Между дураком и подлецом

– Ага, он и мне тёр, что я у него клиентов увожу. Вот у меня точно посетители разбегались, когда этот вонючка каждый день прибегал сюда и орал как ненормальный. Какими только помоями он меня ни поливал. Я тебе точно говорю, он только косил под психа, скандалил лишь для вида, а сам затеял расправиться со мной, используя тебя. Он хитрый, я клянусь тебе.

– В одном ты прав, Бабик, Злослав действительно способен обоздрать человека с головы до ног, но только в прямом смысле слова, понимаешь? Снять штаны, нагнуться и…

– Ну не зна-а-аю, – разочарованно промычал себе под нос Бабосян, скривив толстые губы.

– Ладно, посмотрим, что будет дальше, – подытожил я. – А может, и не будет ничего. Мне вообще кажется, что он спустил весь пар и выдохся. Ну пока, а то я спешу.

– Давай, – недовольно бросил он мне вслед.

Глава 10

Я оставил Бабосяна в глубокой задумчивости, а сам вышел на террасу. По внутреннему радио звучало объявление: «Уважаемые покупатели, приобретая шубу летом, вы экономите половину ее стоимости. Полный размерный ряд – от семьдесят второго до восемьдесят шестого размера – ждет вас на рынке "Сухогруз" в павильоне номер сорок семь "Мех-стайл". Желаем хорошего настроения».

Прямо по курсу, через восемь павильонов от бабиковской шашлычной, была закусочная «Додер кебаб Хаус», хозяина которой все здесь называли дядя Додик, в том числе и я – его постоянный клиент на протяжении вот уже нескольких месяцев, – и дальше я направился именно туда.

В додерной витал изумительный запах крылышек гриль под «горнотравным» соусом. Негромко играла музыка семидесятых, и Дядя Додик, пританцовывая в такт зажигательной мелодии, рубил что-то ножом за высоким прилавком. За его спиной в левом углу располагался «горячий цех», а точнее, угол. Там были: небольшой электрогриль, жарочный шкаф с каруселькой, на которой кружились румяные цыплята, и открытая вертикальная жаровня с большим куском мяса, нанизанным на длинный шампур. В правой части стояли разделочный стол со встроенной раковиной и высокий стеллаж с кучей посуды.

Отгороженной кухни как в шашлычной у Бабика здесь не было в целях экономии пространства для зала, и это было мудрое решение, поскольку, когда дядя Додик кулинарил, это было целое театральное представление с интригующим действием и захватывающей кульминацией, за просмотр которого можно было бы брать дополнительную плату. Так что многие постоянные посетители с удовольствием сходились сюда не только за вкусной едой, но и для развлечения и, конечно же, ради общения.

Дядя Додик был виртуозным поваром и фанатом общепита, посвятившим себя этому делу сразу по окончании кулинарного училища. Еще в те далекие времена он плюнул на «Сборник рецептур» и стал самостоятельно разрабатывать оригинальные рецепты и придумывать к ним неожиданные наименования, примером чему служило его фирменное блюдо, производное от его собственного имени, давшее название и самой закусочной – «Додер кебаб». Посетителей дядя Додик очень ценил и очень баловал: ни одной недели не проходило без новинки в его меню. Даже если сегодня ты ел крылышки гриль, и тебе справедливо казалось, что они ничем не отличаются от тех, что ты ел на прошлой неделе, то ты глубоко ошибался, поскольку на этой неделе они уже назывались не «Дикий Запад», а «Огненный Юг». Но такой подлог случался крайне редко, лишь в моменты творческого кризиса, а в основном неугомонный дядя Додик старался поразить гурманов новым вкусом. В общем, было очевидно, что своим делом он занимался не ради денег, а для души.

К большому огорчению повара, я гурманом не был, поэтому всегда заказывал так полюбившийся мне «Додер кебаб» в пресной лепешке. Дядя Додик прекрасно знал о постоянстве моих вкусовых пристрастий и за это называл меня неблагодарным клиентом, всякий раз, когда я отказывался от всяких там «Додерини» или «Додероллов», но все же великодушно не подсыпал как бы «случайно» в мой «Додер» «горнотравных приправ», оставляя классический рецепт неизменным.

Я тихонько подсел к стойке, не отвлекая дядю Додика. Он выглядел внушительно, как горный пик Большого Скалистого хребта, в почти белом халате с двумя незастегивающимися пуговицами на тугом, как барабан, и мохнатом животе. Его белоснежная короткостриженная борода резко контрастировала со смуглым морщинистым лицом и серой войлочной шапочкой, прикрывающей абсолютно лысую макушку.

Хозяин закусочной поднял на меня глаза и выразил радость от моего прихода:

– Сёмочка, здравствуй!

– Здравствуйте, Дядя Додик! – ответил я и пожал его крепкую, мозолистую руку.

После приветствия дядя Додик с хитрецой спросил:

– Я слышал, ты был у Барбосяна.

– Вы только не расстраивайтесь, дядя Додик.

– А что тут расстраиваться? Просто больше не пущу на порог и все. Ты меня знаешь.

– Знаю, дядя Додик, и все вас знают и только с наилучшей стороны, так что не наговаривайте на себя понапрасну.

Польщенный, он рассмеялся:

– Ну и как тебе угольки на вкус?