Между их мирами (ЛП)

Он отошел назад, не испытывая никакого желания видеть, кто это был, и стащил плафон с установленной в стене холодной лампы. Взяв оттуда кристалл, он плотно сжал его в кулаке, чтобы погасить свет, а затем прижался к стене и посмотрел в коридор.

На площадку лестницы, по прямой ведущей к библиотеке, шагнула премин Хевис и быстро закрыла за собой двери. Она на мгновение застыла там, оказавшись в полумраке. Потом поспешила вперёд.

Чейн боялся, что она уже видит его, но вел себя тихо и выжидал. Даже если пока она его и не заметила, то вскоре сделает это, когда будет проходить мимо.

Главные двери распахнулись снова, и Хевис обернулась к ним, отворачиваясь от Чейна.

Внутрь шагнул капитан Родиан и нахмурился, глядя на премина.

***

Родиан был удивлен, обнаружив Хевис на лестничной площадке. Это было странно, учитывая ее встревоженный порыв минутой ранее – она должна была уйти гораздо дальше.

-Что-то не так, премин?- прямо спросил он, оставив всякие формальности. - Я видел, как вы бежали, и был заинтересован.

Если она и была удивлена, увидев его, то ничем этого не выдала. Хевис была такой же, какой Родиан всегда видел ее – хладнокровный премин метаологов.

-Мне сказали, что кто-то бродит здесь,- ровно ответила она. – Учитывая комендантский час, который вы ввели, и ваш приказ запирать библиотеку на ночь, я не хотела, чтобы забывчивость какого-то посвящённого доставила неприятности.

Он уставился на нее, позволив тишине затянуться на три выдоха:

-Как вы это узнали?

-У нас есть свои способы,- ответила она. – Ничего такого, что могло бы помешать вам исполнять ваши обязанности. Я приношу извинения за то, что не уведомила ваших людей, прежде чем действовать самостоятельно.

Родиан не двигался:

-Такая спешка... из беспокойства о посвящённом?

-Мы можем стоять и спорить здесь до рассвета, но, поскольку вы здесь, может, вы поможете мне обыскать здание?

Родиану хотелось припереть её к стенке, пока она не даст ему реальный ответ. Он не верил ей ни на йоту, и давно с подозрением относился ко всему, сказанному любым членом Совета Преминов. Она знала, что кто-то был здесь, но Родиан серьезно сомневался, что это вредный посвящённый, не желающий оставаться в постели.

Давление на Хевис могло бы доставить ему удовольствие, но вместе с ним – ещё больше проблем от королевской семьи, если он не сможет доказать исключительность причин.

-Мне позвать ещё людей?- спросил он.

-Мне кажется, мы с вами вполне сможем справиться с этим,- премин мельком глянула вдоль главного коридора. - Проверьте там, а я пойду в другую сторону. Библиотека заперта, так что кто бы тут ни бродил, он не мог уйти далеко. Потом встретимся здесь.

Он собирался предложить им поменяться местами, поскольку Хевис уж слишком быстро заявила это. Но так и не смог придумать подходящее оправдание, поэтому сдался. Кивнув, он медленно зашагал на север вдоль главного коридора.

Родиан прислушивался к звуку шагов Хевис, ушедшей в противоположную сторону.

***

Чейн боялся моргнуть, наблюдая за парой на лестничной площадке. Он не испытал облегчения, когда Родиан ушёл на север, поскольку Хевис задержалась. Премин выждала с минуту, а затем внезапно резко развернулась и исчезла в другом направлении. Чейн сохранял тишину, хотя, похоже, ни премин, ни капитан не заметили его.

Это было хоть что-то, но давало ему слишком мало. Все его планы были разрушены.

Пока эти двое бродят здесь, не имеет значения, попадёт он в библиотеку или нет. Он должен был остановить Винн и Красную Руду, прежде чем они войдут в здание и попадут в руки премину или капитану. Но сам он сможет добраться до дверей и не быть обнаруженным?

Он двинулся вдоль левой стены коридора к лестничной площадке. Не пройдя и полдюжины шагов, он замедлился и прислушался к звукам из северного коридора. Если капитан обнаружит его первым, у Чейна не будет и шанса что-то объяснить. С другой стороны, хотя Хевис немного знала его, она могла быть намного более опасным противником, если не поверит его оправданиям.

У Чейна оставался только один путь.

Он устремился вперед вдоль стены, приблизился к тому месту, где центральный проход встречался с главным, опоясывающим здание. Главные двери были совсем близко, но он опасался двигаться дальше. Он задержался, прислушиваясь, а затем посмотрел на путь, которым ушёл Родиан. Наконец, он скользнул вперед, чтобы проверить и коридор Хевис.

Чья-то рука резко потянулась к подбородку Чейна. Он был так поражен, он не заметил, откуда она, пока узкие пальцы не сжали перед его плаща и рубашку на груди.

Тонкое предплечье высовывалась из камня стены коридора.

Потрясённый, Чейн чисто инстинктивно отступил назад, но не сумел вырваться. Прежде чем он смог даже схватить рукоять своего меча, рука потянула его прямо в стену. Только одна мысль осталась в его голове перед тем, как его поглотил холодный, темный камень.

Эта узкая рука не могла принадлежать Красной Руде.

***