Между адом и раем

Анатолий Стрельников сделал круиз по деревням района не без пользы. В его кожаном саквояже материала, притом «горячего» было целая куча. Было и около двух десятков фотографий. В Назаровку, где жили родители Дарьи, он не поехал. За время супружества он так и не встретился ни с тещей, ни с тестем. Ни они, ни их родственники вообще его не интересовали. Мало того. Он исключал их из своих заметок, хороших или плохих. Причиной этому была жена, которая его не любила. Довольно часто, он, несолоно хлебавши, отворачивался от нагой женщины и скрипел зубами. Затем, на чем свет стоял, про себя костерил тех, кто произвел на этот свет красивую стерву, которая пила из него кровь. Пила, словно вампир.

После напряженной, но очень полезной командировки, Стрельников взял два дня отгула. Саватеева от удовольствия зацокала языком, когда просмотрела его отчет о проделанной работе. Она не отрицала, все и вся было сделано правильно. Не только правильно, но и очень талантливо. Отдохнуть бородачу в «стране Балкония», так сотрудники редакции называли отгулы, она не отказала. Первый день отпускник провалялся в постели. И следующий день он также находился в подобной позе. Безделье было порождено не только молчанием Половозова, но и погодой. Постоянно моросил дождь. Небо было покрыто темно-синим одеялом, из-под которого не выглядывало ни одного лучика солнца. Жена мужу волынить не мешала. Днем супруги находились порознь. Он ─ в спальне, она ─ в зале. Ночью перебирались в общую постель. Секса не было.

Около шести часов вечера в квартире раздался телефонный звонок. Стрельников подошел к аппарату, поднял трубку и тут же из нее раздался женский голос:

─ Анатолий Иванович? ─ Да, да, это я… Стрельников Анатолий Иванович… ─ ответил он. Ухо мужчины вновь уловило. ─ В понедельник Вас приглашает на собеседование первый секретарь областного комитета партии Иван Николаевич… Встреча назначена на одиннадцать часов дня… ─ Стрельников тепло просился с невидимой женщиной и осторожно положил трубку. Затем он медленно опустился на деревянный пол. Силы на какой-то миг его оставили.

И на этот раз Половозов принял своего земляка по-дружески. Он сразу же сказал ему самое главное. ЦК КПСС рекомендовал его специальным корреспондентом газеты «Сельская жизнь» по трем областям Сибири, в том числе и Омской. Ему оставалось пройти небольшие бюрократические ритуалы. Глаза приглашенного вмиг повлажнели, левое плечо слегка задергалось. Половозов волнение своего любимца не замечал, возможно, и не хотел замечать. Подобное он испытал совсем недавно.

У него самого был нервный тик, когда он узнал о внезапной смерти своего друга Молоткова, бывшего слесаря. Он и Половозов, как и сотни им подобных, по приказу партии осваивали целину, руководили колхозами. Гриша в карьере добился большего. Он помогал своему другу. Без него Половозов не стал бы царем области. С тяжелыми мыслями летел лидер омских коммунистов в Москву, с очень тяжелыми. На верхушке многомиллионной партии шла подковерная борьба. Должности получали те, кто верой и правдой служил своему боссу. Интересы народа никого не волновали. Его опасения рассеялись только через неделю. На место умершего Политбюро ЦК КПСС рекомендовало Федора Моисеевича Упокоева, его знакомого. Они вместе учились в Москве, в Академии народного хозяйства СССР. Он вновь полетел в столицу и один из первых поздравил его с новой должностью. Мужчины крепко обнялись, словно корешки. Половозов вернулся домой с приподнятым настроением. Бодрым был седовласый и в этот день. Он то и дело улыбался. Его жена и младшая дочь вчера улетели в Москву на Выставку достижений народного хозйства СССР, где проходил День социалистической Болгарии. Несмотря на то, что его близкие люди не входили в состав организаторов выставки, они строили большие планы. Они хотели не только поглазеть на друзей по духу и оружию, но и основательно познакомиться со столицей. Их проезд и проживание финансисты области провели за счет государства. Он, как отец, делал все для безбедной жизни дочерей. Татьяна, старшая, окончив Институт международных отношений, работала корреспондентом советского телевидения в Америке, Светлана ─ ударилась в науку. Она училась в аспирантуре…

Увидев несколько плаксивое выражение лица новоиспеченного представителя ЦК партии в своем регионе, Половозов слегка похлопал его по плечу и по-дружески произнес:

─ Анатолий Иванович… Одно знай ─ твоя должность стоит куда больше, чем какой-то обком в центральной России или у нас в Сибири … ─ Стрельников невольно встрепенулся. Затем с некоторым недоумением посмотрел на своего патрона. Его физиономия оставалась без изменений. Седовласый вновь продолжил. ─ Средства массовой информации делали и делают очень многое, если ими руководят из столицы или областного центра…