завалы в поисках выживших. Убежище под драматическим привлекло внимание группы волонтеров. Они пробрались через рухнувшие перекрытия, спустились вниз и обнаружили пустой зал с проломленными стенами. И дохлую крысу размером с поросенка.

— Кру-у-уть! — восхищенно протянул Вакса. — А куда ж скоморохи делись?

— Говорят, актеры попали в некую флуктуацию, меняющую работу гипофиза и вызывающую гигантизм. Выбрались и разбрелись кто куда. А через несколько лет поползли слухи, будто в дальних районах Города и Безымянки стали встречаться огромные существа со странной склонностью устраивать немые спектакли перед будущими жертвами. Они каждый раз словно отыгрывали какую-то роль, а потом зверски убивали всех зрителей. Вот и повелось звать их ролями.

— Кру-у-уть... — повторил Вакса. — А что такое гипофиг?

— Гипофиз, — поправил я. — Железа такая в мозгу.

— А что...

— Цыц! — одернула пацана Ева. — Кажется, патруль.

Вакса умолк, мы замерли. Впереди действительно мелькнул луч фонаря — мощный, голубоватого оттенка. Метнув по стене длинные тени от кронштейнов и кабелей, луч погас, но почти сразу появился вновь. По туннелю пронеслось эхо чьего-то низкого голоса. А

— Спрячь оружие, — сказала Ева, опуская свой «Кугуар» стволом вниз.

Я сунул пистолет в кобуру и тут же почувствовал себя голым. Все-таки на чужой территории без «Стечкина» в лапе — неуютно.

Из-за поворота вышли трое. Крайние держали в руках дробовики, а тот, что в середине, косо светил большим фонарем в пол — если б он с ходу направил эту дуру прямиком на нас, я бы, наверное, ослеп. Но и отраженный свет был с непривычки довольно ярок — пришлось зажмуриться.

— Стоять! — крикнул один из патрульных, заметив нас. — Кто такие?

— Беженцы! — моментально отозвалась Ева, прикрываясь от направленного в лицо луча. — Не стреляйте! Мы с Гагаринской сбежали, там черт-те что творится!

Я обратил внимание, как Вакса выпятил нижнюю губу и оценивающе хмыкнул. Да уж, складно врет девчонка, ничего не попишешь — я бы, пожалуй, и сам на месте охранников поверил. Интонация, построение фразы, уместный жест — всё на уровне.

Но... неужто ее здесь не знают в лицо?

Троица приблизилась, продолжая держать нас на мушке и слепить. Толком никого из них против света разглядеть было невозможно, но я уже определил, что за главного вовсе не тот, что держит фонарь, а правый — коренастый, с прихрамывающей походкой.

— А что именно творится на Гагаринской? — подозрительно оглядев нас с головы до ног, спросил коренастый.

— Горожане напали, — с ноткой пережитого страха в голосе ответила Ева. — Стрельба была, пожар, а потом наемники ополченцев перебили и оккупировали станцию.

Коренастый покивал, отвел в сторону руку соседа с надоевшим фонарем, но дробовик не опустил.

— Мутная ты бабёнка, — нахмурился он. — Поёшь ладно, корчишь беженку, а у самой пара «беретт». Дорогие пушки, импортные. Поди такие еще отыщи.

— Трофейные, — парировала Ева, пожав плечами. И легкомысленно предложила: — Хочешь, одну продам?

Командир усмехнулся:

— Не, подруга. На фиг мне нестандарт, к которому боеприпасы хрен найдешь? Разве что в придачу подгонишь ящик «парабеллума»?

— Есть два магазина и коробка...

— Лады, оставь игрушки себе и зубы не заговаривай. Чем платить будете за проход? Время неспокойное, тариф двойной.

— Водкой. И девятимиллиметровыми. — Ева повернулась ко мне: — Чего вылупился, дорогой? Гони валюту.

Вакса гыгыкнул, а я на некоторое время потерял дар речи. И вовсе не от хамства по отношению к себе, а напротив — от восхищения. Так ловко отыграть ситуацию мне и в голову не пришло. Надо же... Бегущая с захваченной погаными горожанами станции семейка: женалидер, вяло бунтующий подкаблучник муженек да неказистое чадо-переросток. Гениально.

Коренастый мерзко ощерился и перевел взгляд мелких глазок на меня. Его дружки тоже обнажили желтые А зубы в кривых улыбках.

 — Вижу, ты тут на вторых ролях, парень, — подначил коренастый.

— Бой-баба, — кивнул я, принимая правила игры. — Хотел в плен горожанам сдаться — так не дала, шельма.

— Поговори мне, — отрезала Ева. — Доставай бухло свое и патроны.

Я сунул руку в сумку и выудил последнюю бутылочку «Таежной». Довесил десятком патронов из кармана. Ссыпал ей в ладонь.

— Крохоборка.

— Жмот.

Патрульные уже откровенно потешались над нами, подталкивая друг друга локтями и фыркая. Ну еще бы, нечасто увидишь в подземке бродячий цирк. Я исподлобья поглядел на мужиков. Эх, недолго вам осталось смеяться: не соображаете, дуралеи, что как только отряды Натрикса с Гагаринской разделаются, они к вам придут.