Между адом и раем

Наступила зима. Заказы для автобазы на всевозможные перевозки резко сократились. В день выходила пара машин, не больше. Водители и слесаря «беззаказье» использовали для ремонта техники. Работы хватало всем, особенно начальнику снабжения. Он почти неделями пропадал, искал запчасти по области и за ее пределами. Не был безработным и сварщик Тимофей Федоров, который все больше и больше обживался. Он уже не сторонился сотоварищей. Его радовало, что он все больше и больше завоевывал среди них уважение. Они, невзирая на его молодой возраст, первыми подавали ему руку. Интересовались также его здоровьем или задавали пару вопросов о том или о сем. Он отвечал им тем же. Общался с коллегами не только, чтобы убить время. Его интересовало и то серьезное, о чем довольно часто спорили мужчины, особенно пожилые. Они, почти все без исключения, рубили правду-матку о том, что происходило в советском обществе. В том, что они были во многом правы, он убеждался на своем личном опыте. Убеждался каждый день. В самой большой по территории стране мира господствовал дефицит не только на предметы повседневного спроса, но и на продукты питания. Тима рос очень спокойным и непритязательным мальчиком. Окружавших его людей вопросами или запросами не докучал, будь то в школе или сейчас, когда работал. Жизненные перспективы его мало вдохновляли, но он на это и нисколько не жаловался. Он жил с родителями и двумя сестрами в хрущевке, в небольшой двухкомнатной квартире. Из-за своего большого роста, как ему казалось, он доставал головой облака, потолок. Маленький балкончик, где невозможно было по-настоящему развернуться, не прибавлял ему настроения. Однако он молчал, как молчали миллионы ему подобных, которые строили самое справедливое общество в мире. Они потихоньку тянули лямку, тянул ее и он. Ему, как и им, денно и нощно обещали, что вот-вот наступит время и каждый получит свое, только поровну. Все этому верили, верил этому и он. Проходили годы. У него ничего хорошего не происходило. Не лучшее положение дел было и у его сверстников или соседей. Они жили ни шатко ни валко. За костными наборами или колбасой порою простаивали часами…

Тимофей Федоров за «куском жилья» встал через месяц, как только его оформили приказом. Мастер Иван Петрович Прокатило, он же профсоюзный босс автобазы очень старательно внес его имя в список очередников. В специальной графе «Молодые специалисты» новенький был первым и единственным. Увидев оживление на физиономии новоиспеченного очередника, начальник слегка покачал головой и горько усмехнулся. Затем со вздохом произнес:

─ Паря, честно тебе скажу… ─ Почесав рукой седалище, он без всяких обиняков продолжил. ─ Квартиру в нашей шарашкиной конторе тебе до самой пенсии не получить. Подобные тебе стояли на очереди два-три десятка лет. Потом не выдерживали, уходили… ─ Новенький от неожиданности покраснел, словно рак. Откровение председателя жилищной комиссии его шокировало. Мужчина с большими раскосыми глазами перемену на его лице заметил и тут же решил развеять черные краски. Он улыбнулся и с оживлением продолжил. ─ Тимофей, сильно не переживай. В нашей жизни всякое бывает. ─ Очередник тяжело вздохнул и слегка опустил голову. Прокатило вновь изрек. ─ Ты, небось последнее постановление партии читал. Она обеспечению жильем молодых специалистов придает первостепенное значение…

Прошло два года. За это время в жизни сварщика Тимофея Федорова ничего не изменилось. За исключением малого. Он день ото дня совершенствовал свое мастерство. К сожалению, это малое и самое главное не отражалось на его зарплате. После смерти Васяткина все стало на свои места. Ему вновь «всучали» 80 целковых. Неизвестно как долго он еще так скромно получал и жил, ежели бы на базе не появился новый мастер. Он занял место Прокатило, ушедшего на пенсию. Это был мужчина лет сорока-сорока пяти, с небольшой плешиной на макушке головы.

Василий Васильевич Сорока в отличие от предшественника был очень подвижный и с хитринкой. В первый же свой рабочий день он установил неплохие контакты с мазутчиками. С каждым поздоровался по ручке, расспросил чем занимается. В богадельню Федорова он зашел позже всех. Сварщика это сначала несколько насторожило. Однако, едва новенький протянул ему руку, все его опасения вмиг улетучились. Через некоторое время у него, наоборот, появилось желание не только работать, но и делать приработок. Сорока, внимательно осмотревший «достопримечательности» небольшого помещения, подошел к его хозяину и еле слышно прошептал:

─ Тимофей, мне приятно видеть первоклассного специалиста в полном здравии и на своем рабочем месте. ─ Федоров сделал кислую физиономию и как бы невзначай заметил. ─ Спасибо за хорошие слова, но от работы кони дохнут…

Сорока несколько отпрянул от сварливого парня и спросил его напрямую: