Между Демоном и Принцем

Что же касается Маулара, то он периодически насторожено поглядывал в сторону котенка, видимо рассчитывая вызвать его на откровенность. Но для последнего требовалось остаться с ним наедине, а подобного Хур не собирался ему обеспечивать. Хватит и того, что он свел его с любимой женщиной.

Внезапная остановка кареты вызвала состояние легкой паники. Женщины моментально приникли к окнам пытаясь понять, что же случилось, а капитан потянулся к сабле и свирепым голосом прорычал:

— Ну что у вас еще?!

— Прошу прощения, Ваша милость, — раздался в ответ усталый голос возницы. — Дорога перегорожена. Дерево упало.

— Разбойники! — Моментально среагировал Маулар.

— Что вы, просто корни подмыло. Тут неделю дожди сильные шли, и ветер. Да вы сами выйдите и посмотрите, как его с корнями вывернуло.

Посмотреть на упавшее дерево вышли все. Возница оказался прав, судя по всему оно упало по вполне естественной причине. А судя по тому, что никто не спешил вылезать из кустов и тыкать ножом в лицо, разумные существа к этому явно не имели никакого отношения. Правда сам Хур нахмурился, почувствовав отголоски магии стихий. Но это тоже ни о чём не говорило. Чародейство и перекрытая дорога могли быть ничем не связанными явлениями.

— И что мы стоим?! — Наконец подала возмущенный голос герцогиня. — Убирайте его с дороги и поехали дальше.

— Прошу прощения, ваша милость, — поспешил ответить помощник возницы. — Но это не так просто.

— Это Ланойская лиственница, — добавил Маулар, внимательно изучивший ствол. — Её и лошадьми будет тяжело сдвинуть. Тяжелая зараза. На границе из таких стволов любят форты возводить.

— Верно говорите, — подтвердил его слова возница. — Остается только пилить, иначе не проедем.

— И сколько по времени это займет?

— Тут как минимум на три части придется рубить, Ваша милость, поэтому на пару часов не меньше. Очень плотное дерево, боюсь у нас топор и пила затупятся после него.

— Не огорчайтесь сударыня, — поспешил успокоить свою спутницу офицер. — Это довольно оживленная дорога, да и Тироса рядом, так что я не удивлюсь, что в течение десяти минут тут будет несколько повозок, что позволит совместными усилиями расчистить путь.

— А я пока прогуляюсь, — безоговорочно заявила Тиша. — Хочу вон до той речки дойти.

— Ты что! — Моментально оживилась мать. — Тут могут быть разбойники или дикие звери!

— Нету тут никого, — вновь подал голос возница. — Город рядом, всех давно разогнали. Вот въедем в горы, там придется держать ухо востро.

— Пускай погуляет, — неожиданно вступила за Тишу Маулар. — Я бы тоже прогулялся немного. — С этими словами он намекающе кивнул герцогине на густой кустарник росший в отдалении от дороги. Евара моментально покраснела от смущения но возражать не стала, а получившая таким образом дозволение дочка, подхватив своего котенка, устремилась к реке.

Деревья в этом месте располагались только вдоль дороги, уступая место открытым просторам. Трава была не очень высокой, а местность ровной, поэтому девушка без особых проблем добралась до берега небольшой речки. Хур был выпущен с рук еще на полпути, поскольку Тиша, впечатленная обилием цветов начала плести венок. Работа была в самом разгаре и девушка присела на упавшее дерево, молча созерцая медленно текущую воду. Крульп присел рядом, поскольку спокойный поток эмоций, идущий от его спутницы, так же являлся неплохой пищей.

Звук шагов позади оказался полной неожиданностью для Тиши. Хур напротив с интересом следил за приближающейся парочкой. Злобных намерений он не чувствовал, а внешний вид незнакомцев внушал определенный интерес. Два парня, один из которых мог вполне посоперничать габаритами с Модо а другой вызвал ассоциации с Лазурелем. По крайней мере в этом лице, частично скрытым под густой копной рыжих волос мелькала похожая хитринка. Куда больше крульпа заинтересовала их одежда. Хорошая и дорогая, куда более подходящая для столичных модников, но в то же время уже изрядно заношенная. Можно было предположить что это слуги, одолжившие что-то из хозяйского гардероба, но Хур почему то испытывал сомнения. В любом случае на крестьян эта парочка не тянула, а судя по речи, с которой они обратились к девушке, их можно было отнести к городским жителям.

— О прекрасная принцесса русалок, — начал рыжий, остановившийся в пяти шагах от Тиши. — Какие чары заставили вас покинуть сии воды, дабы поражать несчастных смертных своим прекрасным ликом!

— Кто вы?! — Испуганно вздрогнула девушка, осознавшая, что её одиночество столь внезапно закончилось.

— Прошу прощения за мою грубость и бестактность. Я позабыл представиться. Меня зовут Эруан, Эруан Сын Солнца, так меня любят называть товарищи, а этот здоровяк мой лучший друг Сиамей Охотник. И будьте с ним осторожны, ведь его добыча не звери или чудовища, а женские сердца. Ну и раз уж мы представились, то позвольте узнать имя столь прелестного существа, коего в наши края явно привела рука одного из светлых богов.

— Тиша эл Кулистар, — гордо ответила девушка с интересом изучая новых знакомых.