Между Явью и Навью

Спросить его? Или дурой прикинуться? Ага, так он тебе и поверит. Вот бы этого Брячиславова ближника к великому князю свести, заставить все рассказать! Но как?!

– Зачем мы Брячиславу понадобились? – спросила Яга. Она знала ответ и боялась, что мер… Свирид начнет врать. Убить его она не сможет, а идти дальше с такой опасностью нельзя. Придется как-то одурманить, подкинуть под деревенский забор и самой тащить весь скарб. А золото, хоть и половина всего осталось, тяжеленное.

Хотя… Перед собой-то зачем лукавить? Яге не хотелось очередного вранья и подлости. Собственных вчера за глаза хватило.

– Я расскажу, бывшая хозяйка, но сначала о другом.

Он подошел и опустился на колени.

– Клянусь всеми богами, клянусь жизнью, что ты мне вернула, что буду служить тебе верой и правдой. Дай мне новое имя, и отныне куда ты, туда и я. Воины клянутся на крови, но я не воин. И вся моя кровь бежит только твоей волей.

Яга опешила. Она собиралась в лучшем случае распрощаться с ним в Киеве. Или, если б начал врать, бросить в ближайшей деревне. По ее разумению, оживший должен был кинуться доделывать свои дела, а не отказываться от всего ради службы бездомной ведьме из захолустья. Но слово сказано.

– Принимаю твою клятву, – ответила она. – А имя тебе будет… Радомир. Радуйся миру, новый человек.

Радомир встал. С достоинством, какого в мертвяке не было, поклонился и буднично спросил:

– Кашу-то накладывать?

– Давай, – улыбнулась Яга. – И зайцем потом не побрезгую. Только умоюсь.

Дно маленькой купели на ручье было разворочено. Муть уже осела, Яга разглядела мелкие камушки и корни растущих рядом дубов.

На миг водная гладь потемнела. Яга как наяву увидела монаха Луку. Сгорбившись под грузом застарелой боли, ее бывший враг шел в Суздаль.

Яга помахала ему вслед, но вода снова стала прозрачной.

Плеснув пригоршню себе в лицо, Яга поняла – ручеек теперь течет живой водой. Мертвого здесь, конечно, больше не поднять, но хвори лечить будет.

– Богини, вы что, не злитесь? – тихонько спросила Яга.

– Ты стала нам интересна, – прошелестело в ветвях.

* * *

Добираться до Киева с княжьим Знаком по владениям Мстислава было одно удовольствие. Люди Великого князя помогали богатырю, чем могли. Хоть и дивились за спиной – хороша богатырша, девка-перестарок с тощим мужиком и толстым котом.

Зато устроили на купеческой ладье, где кормили от пуза и не беспокоили. Благодать!

Плату за прокорм купцы, впрочем, взять не забыли.

В Киеве Радомир и Мрак устроились в корчемном доме неподалеку от торга, а Яга отправилась к княжьему терему. Тащить золото было тяжеловато, но от помощи она наотрез отказалась – попадать под княжий гнев – так одной. Только она себя за богатыря выдавала и Знаком направо-налево размахивала. Значит, ей и отвечать, если Мстислав осерчает.

Княжьи люди, увидев Знак, Яге обрадовались. Усадили на лавку, налили квасу и угостили пирогом. Слегка удивились – богатырей позже ждали, к Купале. Она первая приехала.

– Как бы князя повидать? – осторожно спросила Яга. – Рассказать мне ему надо о важном. Дела нынче в Менском воеводстве странные. Потому я и торопилась.

– Занят князь, обождать придется.

Ждала Яга долго, но в палаты ее все-таки пустили. Даже не стали проверять, есть ли оружие, настолько доверяли Знаку.

Яга пока не стала их разубеждать.

Великий князь Мстислав принял ее в горнице. Яга так оробела, что не стала разглядывать, куда ее привели.

Поклонилась князю и с трудом подняла на него глаза. Вроде бы – обычный человек чуть за сорок. Справный воин, силищи большой – под расшитой рубахой и корзном мускулы перекатываются. Еще бы, он же Редедю сам на сам победил. Глаза у князя умные, взгляд пронзительный… Ничего необычного, а все равно оторопь берет.

– Здравствуй, богатырша Яга, – сказал князь, – рад тебя видеть в стольном Киеве.

– Здравствуй, Мстислав Владимирович. Дозволь рассказать, что в княжестве Полоцком стряслось.

Князь кивнул, и Яга стала говорить давно продуманное:

– Монах Лука хотел ради своего бога истребить колдунов и волхвов и сговорился об этом с Менским воеводой. А князь полоцкий Брячислав хотел свою силу колдовскую увеличить. Потому воеводе убивать волхвов не запретил, но послал человека – упредить. И нас, жрецов, к себе в Полоцк позвать. Как Брячислав собирался силу нашу забрать – не ведаю, но думаю, ничего хорошего нас не ждало. Хитрый монах о том узнал и княжьего человека в болоте утопил. А потом, по воле Брячислава, убил его брата, что тебе служить собирался. Хотел его смерть на меня свалить, да не вышло. Вот, – Яга сняла с шеи княжий Знак, – медальон княжича. Я его в бою взяла и с его помощью сюда добралась. Прости, пришлось по дороге соврать, что я богатырь.

Мстислав смотрел на Ягу с интересом, но ничего пока не говорил.

– Вот, – смущенно повторила Яга. – Я… виру тебе принесла. За то, что богатырем прикидывалась. Прими и позволь под твоей рукой жить, дом выстроить и служить богиням. А если решишь Менск под свою руку взять, так все, кто старых богов чтит, будут тебе рады. И помогут, – закончила она совсем растерянно.