Между адом и раем

— Будь ты проклят! — закричала Рита, и в лунном свете он увидел, как она схватила настольную лампу, вырвав из стены шнур, и бросила ее прямо ему в голову. Он увернулся, но все равно лампа попала ему в плечо. Он встал, потирая ушибленное место, и заметил, что у него все еще стоит, словно палка. Черт, как хороша эта дрянь!

— Слушай, детка, извини. Это важный звонок и…

— Снова твой дружок Хулио Иглесиас, наверное? — рявкнула она. — Или, может быть, Мадонна? Или Мэрайя Кэрри? Убирайся к чертовой матери! С глаз моих долой, ублюдок!

Он уже хотел было просить прощения на коленях, но потом подумал — это ведь были они. Они могут перезвонить в любую секунду. Он должен пойти на кухню и ждать там звонка.

— Успокойся, детка, прости меня, — сказал Гомес, надевая трико и подпрыгивая на одной ноге. Он заткнул сотовый телефон за пояс. — Я пойду. Попробуй немного поспать. Тебе станет получше и…

Он открыл холодильник, одним глазом глядя на настенный телефон — а вдруг они попробуют позвонить ему на домашний, — и достал из холодильника бутылку пива. Порывшись в сушилке, достал чистую футболку и джинсы.

Застегивая ширинку на джинсах, он заметил, что у него все еще стоит! Господи, эти таблетки… Внезапно он почувствовал, что его член завибрировал. Что за…? Сотовый! Он переключил его на режим вибрации. Довольно приятное ощущение, подумал он, доставая сотовый из кармана. Может, засунуть потом сотовый телефон обратно и позвонить несколько раз своему члену с домашнего?

— Алло? — сказал он, поднеся трубку к уху.

— Какого хрена ты делаешь, Элвис? Вешаешь трубку, когда я звоню?

— Я сожалею, дружище. Видел бы ты мою старушку, она просто…

— Меня твоя баба не волнует. Нам надо поговорить о деле, Элвис. О срочном деле.

— Хорошо, а кто это? С кем я сейчас говорю?

— С Хулио.

— А, Хулио! Что нужно сделать? — спросил Гомес, пытаясь придать голосу твердость, чтобы казаться готовым к действию. Он уже выпил несколько бутылок пива, но знал наверняка, что с этими ребятами нужно разговаривать как можно увереннее.

— Слушай внимательно. Настала пора распускать тараканий мотель, Элвис. Мы только что получили подтверждение. Ты знаешь, в чем состоит твоя задача?

— Пора выпускать таракашек на волю! Здорово! Теперь самое время! Давайте повеселимся!

Гомес заметил, что его дыхание участилось, а во рту стало сухо, будто у старой игуаны, долго пролежавшей на палящем солнце.

— У тебя есть RC, Элвис? — спросил его Хулио.

— Есть немного в холодильнике. А что?

— Пульт радиоуправления, тупой ты ублюдок.

— Ах да. Конечно. Просто пошутил. Нет, со мной сейчас его нет. Я его спрятал.

— Помнишь, как он работает?

— Расскажи еще раз.

— Ты что, пьяный, Элвис? Скажи мне правду. Если это так, ты покойник. Ты и вся твоя семья, понимаешь? Все вы трупы.

— Черт возьми, я не пьян, Хулио! Клянусь! Выпил на ужин пару бутылок пива, но за два часа мои умственные способности полностью восстановились! Господи! Успокойся, хорошо?

— Я рад это слышать. Теперь слушай сюда, приятель. Сейчас ты пойдешь, возьмешь ту коробку. Ты помнишь окошечко с красными числами?

— Конечно. Господи, я не так глуп. Как-никак ты разговариваешь со старшиной третьего класса, приятель.

— Контейнер заряжен?

— Ну да, написано, что заряжен.

— Хорошо. Теперь тебе надо нажать кнопку на левой стороне. Должны зажечься цифры — 0000. Это — первый шаг. Шаг второй — ты нажмешь кнопку справа. Цифры начнут возрастать. Нажмешь правую кнопку снова, когда на дисплее зажжется число 3000, чтобы зафиксировать этот показатель.

— Хорошо, я с вами, — сказал Гомес. Он с неистовой скоростью пытался записать услышанное в блокнот, с которым Рита ходит за покупками. — А если число случайно перескочит за 3000, что мне делать тогда?

— Не проблема. Нажмешь левую кнопку снова, чтобы свести данные к нулю. Потом наберешь нужную цифру.

— Здорово. Значит, я не подкачаю. Потом что?

— Сколько времени на твоих часах?

Гомес посмотрел на большие кухонные часы, затем на свои:

— Ровно десять вечера.

— Хорошо. Как только ты запрограммируешь устройство, ничего не делай до самой полуночи. Когда пробьет ровно двенадцать, ты одновременно нажмешь левую и правую кнопки. Понял? Одновременно.

— И все?

— И все.

— Что произойдет, когда я нажму обе кнопки?

— Начнется обратный отсчет времени до выписки тараканов из старого мотеля. Тридцать часов.

— Дерьмо собачье, а что потом?

— Потом — ты богач, Элвис. Через десять — пятнадцать секунд после полуночи зазвонит твой сотовый телефон. Ты удостоверишься, что активизировал штуковину и отсчет пошел. Понятно?

— Да. Что мне надо будет ответить по телефону?

— Ты ответишь: «Тараканий Мотель». Голос спросит тебя, есть ли свободные номера. Если у тебя все прошло успешно, ты говоришь: «Извините, на тридцать часов все номера заняты».

— На тридцать часов все номера заняты. Я понял. Потом что?

— Еще одна мелочь, друг мой, еще одна мелочь — и затем ты станешь очень, очень богатым человеком.

— Какая? — спросил Гомес, чувствуя, как по телу бегут мурашки.