Метро 2033. Темная мишень

- Каравай, я в курсе местных проблем, - Димка слабо хмыкнул, на приличную усмешку и то сил не хватало. Он отлично помнил, что душевые бачки в шлюзовой давно уже не наполнялись дезактивационным раствором, так как зимой опасность радиоактивного заражения значительно снижается, и местная охрана, как говорится, расслабилась, нюх потеряла. - Но я почему-то полагал, что караванщикам хватит совести подождать и прикрыть нас, пока я снаружи выкладываюсь.

- Да не, нормальные ребята, Димон, зря не гони, - Каравай мотнул головой, отметая несправедливые обвинения. - Их старшой так и собирался сделать. Расстроился донельзя, что одного из своих потеряли, хотя бы тебе помочь хотел. Да я не позволил, отправил их на станцию, чтобы под ногами не мешались.

- Одного потеряли? - Димка нахмурился. - Как это вышло?

- Ну да, ты ж не видел… - пожилой сталкер невесело усмехнулся. - Обратно через первый этаж выбраться не получилось, там нас какая-то дрянь поджидала. Караванщики уверяли, что это и был тот самый вязальщик, собственной персоной. Помяни черта… Спал он, типа. А мы потревожили, туда-сюда шастая, вот как Солёный сейчас, будто скипидар в причинном месте…

- Ты лучше за своими причинными местами присматривай, - буркнул Соленый, и не думая успокаиваться.

- Не, ну никакого почтения к старшим… В общем, взял вязальщик плату за проход, кровью. А нам пришлось вернуться и из окон попрыгать. Караванщики все свое барахло побили, а куда деваться-то? Жить захочешь, и голой задницей на ежа сядешь, лишь бы помогло.

- Их барахло меня интересует меньше всего. А о вязальщике нужно в Ганзу доложить. Не знаю, что это за тварь такая, и как выглядит, но она на моих глазах упыря в здание утянула. Так что недооценивать новую напасть не стоит, и людей нужно предупредить.

- Упыря? - недоверчиво обронил Соленый, от такой новости наконец-то остановившись. - Ничего себе... А мы-то думали, в кого ты там палишь.

- Вообще-то я в вичуху стрелял. Вы что, вичуху не видели? А что вы вообще видели, помощнички?

- Димон, сбавь обороты, - Каравай успокаивающе похлопал парня по колену. - Забыл, что сейчас ночь, и твое зрение острее нашего? Мы же фонари не жгли, это все равно что лишний раз объявление дать: приходите, гости дорогие, кушать подано, в меню - парочка людишек из метро, живые и теплые. Да и снег валит, что с фонарем, что без него - ни черта не видно.

Про человека, которого утянула вичуха, Димка решил не рассказывать - не видел смысла. Его уже не вернуть. К тому же это очень личная, не для посторонних, тема, которую он может обсудить только с Наташей. И очень важная новость, несмотря на такую трагичную потерю - носители «быстрянки» не исчезли, а значит, надежда на воссоздание семьи изменённых еще есть. Нужно лишь хорошенько поискать. И вполне возможно - не в метро, а снаружи, среди тех, кто выживает на поверхности. Что-то ему говорило, что этот человек был именно из таких поселений. Возможно даже, из диких караванщиков… Черт. Нужно найти этот отряд и аккуратно расспросить, сдается, не зря он ради них так рисковал шкурой.

- Везунчик ты, однако, - с неподдельным восхищением продолжал Каравай. - Никогда не видел таких везучих. Упыри, вичухи, клыканы. Прямо карнавал какой-то.

- И вязальщики, - кивнул Димка. - Каждый год на поверхности появляется что-то новенькое. Смена популяций, все, как говорил Натуралист. Волна за волной, приходят, вытесняют прежних обитателей, а следующая волна смывает и этих. Стигматов, к примеру, давно не видать, а прошлой весной они главной опасностью были. Сгинули.

- Да слышали мы твои сказки, - пренебрежительно отмахнулся Соленый. - Герой ты наш блаженный. Когда в следующий раз снова решишь жизнью рискнуть, предупреди заранее. Вдруг нас это не заинтересует, а ты зря корячиться будешь?

- А что тебя не устраивает? - Димка недобро прищурился.

- Ты меня не устраиваешь, - Соленый уставился на него в упор, с трудом выдерживая ответный тяжелый взгляд Стажера. - Забодал своими выходками.

- Предлагаешь спокойно смотреть, как гибнут люди, когда мы в силах оказать помощь? Типа - наша хата с краю, ничего не знаем?

- А хоть бы и так! О себе тоже иногда подумать не помешает.

- Да успокойтесь вы, оба, - встрял Каравай, укоризненно глядя на спорщиков. - Хватит уже лаяться. Все равно ведь не подеретесь. Вечно вы как кошка с собакой…