Между людьми и кначетами

Ах да… Я ж по перилам проехался. В темноте не увидел, что там пыльно. Смущенный, стараясь выглядеть равнодушным, я отряхнулся.

Быстрый осмотр всего офиса также ничего не показал.

– Если они мертвы, – вздохнул Верло, – то убивали их не здесь. Надо найти их адреса, они же должны быть где-то тут записаны?

Крой показал блокнот с записями – и когда он успел его найти?.. И через десять минут мы уже подошли к первому адресу. Вот тут Верло отыгрался на славу и, когда на стук никто не ответил, с удовольствием выломал дверь. Беглый осмотр тут же позволил обнаружить в кровати недвижимое тело, я почувствовал окутывающую его пелену тьмы.

Напарник, конечно же, тут же бросился спасать, помогать, но замер от одновременных окликов:

– Не трогай его!

– Не прикасайся.

Парень беспомощно обернулся:

– Он не дышит…

Я провел пальцем по столу.

– Тут тоже недельная пыль. Если бы он был мертв, он бы уже разложился… Анабиоз?..

Командир подошел к кровати, присел рядом, внимательно разглядывая координатора. Верло так и стоял посреди комнаты, будто боялся нарушить заклинание и убить человека:

– Какой кначет мог такое сделать?

Ему ответил Крой:

– Кто-то из высших, обладающих собственной магией помимо видовой.

Интересно, смогу ли я снять заклинание? Лучше не буду пытаться. Если он жив, я могу его убить. Если он жив… Если вот это неразлагаемое тело – не просто способ устрашения, служит ли это проявлением доброй воли кначета?..

Кэллит поднялся:

– Идем на следующий адрес.

Там нас ждала такая же картина, только помимо координатора в анабиозе также находилась его семья. И со всеми остальными так же. Как будто кначет убрал всех координаторов в одну ночь. Только кто-то из них, почуяв, что происходит что-то не то, успел позвать первую группу элиторов…

Если координаторы живы, может, и элиторы где-то сладко спят?..

Войдя в номер, я кинул вещмешок на пол и бухнулся на ближайшую кровать лицом в подушку. От бесконечной ходьбы ныли ноги. От бесконечных споров с людьми болела голова. Никто, ни один человек не захотел с нами разговаривать! Ни полицейские, в чьи обязанности это, вообще-то, входит, ни администраторы гостиниц, у которых мы хотели выяснить, где остановилась прошлая группа, ни просто прохожие. Все как один твердили одно и то же: «У нас все замечательно, ничего плохого не происходит, уходите». В полиции нас еще обвинили во лжи, когда мы рассказали, в каком виде обнаружили координаторов!

Это так тупо. Все понимают, что лгут, что это очевидно, но до последнего играют в эту нелепую игру.

– Какой-то бред. – Верло сел на стул, запрокинув голову за спинку и уставившись в потолок. – Я не понимаю, что делать. Это тупик. Если бы была хоть одна малюсенькая подсказка, хоть что-то…

– Малюсеньких подсказок у нас много, – фыркнул я, повернул голову к товарищам. – Вот, например – вы обратили внимание, что на улицах нет ни одного ребенка?

Парень выпрямился, с ужасом взглянул на меня:

– Ты же не хочешь сказать?..

Пожав плечами, я перевернулся на другой бок и закрыл глаза. Очень хотелось спать.

– Отдыхайте, – сказал командир, – завтра опять много работы.

Знакомая пустота. Знакомый голос, повторяющий мое имя.

– Арла? Арла, это ты?

Я огляделся. Ничего вокруг. Медленно прорисовывается гостиничный номер, окно… За ним что-то ослепительно светит. Поднявшись с кровати, я открыл окно и выглянул. В центре безлюдной улицы висит фигура в платье, слепленная из света – на нее аж больно смотреть. Она махнула рукой:

– Сюда!

И полетела прочь. Не медля, я поспешил за ней по ночному городу. Она двигалась очень быстро, я успевал только потому, что это во сне, где можно было нарушать законы природы и двигаться со скоростью света. Силуэт остановился у одного дома. Дверь распахнулась, и оттуда, неся на руках ребенка, вышла фигура в темно-зеленом плаще, по кромке которого бежал вышитый ярко-рыжий лис.

– Спаси ее, пожалуйста!

Свет ослепил весь мир, и какая-то сила выкинула меня из кровати. И вот как был, в одной рубашке, я пронесся по номеру, распахнул окно, выпрыгнул, перекатился по земле, рванул со всех ног по пути, который видел во сне. Камни кололи босые ноги, но было плевать.

До нужного дома я добежать не успел, увидел кначета – мне повезло, что его маршрут лежал мне навстречу, иначе я мог бы его и упустить. Такой же, как во сне, с такой же девочкой на руках – это все-таки все по-настоящему! И в первый раз, и сейчас!

Увидев меня, незнакомец резко побежал в сторону, в переулок. Пришлось ускориться. Бежать с грузом было не очень удобно, и мне удалось догнать кначета через несколько улочек:

– Стой!

К моему удивлению, он остановился, обернулся. Лицо под капюшоном не разглядеть. Тело на вид человеческое. Его голос мог бы принадлежать мужчине лет сорока:

– Сильлечойн.

И откуда они все знают мое имя?..

– Мы можем поговорить?

– Ты элитор, – в его голосе нет обвинения, только серьезность. – Ты здесь, чтобы остановить меня?

– Да, но…

– Тогда не можем. Я тверд в своих намерениях и не остановлюсь.

– Подож…