Между двух огней

Наш командир взвода, точно такой же сосланный. Только лейтенант. Он нам сочувствовал, но приказы исполнял на совесть. Не считая дрыгоножества и рукомашества, которому он нас учил прям с душой.

Поначалу нас было семеро. Кто за что. Двое перевелись. А мы все уперлись. Я конкретно залупился на то, что советской армии честная служба не нужна. Ей нужны холуи и лентяи. Которых есть за что наказывать. А со мной это не работало. Прихватывать было не за что. Здоровья, неожиданно хватило. И замполита откровенно колбасило от одного моего вида. Потому что в курилке я не стеснялся и рассказывал, что пока вот соберешь все для выхода. То ли дело замполитам – рот закрыл, и в походном.

Мимо машины проплывали французские Ле Бретон, Ле Лука, Ле Бренет. Я встряхнулся, нужно заправится. А запасную канистру пока не трогать.

Замок барона Мейделя производил оглушающее впечатление. Было ощущение что какой-то великан отломал и разбросал стены из огромных глыб. Лишь флигель был похож на место где можно укрыться от дождя. Но жить там вряд ли можно. Тем не менее, барон указал мне именно на флигель и мы остановились возле входа в него. Солнце садилось где-то за обломками стены. Рядом несла свои тихие воды река. Вдали виднелись виноградники. Я закурил и сказал:

– Скажите, барон, вам много заплатили, за то, что вы взяли эту недвижимость себе?

Глава 10

Я сижу на улице, в продавленном кресле, которое я вытащил на солнце. Рядом, в таком же кресле, сидит барон Мейдель. Среди хлама в одной из комнат я неожиданно нашел слегка неисправный стационарный зонт. Он раскрыт над нашими головами. Мы пьем бургундское, что стоит на столике между нами, и наблюдаем как копают яму.

Когда Яков назвал свой замок грудой камней, я, помниться, уважительно подумал, что врут всё, про чванливость аристократов. У человека свой замок во Франции, а он скромничает. Но реальность впечатляла. Только неисправимый хвастун назовет каменный сарай так романтично.

На звук подъехавшего авто из дома выскочила женщина. Как выяснилось, что-то типа экономки. Весьма приятная с виду черноглазая брюнетка, радостно зардевшаяся при виде Мейделя. Ничего удивительного. Сухощавый, высокий, широкоплечий, сероглазый блондин. Я бы его назвал просто «смерть бабам». Если бы не прибалтийская меланхоличность во взгляде. Из-за нее мне больше приходил в голову термин «белокурая бестия», и всё такое, про истинных арийцев.

В огромной коробке, сложенной из грандиозных валунов, было всего пять более – менее пригодных для существования помещений, и кухня с дровяной печью. Застекленные окна были только в столовой, в спальне барона, и в помещении, с трудом претендующем на звание кабинета. Отопление осуществляется каминами в каждой комнате, и огромным очагом в столовой. Нас не ждали, поэтому дом был не протоплен. Барон пытался уступить мне свою спальню или кабинет. Но я занял гостевую каменную келью, завесил окно своим пальто, и прекрасно выспался.

Наутро все показалось еще ужаснее. Из признаков цивилизации имелось электричество. И то лампочки были только в гостиной и на кухне, остальные помещения романтично освещались свечами. Рядом со входом – чулан, в котором стояла красивая ночная ваза под стулом с дыркой, и был приделан рукомойник с ведром.

Однако завтрак был подан на неплохой посуде и с неплохими приборами. И омлет был по французски прекрасен, а кофе хорош. Терзало ощущение, что не все так просто.

– Барон, я потрясен вашей латифундией.

– Спасибо, Кольцов. Я тоже считаю, что имение вполне симпатичное. Небольшие вложения, и здесь можно будет достойно встретить старость.

Я с подозрением уставился в его невозмутимую физиономию. Ознакомившись поближе с местом обитания Мейделя, мной овладели нешуточные сомнения. Замок, кроме весьма соблазнительной экономки Сибил Дюбойс, был оборудован пожилым, но крепким садовником Люком, и сыном экономки Эженом. Но чутье подсказывало мне, что это верхушка айсберга. Потому что по двору слонялись курицы, а разбудил меня, вместо петушиного крика, ослиный рев. А в кабинете, кроме стола и стойки с нескольким охотничьими ружьями, одна стена была полностью занята книгами. Монтень, Руссо, Тургенев и Достоевский на русском, Ремарк, Гете и Гейне на немецком. Гюго и Флобер на французском. И еще куча книжек разной степени серьезности. И все это читали.

Меня подвел запах из остатков крепостного рва. Экономка туда опорожняла ночную вазу, и выкидывала мусор. Проснувшись, я вышел на улицу, и сразу зашел обратно. Дышать этим с утра не хотелось. И прежде чем приступить к завтраку, я сообщил Мейделю, что намерен подарить ему нужник. По всем правилам, с выгребной ямой и скворечником. Он пожал плечами, и сообщил, что принимает столь щедрый подарок. В Жуаньи легко нанять рабочих, они все сделают быстро.