Между людьми и кначетами

Чуть приоткрыв тяжелую дверь гостиницы, я проскользнул в щель, прошмыгнул под стойкой администратора – я чуть-чуть не доставал затылком до ее верха – и умудрился взлететь по лестнице, не заставив ее скрипеть. Вычислив нужную дверь по ауре за ней, я замер. А может, все-таки не надо?.. Он там занят, помешаю ему… Блин! Никаких сомнений! Я решительно постучал, и донесся приглушенный голос:

– Открыто.

Поежившись, я толкнул дверь, вошел, смущенно улыбнулся обернувшемуся Тарилу. Вскинув брови, явно не ожидая меня увидеть, он нахмурился:

– Что-то случилось?

Ах да. Ночь. Нормальные люди по ночам спят… Не зная, что сказать, я оглядел обычный гостиничный номер в поисках ответа… Кровать, шкаф, столик, стул… На стене развернута карта с какими-то значками, рядом прикреплены листы бумаги с заметками. Они вот так работают, значит?

Наконец я решился поднять взгляд на элитора. Терпеливо ожидает ответа. Без формы, в простой рубахе он кажется обычным человеком. И эти добрые, но усталые глаза…

Снова смутившись, я отвернулся, и взгляд упал на вещи на тумбочке у кровати. Браслет, значок… Я подошел, протянул руку, но в последний момент отдернул, повернулся:

– Можно?

Тарил кивнул, спросил:

– Как тебя зовут?

Подняв значок, я провел пальцам по царапинам, покрывающим сеткой букву «Б» с расходящимися лучами. Такой старый… Сколько битв он пережил?.. Положив на место, я поднял тяжелый браслет. Говорят, их делают из свинца. Сам по себе металл не лидер по прочности, но я слышал, что именно свинец при магической обработке достигает нужных свойств.

По всей светло-голубой поверхности браслета выпуклые линии из белого золота прерывались желтыми камушками… От моего прикосновения они перемигнулись холодной, негативной энергией. Реагируют на мою темную сущность, видимо…

– Это магически выращенный гиацинт.

– Гиацинт?.. – я машинально повторил новое для меня слово.

– В природе очень редкий камень. – Я аккуратно положил недружелюбный браслет назад, пытаясь понять, что сказать, и Тарил сам заполнил тишину: – Ты знаешь, сведущие люди по браслету могут многое сказать о хозяине. Рисунок, цвет, выбор камней и металла – все это отражает его сущность, потому что при ковке используется слепок души элитора.

– Интересно, каким был бы мой…

Элитор улыбнулся:

– Есть только один способ узнать.

Ну да… Я обратил внимание на карту:

– Кого вы ищете?

– Потрошителя. Этот кначет никогда не снимает маску, поэтому его легко заметить в толпе. По показаниям свидетелей пытаюсь отследить его убежище.

Кначет, никогда не снимающий маску?.. Должно быть, он про дюзанай.

– Да… Я чувствовал в городе какого-то кначета. Думал найти его…

Тарил взглянул на меня так, будто я сказал невероятную глупость.

– Не стоит. Если ты используешь при нем магию элиторов, что часто случается неосознанно у детей с даром, он поймет, кто ты. Кначеты предпочитают не оставлять в живых любых элиторов, даже детей.

– Это рационально, – заметил я.

– Что? – кажется, я ввел его в ступор.

– Убивать элиторов, пока они маленькие и не могут дать отпор. Насколько мне известно, точно так же они часто убивают свидетелей, чтобы те никому не рассказали, что видели. Люди-преступники тоже так делают. Все хотят жить.

– Это… интересная точка зрения. Вижу, ты стараешься подходить к вопросам без лишних эмоций?

– Конечно. Они мешают. – Я вздохнул. – Жаль, что я человек. Кначеты физиологически гораздо меньше им подвержены.

– Ты, похоже, много знаешь о кначетах?

Сообразив, что сболтнул лишнего, я вновь уставился на карту.

– Вы скоро поймаете дю… потрошителя?..

– Да. Я нашел его логово. Завтра я убью его.

Ох… Только не это. Я скрестил руки на груди, глянул на Тарила исподлобья:

– Вы так уверены, что одолеете его?

– Нет, конечно, нет! – Он аж вскинул раскрытые ладони. – Нельзя недооценивать противника, это слишком опасно для жизни. Но при этом, если не подходить к делу с оптимизмом, можно впасть в паранойю и сойти с ума.

Хорошая новость для элитора, плохая для дюзанай.

– Что этот кначет сделал?

– Убил троих людей.

– Дайте угадаю… преступников?

Элитор удивился:

– Почему ты так думаешь?

– Дюз… потрошители – инквизиторы. Им дана способность видеть то, что другие пытаются скрыть. В Оло… В Бездне они этим и занимаются на официальных должностях… Им дано право карать, потому что сомневаться в их справедливости не приходится.

Тарил глядел на меня со все большим интересом:

– Откуда ты?.. Впрочем, неважно. Потрошитель не в Бездне, а на Земле. И по нашим законам он убивать не имеет права и должен быть наказан.

– И это справедливо, – вздохнул я. – Так или иначе, победит сильнейший, верно? Стандартный принцип жизни кначетов: «Если я могу, значит, я сделаю, и риск вероятности провала я принимаю. Если я проиграю – что ж, так тому и быть…»

Повисла тишина. Я взглянул на дверь. Не знаю, что еще сказать. Хочу уйти…

– Ты рассказал родителям о том, что можешь стать элитором?

– У меня их нет.

– Извини… – Я ничем не высказал, что это болезненная для меня тема, но элитор все равно смутился. – А опекуну? У тебя есть кто-нибудь?

– Я сам решаю, что мне делать. Мне не нужно чье-то одобрение.

– О, вот как…